Прошло полгода. Артём уже вовсю начал тянуть армейскую лямку в одной из мотострелковых частей соседней области. Службу нёс он исправно и в целях поощрения в начале лета смог получить у начальства увольнительную на целых 48 часов: для служивого человека это щедрое вознаграждение. Гражданка встретила его во всей красе. Наступали самые тёплые и продолжительные июньские деньки. Вечером различные кафе и забегаловки ломились от желающих по-хорошему оттянуться под наполненным романтикой ночным звёздным небом. И душа любого нормального человека в таких условиях была, как никогда расположена к упоению длительной и беззаботной радостью бытия.
Артем не стал в этом смысле исключением. Буквально стряхнув с себя дорожную пыль и забросив в дальний угол солдатский китель, он, попутно выцепив из дома своего старого друга Сашку, отправился на вечернюю гулянку, на поиск новых душещипательных впечатлений.
Тот вечер благоволил отдыхающим. Тёплый летний бриз нёс со стороны реки ласковую опьяняющую свежесть с лёгким ароматом полевых цветов. На открывающемся сумеречном небе появлялись первые звёзды. Природа начинала просыпаться после спячки при знойном полуденном пекле, упиваясь предвкушением наступающей благодати. Нарастающая пульсация жизни чувствовалась во всём. Впитавшие в себя эту мощную энергетику романтизма, наши друзья не спеша прогуливались по незаметно скатывающимся в ночь ухоженным улочкам их родного городка. Кругом сновали стайки аппетитных молоденьких девиц с зачастую воинственно-ярким макияжем. Это пикантное неотъемлемое дополнение вечернего города самым умилительным образом влияло на приподнятое настроение праздно шатающихся молодых людей. Они жадно наслаждались текущим моментом, трепетно сохраняя в душе ожидание возможной кульминации всего этого действа.
Спустя какое-то время сумерки уже полностью поглотили собой всё сущее, поделив власть над городом с многочисленной плеядой звёзд на ночном небосклоне. Несмотря на неторопливый шаг Артем с Сашкой медленно, но уверенно приближались к двум показавшимся вдали силуэтам. Однозначно это были две молодые, можно даже сказать юные девушки. Их стройные фигуры и женственная вальяжная поступь выдавали скрытое наличие невероятной чувственности, заложенное в этих прелестных созданиях. Да, вот он момент истины! Разглядев силуэты девушек, ребята почти одновременно почувствовали, как в области солнечного сплетения внезапно что-то вспыхнуло, одарив невероятным количеством тепла все уголочки тела. В предвкушении предстоящих действий ком подкатил к горлу: внутри боролись страсть и замешательство. Артем по привычке ждал реакции своего «наставника», зная, что тот в данный момент ведёт активный мыслительный процесс, выбирая из множества наиболее оптимальный вариант действий. С некоторой настороженностью он молча брёл за Сашкой, глядя то на приближающиеся силуэты красоток, то на мимику своего «шефа». Вдруг напряжение с Сашкиной физиономии плавно, но быстро исчезло, и на его лице расплылась неподдельная улыбка. Это могло означать только одно: гениальный план родился…!
Но на этот раз Артем ошибся...
- Хм, ты знаешь, кто это такие? – голос Сашки выдавал заговорщицкие интонации.
- Кто?- с искренним недоумением спросил Артем, начиная склоняться к ожиданию чего-то непредвиденного.
- Да это же Инга с Ольгой,- Сашка уставился на Артема в ожидании прояснения памяти последнего.
- Ну вспомни, как мы в январе после дискотеки начали провожать одних девиц, а закончили провожанием других. Их ещё было трое: Инга, Ольга и Ирина.
