Когда Кевину было восемь лет, семья Маккаллистеров решила на Рождество полететь в Париж, во время ужина Кевин поссорился с братом, из-за чего его наказали и Кевин желает, чтобы он остался дома один. На утро, когда вся семья уехала, про Кевина забывают, и он остаётся дома один. Проснувшись и осознав, что он остался дома один, Кевин радуется, что его желание сбылось и он обрёл независимость. Однако вскоре Кевин начинает бояться своего соседа, старика Марли, который, по слухам, убил свою семью лопатой для уборки снега в 1958 году. Кроме этого, мальчик боится «мокрых бандитов» Гарри и Марва, которые посредством взлома проникали в другие пустующие дома в округе, а теперь нацелились на дом Маккаллистеров. Кевин хитростью внушает им, что вся семья осталась дома, дабы грабители отложили свои планы по ограблению их коттеджа. Однако они позже догадываются, что Кевин дома один и всячески обманывает их. В канун Рождества мальчику удаётся подслушать, что они планируют вломиться в дом Маккаллистеров предстоящей ночью. Кевин идёт в церковь и слушает выступление детского хора. Там он встречает старика Марли, который подсаживается к Кевину, и они разговаривают друг с другом. Кевин узнаёт, что Марли на самом деле хороший человек, и что плохие слухи о нём ложны. Марли рассказывает мальчику, что часто приходит на выступления хора, где поёт его внучка, но они никогда не видятся, потому что он и его сын поссорились, и не разговаривали около пяти лет. Кевин предлагает Марли попробовать помириться с сыном.
Кевин возвращается домой, расставляет ловушки, побеждает с их помощью грабителей и их забирает полиция. На следующее утро в день Рождества, семья Кевина вернулась домой и вновь воссоединилась с младшим сыном. Кевин извиняется перед мамой. Марли в это время помирился со своим сыном и заметив Кевина машет ему рукой. Базз замечает беспорядок в своей комнате, который Кевин устроил и по всей вероятности Базз наказал младшего брата.