Мандариновые кожурки взмыли в воздух. Лариса наблюдала картину, как в замедленной съёмке. Сердце замерло. Свист тормозов. Их девятка летела в кювет. Из колонок жизнеутверждающе играла новогодняя песня Дискотеки аварии. Резкий толчок: кожу обожгло от ремня прямо через куртку, мир за окном кувыркнулся и снова встал на место. Лариса потеряла сознание.
Очнулась Лариса от сильного холода, когда было уже темно. Тридцать первое декабря – канун Нового года. Женщина сразу стала искать глазами дочь. Диана сидела на заднем кресле. В сознании. Щёки залиты слезами.
– Ты как?
– Рука болит. Ударилась.
– Дай посмотрю.
Слава богу, жива – только и пронеслось в голове. Они поругались прямо перед аварией. Диана ела мандарины в салоне, снова разбрасывала мусор и грубила матери. В тот момент Лариса злилась, но сейчас это казалось неважным. Женщина нащупала защёлку ремня. Дверь машины практически с первого раза поддалась. Тело ломило от боли. Женщина прошла вдоль помятой машины – одно стекло оказалось выбито, открыла заднюю дверцу и отстегнула дочь.
– Встать сможешь?
Диана вылезла наружу.
– Что-то, кроме руки, болит?
– Нет.
Сняли куртку. Лариса начала осмотр на повреждения.
– Кажется, только ушиб.
– Мам, там что заяц был на дороге?
– Да! – потом раздражённо добавила: – Символ года, блин!
Женщина осмотрелась. Вокруг было замёрзшее поле, чуть вдали пролесок, над головой раскинулось тёмное звёздное небо. Лариса поймала себя на мысли, что не видела такой красоты, наверное, с лета. В городе нет звёзд. Небо там заволакивает свет фонарей и многоэтажек, а ещё заводской дым.
– Холодно, – Диана поёжилась и обняла себя руками, хоть уже и вернулась в тёплую куртку.
– Иди в машину.
Они ехали на дачу за ведром для ёлки. Купили её ещё вчера, а на подставке сэкономили. Продавец загнул аж триста рублей. Это почти полцены от ёлки. Парень Ларисы – Андрей сказал, что-нибудь придумает. Но дома не нашлось ничего подходящего, единственное ведро было занято мусором, так что поехали на дачный участок в десяти километрах за городом. Их квартира всё равно располагалась на окраине, поэтому можно было спокойно съездить туда-обратно за час. Андрей ещё был на работе. Его смена заканчивалась в десять вечера. А Диана напросилась с матерью за компанию. Она хотела заехать по дороге в магазин, чтобы выпросить сладостей. В итоге накупили там всякой мелочёвки для новогоднего стола. А, вместо конфет, мандарины по акции. Диана быстро с ними разделалась, пока ехали на дачу. А потом поругались. И тут ещё этот заяц выскочил на дорогу. Лариса потеряла управление. Теперь она ломала голову над тем, где искать деньги на ремонт под конец года, когда и так уже потратили всё, что было. Женщина внутренне закипала. Зато на подставке, блин, сэкономили.
Пытаясь успокоиться, Лариса вдохнула свежий загородный воздух. Грудь снова отозвалась болью, но уже значительно меньше. А ведь дома ждали новогодние салатики, тепло и уют. И Андрей вот-вот должен был со смены приехать. Надо было скорее ему звонить, чтобы выручал.
Женщина искала телефон по всей машине. Диана помогала. В итоге каким-то чудом, дочь разглядела смартфон на дороге. Видимо, вылетел через окно. Он не включался.
– Диан, твой работает?
– Вырубился на холоде.
– И вот нафига такие деньги за него отдавали?! – Лариса уже не просто закипала: внутри всё клокотало от злости на себя, на дочь, на дурацкого зайца.
Печка тоже вышла из строя. Лариса с отчаянием осматривала пустую дорогу. Хоть бы одна машина проехала. Даже непонятно сколько сейчас времени. Вокруг ничего: ни заправки, ни магазина. До ближайшей топать километров пять. Но не оставаться же здесь на холоде?
Забрали из машины вещи и пошли вдоль дороги. Было тихо и безветренно. Под ногами хрустел снег. Когда эмоции от недавнего потрясения улеглись, вспомнилась обида от их очередной ссоры с Дианой. Как не воспитывай дочь, а она совсем перестала слушаться. Тринадцать лет – переходный возраст. В статьях в интернете советуют попытаться понять ребёнка и просто подождать, пока этот период пройдёт. Но у дочери запросы росли со скоростью тачки, набирающей обороты во время гонки. Того и гляди, унесёт в кювет. Вот их и унесло. И не только в прямом смысле. Отношения с каждым днём становились всё напряжённее. И это несмотря на то, что Лариса всегда давала дочке карманные деньги, хорошо её одевала и даже купила ей последний айфон в кредит. А в ответ только одни недовольства. Мать вечно плохая. Что не встретила с кружка, потому что работала. Что не разрешила пригласить домой друзей, потому что к вечеру устала. Что запретила включать ночью громко музыку, потому что хотела спать. И что всегда просила убираться в комнате, потому что там срач! В общем, Лариса не знала, как ещё ей подступиться к подростку и найти взаимопонимание.