И тут память Артёма начала постепенно настраиваться на нужную частоту. Воскрешаемые воспоминания полугодовой давности накатили приятной тёплой волной. Внутри стало как-то легко и уютно. Предвкушение скорой встречи с предметом своего вожделения вселило в нашего героя изрядный заряд бодрости и уверенности, и жизнь блеснула какими-то новыми красками. Неужели Бог услышал внутренние мольбы Артёма и приготовил ему такой сюрприз? Наш герой интуитивно попытался ускорить шаг, чтобы побыстрее оказаться под воздействием чар дамы своего сердца, но Сашка притормозил его порыв, схватив за рукав.
- Куда ты так щемишься? Надо действовать спокойнее и всё у нас получится! – давал перед предстоящей встречей последние наставления «старшой».
- Никуда они от нас уже не денутся.- рассудительно и с покровительственным тоном в голосе чеканил слова Шурик. – Ты главное расслабься.
Действительно, до девчонок уже оставалось каких-то пятнадцать-двадцать метров, и только что-то невероятное могло предотвратить намечающуюся встречу. Однако, несмотря на уже завладевший всем существом Артема трепет, в голове нашего героя начали зарождаться смутные сомнения. И чем ближе становились силуэты девчонок, тем больше росли эти сомнения.
Во-первых, у Инги при той январской встрече были длинные волосы, а у идущей впереди девушки явно виделось «карэ». Во-вторых, по воспоминаниям Артема Оленька хоть и была высокого роста, но вторая девушка по своим очертаниям почему-то казалась ему чуточку выше. Хотя… всё та же волнующая всё мужское естество девичья стать свидетельствовала о до боли знакомой походке!
- А ты точно уверен, что это они? - желая развеять предательские сомнения, Артем посмотрел на Сашку. – У Инги ведь были ровные длинные волосы, а Ольга вроде бы росточком была чуть поменьше.
- Да они это, они! Просто Инга сделала другую причёску, а Ольга в ожидании тебя немного подросла. – с тонкой издёвкой в голосе парировал сомнения друга Сашка.
Артем с некоторым замешательством хотел, было представить новые возражения, но… было уже поздно – девушки находились в двух шагах. Какой-то неожиданный страх, рождённый на стыке решимости и сомнений, внезапно завладел им. Казалось, что сейчас произойдёт что-то невообразимое.
- При-и-и-в-е-е-е-т, девчонки! – с нескрываемым удовольствием и маслянистой улыбкой на лице замурлыкал песню мартовского кота Сашка.
- Привет! – с томной лиричностью в голосе ответила девушка с «карэ» и повернулась. В нисходящем свете звёзд лукаво блеснули её наполненные страстным внутренним огнём карие глаза. У Артема по спине пробежали мурашки.
Вот чёрт! Это действительно была Инга. За прошедшее время в ней помимо причёски без сомнения что-то неуловимо изменилось. Скорее всего, это были какие-то внутренние преобразования, касающиеся только эволюции душевной сущности человека. Как показалось Артему, в ней в значительной мере исчезла некоторая внутренняя суетливость, уступив место зарождающемуся шарму. Это уже была не девчушка, - это уже была девушка! Ошарашенный таким развитием событий, Артем толком и не понял, как оказался рядом с Ингой. Клянущему за хроническую несообразительность приятеля Сашке пришлось причалить к Ингиной подруге. Сгруппировавшись таким образом, этот квартет двинулся дальше.
Но ситуация до конца так и не прояснилась. Сашка, оказавшись в долгожданной ситуации, с вкрадчивостью мартовского кота повёл умилительную беседу, а Ингина подруга так и продолжала идти, не проронив ни слова. Её длинные густые волосы каштанового цвета с крупной завивкой спадали ниже плеч, не позволяя рассмотреть лицо и отражая в лунном свете блеск игривых звёзд. Это великолепие невозможно было сравнить ни с каким «карэ». Это было что-то божественное! Шикарные волосы, пьяняще-возбуждающий аромат, умопомрачительная девичья стать!... Но чего-то не хватало. Некие остатки сомнений всё равно продолжали атаковать Артёма.
