Самое Новогоднее светило далековато, просто глазами его не увидать – впрочем, тут поможет даже небольшой бинокль. К тому же это не полноценная планета (их всего восемь), а карликовая, причём она же – астероид номер один. В первый день первого года 19-го века (1.1.1801) итальянец Джузеппе Пьяцци случайно открыл первый и самый крупный объект Главного пояса астероидов (что расположен между Марсом и Юпитером).
Во всём мире имя этой малой планеты – Церера, в честь римской богини плодородия, но у греков планету называют Деметрой. Там довольно тепло, в среднем минус 100 градусов по Цельсию, но есть места, где «жарковато» - минус 30. Для планет это карлик – всего 1000 километров, но для астероидов – рекордсмен.
Вот только атмосферы там нет, и это понятно, ведь притяжение в 35 раз меньше земного. Церерский воздух успел за миллиарды лет улетучиться в космос под давлением солнечного ветра, но до сих небесное тело обволакивается слабой дымкой водяного пара. И этот пар неспроста.
Астрономов давно смущало очень яркое белое пятно на поверхности Цереры. В 21 веке аппарат «Рассвет» («Dawn») стал её спутником и раскрыл загадку пятна. Это огромное количество обычной соды, но вышла она из глубин благодаря удару метеорита, который расплавил корку водяного льда, покрывающего всю Цереру. На глубине возможны даже озера воды, но что точно – они были в прошлом. На Церере открыты древние (или современные) криовулканы – места водных извержений.
Все тела Солнечной системы постепенно остывают, в том числе Новогодняя планета. Когда на Земле развивалась клеточная жизнь – 3 миллиарда лет назад – Цереру покрывала шапка согревающей атмосферы, а нынешний лёд был водой. Высокие (из-за малой тяжести) морские волны вздымались под звёздами и неярким Солнцем (там оно меньше в 3 раза и слабее в 9 раз).
Наклон оси Цереры сейчас небольшой, но всё же были и там времена года, каждое по 420 наших дней. Год – 4 с половиной наших года. А день – всего 9 современных земных часов. На водной Церере шли частые дожди и особенно снегопады. Снег падал и падал привычными нам снежинками – предваряя этот рассказ о Самой Новогодней планете.
