— На пол-л-лу!
Шепот сзади будто вывел Марка, склонившегося над тремя листами A4, из зимней спячки, но его голова не сдвинулась с места. Он прекрасно знал, чей голос может так забавно тянуть букву «л» и другие сонорные согласные.
Глаза парня перескочили под стол. Между ступнями Марка лежала свернутая впопыхах бумажка, исписанная с двух сторон. Парень медленно поднял голову и переместил карие глаза на преподавателя, в надежде, что не встретит от него ответный взгляд. К счастью, Норман Вуд был занят прочисткой своих очков. Он усердно тер стеклышки квадратной тряпочкой, изредка поглядывая на учеников.
Взгляд Марка устремился в окно, пока левая нога аккуратно придавила лежащую рядом бумажку. Самая легкая часть плана оказалась позади. Теперь нужно было поднять шпаргалку и сделать еще один шаг в противоположную сторону от отчисления.
Ну надо же, какая незадача! Марк писал контрольную в старой, неотремонтированной аудитории, столы в которой поистрепались от тысяч учеников, посещающих их каждый день… Исключительно по этой причине ручка, уже как 30 минут лежавшая в полном спокойствии, предательски покатилась вниз.
Звук падения раздался на всю аудиторию, что было отличным исходом. Некоторые однокурсники, по ощущениям пребывающие в другой реальности, остановили сеанс ее постижения и метнули раздраженный взгляд на задние парты. Но большинство так и осталось непоколебимо: похоже, в мире своего подсознания они продвинулись далеко и не собирались так просто сдаваться.
В любом случае нужный результат был достигнут, ведь преподаватель приостановил свое увлекательное занятие и покосился в сторону Марка. Приготовленное для Мистера Нормана представление началось! Марк отстранил взгляд от окна и удивленно оглянулся: от кого же исходит источник звука? Наконец поняв, что упавшая ручка его, парень поднял предмет вместе с бумажкой.
Вскоре все успокоилось. Преподаватель продолжил натирать стеклышки, попутно проверяя их чистоту на солнце; другие ученики вернулись грызть ручки наряду с гранитом науки. Марк спрятал шпаргалку в ладонь и очень скоро переместил ее содержимое на листок. Теперь даже появился смысл подписать работу, поэтому парень старательно вывел «Марк Фейден».
Решив не тратить время на проверку, он вместе с рюкзаком двинулся к преподавателю, дабы сразу обозначить серьезность намерений. Нормана такой расклад нисколько не смутил, мужчина всего лишь указал на место, куда положить листок.
Выходя из аудитории, Марк был счастлив. Он даже не мог представить, что сможет реализовать план настолько безупречно! И в задачи не входило списать контрольную работу, хотя это было достаточно важно. Учитывая то количество неудов, которые парень успел нахватать еще с начала семестра, хорошая или удовлетворительная оценка ему бы сейчас не помешали. И все-таки не это занимало лидирующую позицию в голове Марка. «Сбежать, уйти, улизнуть!» — все, о чем парень мечтал эти 25 минут, проведенные в душной аудитории. Причем душной не из-за отсутствия хотя бы малейшей циркуляции воздуха, а, скорее, из-за давления однокурсников, которые эти 25 минут усердно решали тест.
— Да на него ответы можно было по первой ссылке в поисковике найти…
— И что тебе помешал-л-ло это сдел-л-лать?
Как усердно Ре Янг не старалась казаться истинной англичанкой, акцент ее все же выдавал. А еще ее выдавала азиатская внешность, состоящая из прекрасных черт и в лице, и в теле. Пухлые губки упорно отказывались выговаривать буквы четко, предпочитая их мягко вытягивать. Толстенький, опущенный к низу носик будто являлся не конечным вариантом, а сделанным впопыхах наброском. Но вся сила Ре Янг крылась в глазах, пусть и с нависшим веком. Большие, вытянутые, выразительные, да еще и карие! Как жаль, что Ре Янг пользовалась их способностями только в отношении к особым людям.
— Меня преследуешь ты или твой голос, Ре Янг? — с такими словами Марк повернулся к девушке, всем видом излучая холодность, отстраненность, как бы трудно ему это не давалось.
Сердце девушки предательски сжалось. То ли дело было в разнице в росте, то ли в его голосе, то ли во внешности, то ли просто в нем… Да, точно, в нем.