«Да, голос! Точно, голос! Он мгновенно развеет все сомнения по поводу идентификации этой поразительно прекрасной особы», - догадался Артем. Но незнакомка, как нарочно, хранила гробовое молчание. Она по-прежнему, сложив руки на груди, продолжала грациозно чеканить шаги, не давая возможность рассмотреть себя. Затерявшись в собственных мыслях, Артём и не заметил, как Шурик ловким движением втёрся между ним и Ингой и увлёк её в непринуждённую беседу. Артем оказался с правого фланга всей четвёрки, а незнакомка – с левого. Такая рокировочка была не в его интересах и требовала немедленной смены положения. «Может поменять позицию, обогнув компанию спереди; такой ход позволил бы выяснить Ольга это, или не Ольга», - пытался на ходу по-боевому быстро соображать Артем. Однако, подобный манёвр выглядел бы крайне неуклюже. «Чёрт! Ну должна же она хоть что-то сказать, ведь не немая же в конце концов!», - слегка приободрённый такой мыслью, он приблизился к незнакомке, обойдя компанию сзади и не рискуя быть некорректным. Но это не дало никаких результатов. В тусклом свете звёзд было невозможно рассмотреть черты лица девушки, удачно скрываемые шикарным локоном каштановых волос. А городские фонари на этой части улицы как назло вообще не работали. Сомнения по поводу идентификации разделились строго пополам. Это удручало. Вдобавок от злости на приятеля и от переживаний по поводу своей нерасторопности Артема била мелкая дрожь. «Если это Ольга, то каким идиотом я сейчас выгляжу в её глазах из-за своей медлительности; а если не она…, то выгляжу не меньшим идиотом перед этой девушкой из-за своей же нерешительности и это крайне усугубляет ситуацию», - вполне логично размышлял Артем. Терзаемый сомнениями он, попытался знаками указать Шурику, чтобы хоть тот как-то помог разрешить ему сложившуюся ситуацию. Но приятель, ласково воркуя, уже вёл Ингу под руку, и все остальное его абсолютно не волновало. «Вот гад! Раз он так уверен, что это Ольга, так взял бы и спросил у неё что-нибудь», - досадовал Артем. А ещё друг называется!
Мысли текли, а время шло. И вот…
- Ну мы, это… пойдём, - Сашка заговорщицки улыбнулся и, положив руку на плечо Инге, увлёк её в сторону. Она покорно приняла данный жест. Только тут Артем осознал, что время размышлений вышло, его друг со своей дамой уединяется, а ему придётся в одиночку разруливать эту идиотскую ситуацию. Но что делать!? Ведь он даже не выяснил, с кем он остался. Тем временем парочка неумолимо стала удаляться, оставив бедного Дон Жуана на растерзание его попутчице. Положение было – глупее не придумаешь. Выискав второпях, как ему казалось нейтральную фразу, Артём спросил:
- Ну а ты как поживаешь?
Гордо и непринуждённо шедшая до сей поры девушка остановилась и, на секунду замешкавшись, не поворачивая головы, спросила:
- Может быть, мы сначала познакомимся?
Гордо и непринуждённо шедшая до сей поры величественно девушка остановилась и, на секунду замешкавшись, не поворачивая головы, спросила:
- Может быть, мы сначала познакомимся?
…Да, это был удар! Мощнейший удар по самолюбию Артема. Он готов был провалиться на месте и сгореть в адском костре одновременно! Какие-то внезапно возникшие огненные шары начали совершать молниеносное броуновское движение внутри его тела. Степень всего этого безумства многократно усиливалась божественной красотой фигуры девушки, стоявшей в данный момент перед ним.
Ведь не зря же он на протяжении всего пути был обуреваем сомнениями. Ведь не зря! «Да и этот гусь тоже хорош! Свою-то Ингу он узнал, а меня подставил по полной программе! Прямо, как специально. Вот зараза!», - с диким раздражением и досадой думал Артем. Но времени на ругательства в адрес своего незабвенного кореша не было, - нужно было выправлять давшую заметный крен ситуацию.
продолжение следует