Любовь можно снискать лаской, а не силой.
Публилий Сир
- Завтра папа приезжает! - Глаза Димки блестели возбуждённо и радостно.
Не то, чтобы ему плохо было у бабушки с дедом. Наоборот, очень хорошо. И друзья новые появились, и Джим. Но мальчик всё равно скучал по Сергею. Он давно забыл все обиды, и теперь ему казалось, что многих злых слов отца вовсе не было.
Дима мечтал о том, как они втроём, с папой и дедушкой, пойдут на рыбалку, как он покажет отцу свои любимые места, и как Сергей будет, наверное, смеяться над проделками Джима.
Но кое-что всё-таки тревожило мальчика.
- Что ты делаешь? Зачем? - Спросил Иван Николаевич, заметив, что внук снимает со стены свои рисунки.
- Димочка! - Галина Ивановна приложила руки к груди. - Не надо, милый. Красиво ведь.
Димка молчал, потупившись.
- Не надо бояться. - Иван Николаевич взял рисунки из рук внука. - Тебе нечего стыдиться. Каждый должен делать то, что получается у него лучше, чем у других. А папа поймёт.
Сергей похудел ещё больше. В темных волосах в районе висков протянулись светлые серебристые нитки. Он крепко обнял сына, пожал руку тестю, поцеловал в щеку Галину Ивановну.
- Как вы тут?
- Хорошо, Серёженька, хорошо. Дима год почти на отлично закончил. Две четвёрки всего. Главный помощник у нас. Ты лучше о себе расскажи.
- Да нечего рассказывать. - Неохотно произнёс Голиков. - Это моя работа. Теперь возвращаюсь в часть. Точнее, мы с Димой возвращаемся.
Галина Ивановна отошла к окну, незаметно вытирая слёзы. Что ж, мальчику нужен отец. Дети должны жить с родителями. Позволила бы она Лидочке жить с бабушкой и дедушкой постоянно? Конечно же нет. Вот и Сергей имеет полное право сам воспитывать своего сына.
- На каникулы хоть будешь отпускать? - Хмуро спросил зятя Иван Николаевич.
- Конечно. - Спокойно подтвердил Сергей. - Если Дима захочет.
- Я захочу! - Обрадовался мальчик. - Дедушка, мы вместе с Джимом приезжать будем!
- В смысле с Джимом? - Сергей поднял бровь и удивлённо посмотрел на сына. - Нет, Дима. Собака останется здесь, у дедушки с бабушкой. А ты будешь видеться с ним, когда приедешь.
- Папа, но Джим мой! - Димка потрясённо смотрел на отца. - Он не сможет без меня!
- Сможет. - Спокойно возразил Голиков. - Он вырос в этом доме. Знает бабушку и дедушку. Так что прекрасно сможет.
- А я без него - нет!!!
Димка в слезах убежал.
- Всё такой же. - Вздохнул Сергей. - Чуть что, в слёзы.
- Ошибка природы, да? - Еле сдерживая гнев, спросил Иван Николаевич.
- Откуда вы?... - Вскинул на него глаза Голиков.
- Он слышал! - Дед указал на дверь, за которой скрылся внук. - Слышал! И простил тебе эти слова поганые! И готов от мечты своей отказаться, чтобы тебе угодить! Ты кто, Сергей? Господь Бог? Чтобы решать, кто и кем является в этой жизни. Твой отец тебе и брату твоему судьбу искалечил, не спросил вас, как вы жить хотите, а теперь ты над мальчишкой измываешься?
- Не говорите о том, чего не знаете! - Вспыхнул Сергей. - Я сына люблю. А воспитываю так, чтобы слабаком не был. Я выжил, потому что был сильным! А моего слабого брата давно в живых нет! Я Диме такой судьбы не хочу!
- А счастлив ты этой силой своей? - Иван Николаевич теперь говорил тихо. - Счастлив тем, что боятся тебя? Что собственный сын боится? Что он картины свои перед твоим приездом со стены снял? Нравится тебе такая сила?
Старик замолчал, подошёл к комоду и вытащил оттуда стопку рисунков. Положил перед зятем.
- Дочь моя мечтала, чтобы ребёнок её счастливым рос. И я, пока жив, костьми за это лягу!