– Ой, смотри! – Диана указала пальцем куда-то в поле. – Там же наш заяц!
Метрах в пяти от них действительно сидел заяц очень похожий на того, из-за которого они чуть не погибли. Он почесал за ушком и поскакал к пролеску. Потом остановился и снова посмотрел на них.
– Мам, он хочет, чтобы мы пошли за ним!
– Диан, мы не в стране чудес.
– Пойдём! Он нас ждёт.
Девочка побежала за зайцем. Он удалялся в поле к пролеску.
– Диана! Стой, блин! Куда? – Лариса побежала за дочерью.
Дыхание перехватило, ветер звенел в ушах даже через шапку, пакет с продуктами бился о ногу. Заяц водил кругами, пока наконец не остановился у одного из деревьев. Лариса согнулась пополам, пытаясь отдышаться. Со злости накричала на дочь.
– Ты когда-нибудь будешь меня слушаться?! Ты нормальная в лес убегать? А?!
Диана игнорировала слова матери, разглядывая зверька, усевшегося на пенёчке.
– Делаешь вид, будто меня здесь нет?!
Девочка подошла к зайцу поближе, хотела погладить, но он тут же соскочил с пенька и убежал.
– Осторожнее! Он же мог тебя задними лапами ударить.
Дочь посмотрела, полными слёз, глазами. У Ларисы всё сжалось в груди. Женщина смягчилась.
– Пойдём, надо добраться до телефона.
Осмотревшись, Лариса поняла, что потеряла ориентир. Их следы замело снегом. Было слишком темно, а на два метра вперёд ничего не видно. И непонятно в какой стороне дорога. Женщина мысленно злилась на дочь, но уже не кричала. Каждый раз, когда они начинали ругаться, происходило что-то плохое. Лариса поняла, что сейчас очередной скандал только усугубит их и без того плачевное положение. Она решила отпустить злость и приобняла дочь.
– Прости, что накричала. Ты замёрзла?
– Да.
– Скоро уже выберемся к дороге. До заправки совсем немного. Потерпи, родная.
Дочь вдруг прильнула к руке матери, всхлипнула. Будто только этих слов и ждала.
– И ты меня прости. И давай пакет, ты, наверное, устала.
Пока искали дорогу, Лариса пыталась приободрить Диану. Рассказывала ей, как они сегодня придут домой, как наедятся вкусных салатов, а потом будут пить чай с тортом. И не лягут спать допоздна.
– И ты посмотришь со мной Гарри Поттера ночью?
– Посмотрю. Дядю Андрея возьмём с собой?
– Ладно, – улыбнулась Диана.
Лариса нагнулась и поцеловала дочь в лоб. Ей впервые за этот непростой год удалось нащупать подход к ребёнку. И всего-то надо было поменьше нервничать, и показать дочери свою любовь. Не подарками и деньгами – их явно расценивали, как должное, а человеческим отношением и заботой. И Диана сама пошла навстречу.
Перед мамой и дочкой снова появился символ года в своей белой шубке. Заяц сидел, умывая мордочку, будто ждал их. А потом побежал куда-то и вывел Ларису с Дианой к дороге. Через пару минут пути возле них остановилась старенькая приора.
– Дядя Андрей!
Продрогшие до костей путницы залезли в тёплую машину.
– Слава богу, вы нашлись! Телефоны недоступны. Машина разбита, вас нет, – его голос на секунду дрогнул. – Хорошо: хоть знал, куда уехали. Целы?!
– Да. Только теперь осталась без колёс.
– Не думай об этом. Я договорюсь с механиком, всё починят. Сейчас на прицепе её заберём.
– А где деньги на ремонт возьмём?
– Мне премию дали. Ларис, так глупо вышло с этим ведром! Чувствую себя моральным уродом. Простите меня! Не надо было вам ехать на эту дачу.
– Да мы целые, дядя Андрей. Зато какое приключение! Мы были в гостях у белого зайца.
– Чего?!
Лариса рассмеялась.
– По дороге расскажем.
– Поехали.
– А сколько времени?
– Новый год уже наступил?
Андрей посмотрел в экран телефона.
– Пятнадцать минут двенадцатого!
Успели домой как раз к полуночи. Били куранты. Были загаданы самые заветные желания. Были искренние улыбки, поздравления и объятия. Была чудесная новогодняя ночь с салютами и любимыми фильмами.
А за окном, умывая мордочку, сидел белый зайчик. Он знал: некоторым людям приходится преподносить серьёзные уроки, чтобы научить их быть счастливыми и ценить то, что есть.
***
Поздравляю с наступающим Новым годом! Пусть исполнятся ваши самые заветные и добрые желания! Пусть всегда будут искренние улыбки и тёплые объятия! А если вдруг станет грустно, вспомните, что счастье внутри вас! Надо только начать им делиться.
Спасибо, что остаётесь со мной!
