Аль Мутана выиграл King's Plate в Кейптауне и заработал путёвку на Breeders’ Cup

Несмотря на то, что календарный год только начался, многие ипподромы уже начали подготовку к крупнейшим скаковым событиям сезона. В минувшую субботу на ипподроме Кенилворт (Kenilworth Racecourse) в столице ЮАР разыграли дорогостоящую скачку King's Plate (Гр.1), входящую в отборочную серию Breeders' Cup Challenge Series. Победу в скачке одержал Аль Мутана (Al Muthana), тем самым заработав место в стартовых боксах Breeders' Cup Mile.

King's Plate – одна из наиболее значимых скачек Южной Африки на дистанцию 1600 метров. Она всегда собирает сильнейших лошадей, так что не удивительно, что именно её организаторы американского Кубка Коннозаводчиков включили в свою отборочную серию. До этого года скачка носила другое название – Queen's Plate в честь королевы Виктории, пожертвовавшей 500 соверенов в качестве призового фонда. Но после коронации короля Карла III в сентябре 2022 года приз был переименован.

В этом году в King's Plate принимало участие десять лошадей, включая дважды победителя скачки Джет Дарка (Jet Dark) и лучшего трехлетнего жеребца этого сезона Чарльза Диккенса (Charles Dickens). Трёхлетний воспитанник Кэндис Басс-Робинсон до этого момента не имел поражений. В его активе, среди прочего, была победа в Cape Guineas (Гр.1). естественно, его считали фаворитом. Правда, раньше он ещё не встречался с лошадьми старшего возраста и, похоже, именно стартового опыта ему не хватило, чтобы одержать седьмую победу подряд.

Зато будущий победитель скачки пятилетний Аль Мутана из конюшни Рики Мэйнгарда был одним из аутсайдеров, его играли 80-1 – столь неубедительным было его выступление в первой скачке сезона. Но одно дело оценивать шансы на победу и совсем другое – эти шансы реализовать. В King's Plate он сумел, наконец, вернуться в когорту сильнейших.

Со старта скачку возглавил Рашен Рок (Russian Rock) Дина Каннемейера. Чарльз Диккенс и Аль Мутана тем временем держались в арьергарде. В борьбу они включились уже на финишной прямой. За 500 метров до финиша Чарльз Дикенс сместился от бровки к центру дорожки, а Аль Мутана, ушёл в поле. Оба метр за метром отыгрывали отставание. На последнем фурлонге Чарльз Дикенс возглавил скачку и, казалось, вот-вот одержит свою очередную победу, но налетавший полевой стороной Аль Мутана, всё же, успел его достать и в самом финишном створе опередил на голову. Джет Дарк замкнул тройку.

Для рождённого в Австралии Аль Мутаны эта победа стала восьмой в карьере и второй – в скачке первой группы. Он не выигрывао с июня прошлого года, а в декабре 2022 и вовсе финишировал пятнадцатым в Cape Merchants (Гр.2). Победа в King's Plate не только даёт ему право участия в Breeders' Cup Mile, но и освобождает владельцев от уплаты стартового взноса, а также гарантирует компенсацию расходов на перевозку лошади. В этом году Кубок Коннозаводчиков состоится 3-4 ноября на ипподроме Санта Анита Парк.