Он развернулся и вышел следом за внуком. Сергей задумчиво перебирал лежащие на столе рисунки. А Дима, действительно, хорошо рисует. Лида была права: у него всё есть для того, чтобы стать художником. Может, и тесть тоже прав, и Паша погиб не от того, что был слабым, а от того, что отец ещё в детстве сломал его, грубо и жёстко. Чем он, Сергей, лучше?
Галина Ивановна не тревожила зятя, понуро сидящего за столом. Молча и бесшумно чистила картофель. Сергей подвинул стул, тоже взял картофелину из мешка, покрутил в руках.
- Галина Ивановна, вы тоже считаете, что я не прав?
- Я считаю, Серёжа, что плохого ты для Димочки не желаешь. Просто не понимаешь отчего-то простую вещь: что хорошо для одного, для другого бедой обернуться может. Не такой Дима, как ты, Серёжа. Другой он. Так позволь ему быть таким, какой он есть. Просто не запрещай.
- Хорошо, Галина Ивановна, я подумаю.
- Подумай, Серёженька. Крепко подумай. А на Ивана моего не сердись. Горячий он человек. И Димку любит. Нам, сынок, кроме тебя и Димы любить больше некого.
Она промокнула глаза углом передника, но сдержалась. Сергей потянулся за вторым ножом, и принялся помогать...
* * * * *
- Мужчины, завтрак на столе! Иван, внука буди. - Галина Ивановна поставила на стол тарелку с горячими оладьями. - Заспался что-то сегодня.
- Так нет его в комнате. И Джима тоже. Может, на реку пошёл?
- Да нет, удочки на месте. В сенях стоят. Серёжа, ты Диму не видел?
- Рюкзака нет. - Сергей четко, по-военному, оглядел комнату. - Куртки лёгкой, на вешалке висела. И кисти с карандашами вчера вот здесь, в стакане стояли. А телефон не взял.
- Может, рисует где-нибудь? - Галина Ивановна испуганно смотрела на мужа и зятя.
- Сбежал Димка. - С досадой сказал Иван Николаевич. - Довели парня! Джима взял и сбежал. Пёс этот для него роднее нас с вами сейчас. Он ему из беды выбраться помог, из отчаяния. А мы...
Он махнул рукой и засобирался.
- Куда? - Крикнула вслед Галина Ивановна.
- В участок пойду! К Мирону. Искать Димку надо. В розыск объявлять. Не приведи боже в болота забредёт, или лихие люди обидят. Джим с ним, конечно, но он не всесильный.
Дима шагал по дороге с рюкзаком за плечами. Джим бежал рядом. Куда идти, мальчик не знал. Просто шёл, уходя подальше от человека, который хотел отнять у него Джима. Димка уходил от своего отца, понимая, что ни бабушка, ни дед не смогут ничего сделать в этой ситуации. А, значит, он должен сам. Чтобы никто не смог его увидеть, он свернул в лес. Сперва шёл по краю, но потом незаметно углубился в чащу. Не испугался, просто шёл. Однажды нашёл ручей, и они с Джимом смогли попить.
Мальчик ещё ни разу не уходил из дома, и поэтому не взял с собой ничего. Они вышли, когда едва начало светать, и Димка не рискнул возиться на кухне, чтобы никого не разбудить. Сейчас уже очень хотелось есть, и после холодной воды аппетит только усилился. Но мальчик взял себя в руки и продолжал идти. Когда наступила ночь, наломал веток, бросил сверху куртку, лёг и обнял собаку. В животе урчало от голода, но усталость взяла своё, и Димка уснул.
Утром его слегка подташнивало, но он продолжал идти, завидуя Джиму, который, казалось, совсем не испытывал дискомфорта, и по-прежнему весело бежал рядом.
Вскоре просвет между деревьями расширился, и мальчик вышел на лесную дорогу, а по ней и к краю леса. Недалеко от лесной кромки стоял дом. Не кирпичный, как у бабушки с дедом, а полностью деревянный. Забора вокруг него не было, только странные длинные поперечные жерди, которые никого и ни от чего не защищали. Дима нерешительно остановился, не понимая, можно ли пересекать эту весьма иллюзорную границу.
Джим недоуменно посмотрел на него и громко залаял. Дверь дома открылась, и на крыльцо шагнула женщина. Она с удивлением смотрела на мальчика, ожидая увидеть поблизости кого-то из взрослых. Но он стоял один, вернее, вдвоём с собакой, и выжидающе смотрел на неё.
