Елена Степановна Аничева всегда мечтала о большой и дружной семье. Но так сложилось, что после развода с супругом она больше двадцати лет прожила вдвоем с дочерью, отдавая той всю свою любовь, нежность и ласку.
Даже вырастив, выучив и выдав Юлию замуж, женщина так и не смогла устроить личное счастье с достойным и надежным мужчиной.
Елена Степановна была убеждена, что счастье женщины в семье и браке. Не в красоте, карьере и достатке, а именно в семье и браке. И так как у самой Елены счастье таким, каким она его представляла, не сложилось, она жила жизнью своей дочери: ее проблемами, ее интересами, и мечтала, что бы та вышла быстрее замуж.
Юлия не выходила замуж очень долго, но к тридцати годам все же успела: влюбилась в своего Николая и все, забыла мать. Но Елена Степановна не обижалась и только радовалась за молодых да внуков ждала. Жили они вместе, поэтому мать не чувствовала себя одинокой.
Ждать внуков шестидесятилетней женщине пришлось долгие три года. Супруги не спешили с пополнением в семействе, и у Юлии обнаружились проблемы со здоровьем. Но когда спустя время молодая женщина сообщила матери о своей беременности, радости той не было предала.
Будущая бабушка взялась с удвоенной силой опекать дочь, стараясь оградить ее от лишних нагрузок и волнений. Наверное, можно было с уверенностью сказать, что она была беременна вместе с Юлей. Никогда Елена Степановна еще так не волновалась: она потеряла сон, все не могла дождаться дня, когда возьмет на руки своего внука.
***
Наступил долгожданный день рождения малыша. Елена Степановна, не помня себя от радости, приехала в больницу, чтобы поздравить дочь и познакомиться с внуком. Узнав о том, что все прошло хорошо и посещение разрешили, новоиспеченная бабушка первой переступила порог палаты.
— Юленька, дорогая, поздравляю, — мать бросила на койку букет цветов и обняла дочь. — Ой, наконец-то...
— Спасибо, мама, — поблагодарила за цветы Юлия.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально.
— А где наш мальчик? Не приносили еще, что ли?
— Нет.
— Нет? А какой он? Хорошенький? На кого похож, Юленька?
— Не знаю, — грустно ответила дочь.
— Ну вот... А я думала, вы вместе будете лежать.
— И все же, какой он? Ой, ты знаешь, как говорят: как в первую минуту покажется, ну, на кого похож, так оно и будет.
— Мам, ну, не помню я, — недовольно сказала дочь.
— Что значит не помню? Ну, на тебя он похож или на Николая? А может, на меня?... Тоже чёрненький?
— Мама, ну, не помню я, понимаешь?
— Как это ты не помнишь? Тебе что, не показывали ребенка? — с умиляющим выражением лица уточнила женщина. — Юленька... Юля... Ты чем-то расстроена? — Мать только сейчас заметила грусть в глазах дочери. — Юленька, ты плакала, что ли?...
— Мама, я тебя прошу... пожалуйста, не надо... — Юлия встала с койки и заходила по пустой палате.
— Юленька, не пугай меня. Что с тобой? — вновь поинтересовалась Елена Степановна.
Молодая мать взяла себя в руки и ответила так:
— Со мной все хорошо, с мальчиком плохо.
— Как плохо? Что произошло? — напугалась мать.
— Мама, все плохо.
— Что именно плохо, Юля? — Елена Степановна подошла к дочери и взяла ее руки в свои ладони.
— Мама, мы его не забираем. Я от него отказываюсь. И прошу тебя сейчас, пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем. — Юлия отошла к окну.
— Юленька, что ты такое говоришь? Как отказываешься?
— Вот так — я и Коля отказываемся и все.
— Бог с тобой. Да что ж такого могло произойти, Юля? — взволнованно спросила женщина.
— Мамочка, я тебя прошу, пожалуйста, не спрашивай меня ни о чем, — повторила дочь. — Я отказываюсь от ребенка, потому что не нужен он мне. Не нужен, понимаешь?...
Ответы Юлии перерастали в истеричные открещивания.
— Юля, да как так можно? Я не понимаю тебя.
— Можно, нельзя!... Хватит мне морали читать! — прокричала на мать молодая женщина. — Я тебе русским языком говорю, что я отказываюсь от него! Не нужен он мне такой! Не нужен!
— Юленька, это бывает... — мать принялась успокаивать расстроенную дочь.
— Мама, не мучай меня, не говори мне ничего. Уйди. Уйди, умоляю тебя...
— Ладно, ладно, пойду медсестру позову.
Елена ничего не могла понять кроме того, что в их семье случилось большое, непоправимое горе. Слова Юлии о том, что она отказывается от ребенка звучали у нее в ушах, и мать никак не могла от них избавиться. Ее дочь отказывалась от ребенка, которого они все так ждали.