- Ну, ты всё видел?- Голос гремел, как из динамиков. Я слышал вблизи раскаты грома, но сквозь них можно было разобрать речь. - Иди, скажи ей. Я её жду...
Я очнулся в пыльном кювете какой-то поселковой дороги. Вокруг - камни, кусты, колючки.
Я пополз на брюхе, задыхаясь и кашляя от пыли и испытывая мучительную жажду от царящего вокруг испепеляющего зноя. Я должен был выползти на дорогу, чтобы иметь шанс быть замеченным так редко проезжающими машинами. И я этот шанс использовал: меня подобрал какой-то добрый человек, кто-то сжалился надо мной и не проехал мимо. Он отвёз меня в больницу.
Я не очень помню, что было дальше. Мне кажется - я лежал в реанимации. Помню смутно какие-то крики в приёмном покое: меня, кажется, не очень-то хотели класть, при мне не было документов. Но тот человек, что встретил меня - спас мне жизнь: он добился, что меня положили.
Какое-то время я побыл в больнице, под капельниками. Мне делали перевязки. Эти шрамы и раны на моём теле, что я вам показывал - видит Бог, я не помню, когда мне наносились. Что это было? Меня только били сапогами и всем, чем попало... Откуда это клеймо? О чём оно свидетельствует? Я думаю, те, кто удерживает рабов в заточении - решили, что я мёртв. Наверное, на тот момент я уже не подавал признаков жизни. Зачем понадобилось метить меня?
Моё мнение, Вера, - там смесь эксплуатации рабского труда узников и какого-то культа. То есть сам культ служит приманкой, на которую летят наивные доверчивые мотыльки в желании посмотреть мистическую экзотику. А дальше, когда они уже попадают в ловушку - их используют, как хотят... Мне повезло, мне удалось вырваться и выжить. Но я не уверен, что рад этому, как бы странно это ни звучало... Смерть почему-то не захотела проглатывать меня, она изрыгнула меня из своих уст, попросив рассказать то, свидетелем чего я был ... Я не мог понять - кому, пока не встретил вас снова и не поговорил. Вот, теперь вы знаете всё...
Вера Ивановна молчала. Она не знала, что сказать, и как применить теперь все эти полученные знания. Понимала только, что от неё что-то надо. Но что?
-Константин, значит, мужчин там вы не видели? Только женщины и дети?
-Да, Вера, мужчин не помню. Может быть они находились дальше, ведь я исследовал буквально верхушку айсберга. Но не думаю, что там содержали мужчин. Тем более так, позволяя им свободно передвигаться. Любой нормальный мужчина устроит попытку побега, не допустит такого мерзкого обращения с детьми и женщинами. Думаю, что мужчины, как рабсила, если и захватывались в эту ловушку - то транспортировались в какое-то другое место. Мне показалось, что на том уровне, где я был - секс индустрия и культовые жертвоприношения. Да, мужчин я там не видел.
-Это значит, что мой муж, скорее всего, мёртв?...
-Не знаю, Вера, не знаю. Судя по тому, как они обошлись со мной: забили до смерти и вышвырнули разлагаться в поле на съедение койотам - мужики им там не особо нужны. Хотя, это странно... Я - полон сил, крепок, здоров, отличный раб, чего тут скажешь? Почему нет?...
-Н-да... - Вера Ивановна продолжала думать о чём-то своём. Она поняла что Константин возлагает на неё какие-то надежды, но что делать дальше и как быть - даже не представляла. И меньше всего ей хотелось опять очутиться в том страшном месте с этим испуганным шёпотом внутри. Она боялась. Это место под землёй, где захоронены надежды на спасение и тебя ждут лишь невыносимые моральные и физические пытки, представлялось ей земной версией ада.
-Знаете, Костя, а я ведь тоже, кажется, видела смерть. Уж я не очень поняла: в бреду ли это было, под воздействием сильного галлюциногена, или могла она явиться мне реально, но Смерть мне тогда сказала, чтоб я что-то вернула... И это было дважды. Второй раз - во сне. Она пригрозила, что зальёт всё кровью. Я подумала, что кровью зальёт меня, ведь кровотечение из ладоней началось у меня, и я никак не могла его остановить. Но в тот вечер умерли другие люди, много людей, те постояльцы, которых я лично так, или иначе когда-то касалась рукой... Это мистика, Костя, но, похоже, проклятье работает. Я могу убить, и это всерьёз. Мне страшно, Костя, ещё и из-за этого...
-Тогда, Вера, у вас, видимо, нет выбора. Вам придётся туда спуститься и что-то ей отдать. А что? Свою жизнь? Чего ей надо?
-Я думаю, ей нужен кулон. У меня есть амулет, который был украден много лет назад из святая святых её опочивальни, там, в скале, под землёй, куда меня и пропустили. А потом, поняв, что я избранная - уж я не понимаю, по каким признакам: то ли так угодно было Смерти, либо они были шокированы, что я осталась жива - меня короновали. Да-да, Костя, перед вами сидит живая Королева смерти. Её наместница на земле. И смех, и грех. Скажи мне кто-нибудь ещё месяцем раньше, что мою размеренную тихую жизнь разбавит такое остросюжетное приключение - рассмеялась бы в лицо. Почему я? Почему я не умерла, когда Людмила - дочь мужа - подсунула мне этот амулет? Как он оказался у неё, и почему в свою очередь не умерла она? Видите, как много вопросов... Но у меня, я так понимаю, выбора нет... Я должна вернуть то, что она просит и, возможно, именно это и снимет с меня проклятье, или так называемые слишком жуткие и обременительные полномочия её наместницы на земле...
-Да-да, Вера! Вы должны!... - на радостях Константин снова благодарно попытался схватить её за руки, но оба вовремя опомнились и отстранились друг от друга. Нависло странное молчание, среди которого вдруг раздался телефонный звонок. Голос Дениса срывался на крик, он был на грани:
**********************************************************************************
Все события и герои вымышлены. Любые совпадения случайны.
**********************************************************************************