- Откуда ты?
- Оттуда. - Он махнул рукой в сторону леса.
- Заблудился?
- Не совсем.
Видно было, что врать этот маленький человек не приучен. Тогда она задала ещё один, вполне логичный, вопрос.
- Есть хочешь?
- Очень. - Признался мальчик.
- Идём.
Женщина посадила его за стол. Собака забежала следом за хозяином и спокойно легла рядом.
- Будешь суп или картошку?
- И то, и другое, если можно.
Она улыбнулась. Поставила на стол тарелку с супом.
- У вас не найдётся какой-то ненужной миски? - Вежливо спросил мальчик. - Я должен покормить Джима.
- Так его зовут Джим? А тебя?
- Паша. - Чуть замешкавшись, ответил он.
"Не Паша ты. Не Павлик" - Подумала женщина, но сказала спокойно.
- Ешь, Паша. Я сейчас покормлю твоего пса.
- Спасибо.
Он так набросился на еду, словно не ел несколько суток. Впрочем, как знать, может быть, так оно и было.
Пёс быстро опустошил миску, попил воды и задремал, а его хозяин, утолив первый голод, теперь ел медленнее и с любопытством разглядывал нехитрую обстановку дома. Вдруг взгляд его задержался на чём-то и сразу же изменился, потеплел что ли.
- Вы рисуете? - Спросил он, прожевав.
Женщина поняла. На подоконнике лежала забытая ей палитра.
- Немного. Для себя, хотя и училась. Просто нравится.
- Я тоже для себя. - Серьёзно отозвался он. - Я тоже ходил в изостудию. В этом году.
Мальчик осёкся, понимая, что сболтнул лишнего, но она сделала вид, что не обратила внимания на его оплошность.
- А вы одна здесь живёте? - Снова поинтересовался мальчик.
- Одна. - Женщина кивнула.
- И вам не страшно? - Димка указал за окно рукой. - У вас ведь даже забора нет.
- Мне, малыш, уже ничего не страшно.
- Я не малыш.
- Прости. Просто я часто так называла своего сына.
- А где ваш сын?
- Его нет больше, как и его отца. Разбились на машине.
Она произнесла это спокойно и почти равнодушно. Димка перестал есть и сказал тихо.
- У меня тоже мама умерла. В прошлом году. Только у неё рак был.
Женщина вздрогнула, словно вынырнув из какого-то оцепенения, и погладила его по голове.
- Значит, ты понимаешь, что такое "терять". Рано пришлось узнать, да, Паша?
- Я не Паша. Я соврал.
- Знаю. Сразу поняла. Как же мне тебя называть?
- Дима. Только больше я ничего не скажу. Если прогоните, уйду, но домой не вернусь.
- Тебя обидел кто-то?
- Он, мой папа, не понимает. - С горечью произнёс мальчик. - Просто хочет, чтобы всё было, как он скажет. И сейчас не разрешает, чтобы Джим жил со мной. Скажите, разве это правильно, бросать тех, кто тебя любит, и кого любишь ты?
- Неправильно. - Женщина помолчала. - Потому что иногда потом уже ничего нельзя исправить.
Димка смотрел вопросительно, а она разговаривала словно сама с собой.
- Если бы я в тот день не сказала мужу, чтобы он ехал к своим родителям без меня, не бросила бы его и моего мальчика, то...
- Вы бы тоже разбились. - Прошептал мальчик.
- Лучше так, чем без них.
- А те, бабушка и дедушка вашего сына? Вы не любили их? Поэтому не хотели ехать? Мы с мамой тоже раньше ездили только вдвоём.
- Не я. Они не любили меня. Как-то так нелепо сложилось. Да ты ешь, ешь. - Спохватилась она.
- Спасибо. Я сыт. Вы вкусно готовите. Я тоже готовил с мамой... Скажите...
Димка замялся.
- Можешь звать меня Татьяной, или тётей Таней, как тебе удобней.
- Тётя Таня, а можно мы с Джимом останемся у вас? Хотя бы пока.
Он просто не знал, что делать дальше, куда идти, и сейчас этот деревянный дом и эта женщина с усталыми и грустными глазами виделись мальчику единственным выходом из сложившейся ситуации. Димка с надеждой смотрел на хозяйку и облегчённо выдохнул, услышав заветное:
- Можно.
Продолжение следует... часть 4
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------
