Иконы Пресвятой Богородицы — святыни, которые издревле особенно почитаются православными христианами. Существует большое количество изображений лика Божией Матери, пребывающих в разных уголках света. Каждый из них имеет свою историю, свои особенности написания. Но лишь один образ Пречистой выделяется поистине уникальной деталью — Богородица на нем улыбается. Что на сегодняшний день известно об этой иконе?
История происхождения
Считается, что первообраз «Вифлеемской» Божией Матери был написан евангелистом Лукой еще при жизни Пресвятой Богородицы. Согласно преданию, однажды апостол принес Ей три созданных им портрета, изображающих Пречистую. Один из образов, где Она улыбается с Младенцем на руках, Богородице очень понравился. Царица Небесная благословила икону и сказала, что каждый, кто искренне будет молиться у этого образа, получит благодать Божию.
К сожалению, дальнейшая история первообраза до сих пор остается неизвестной.
Современный чудотворный образ
Современная «Вифлеемская» икона Божией Матери, по наиболее распространенной версии, пришла из России. Образ Пресвятой Богородицы был написан по заказу семьи императора Николая II в качестве рождественского подарка для базилики Рождества Христова в Вифлееме. Тогда по молитвам Богородице у этой иконы исцелилась от тяжелой болезни княгиня Елизавета Федоровна. И благодарная Елизавета дала для ризы Вифлеемской Богоматери ткань от своего платья и украшения. Готовую чудотворную икону будущая великомученица лично передала в храм Рождества Христова. Правда, в Елисаветинско-Сергиевском просветительском обществе подтверждений этой версии так и не нашли.
Реставраторы предполагают, что икона, которая сейчас находится в Вифлееме, была написана скорее в конце ХVIII в. и, возможно, не в России. Есть версия, что данный Вифлеемский образ какое-то время до 1808 г. пребывал в алтаре Кафоликона храма Гроба Господня (Иерусалим). А в тот год в храме случился сильнейший пожар, и две из спасенных святынь — большое Распятие и улыбающийся образ Божией Матери — перенесли в Вифлеем. После устранения последствий пожара на прежнее место вернулось только Распятие, а икона Богородицы «прижилась» в храме Рождества Христова.
Так или иначе, с ХIX в. Вифлеемская икона лишь однажды покидала Святую землю. В 2010 г. святыню совместно с Благодатным Огнем привозили в Киев на праздничное Пасхальное богослужение. Такое чудесное событие, несомненно, произошло по воле Богородицы и милости Божией к православным верующим христианам Украины, желавшим помолиться и преклониться перед Царицей Небесной.
Некоторые известные чудесные явления
Чудотворной Вифлеемская икона Божией Матери стала после свидетельств о различных чудесах, происходящих с ней и после молитв у нее. У лика Пречистой часто просят об исцелении, благополучии в семье, зачатии ребенка. И о том, что «Улыбающаяся» Божия Матерь действительно помогает многим, говорит большое количество украшений, оставленных прихожанами по традиции у оклада иконы.
К сожалению, записаны лишь некоторые чудеса, связанные с Вифлеемским образом.
В 1920-х гг. святой богородичный лик предзнаменовал землетрясение в израильских землях. Перед иконой несколько дней сама по себе раскачивалась горящая лампада. Когда это явление прекратилось, землю сотрясли мощные удары.
Также современники рассказывали, что на глазах Младенца Спасителя, изображенного на иконе, неоднократно появлялись слезы.
ПОДАТЬ ЗАПИСКУ В СВЯТО-ЕЛИСАВЕТИНСКИЙ МОНАСТЫРЬ
Интересно, что эту икону Богоматери в Вифлееме почитают не только христиане, но и мусульмане. Известна история (правда, без точной датировки), которая произошла с некими греческими православными монахами. В Великий понедельник, когда они стояли у вифлеемского храма Рождества Христова, к ним подошел взволнованный мусульманин и поделился, что накануне во сне сподобился видения «Святой Матери». Богородица пригласила его посетить место, где Она родила Сына. Она указала ему, как попасть в ту самую пещеру через низкий проход и где найти Ее чудотворный образ. Со слезами на глазах он ставил свечи перед Вифлеемской иконой Божией Матери и говорил, что все в пещере и икона Пречистой точно такие, какими были во сне. Выполнив наказ Богоматери, мусульманин попрощался с монахами и ушел. И не знал, что для этих отцов в тот день он стал укреплением веры и утешением от Царицы Небесной: «Ее Сын снова придет и соберет всех, кто близок Ему».
Композиция иконы
Вифлеемская икона относится к типу «Одигитрия» (от греч. «Путеводительница» или «Указующая путь»). На образе Пресвятая Богородица держит Младенца Христа в левой руке и указывает на Него правой, как на путь спасения для христиан. У Богомладенца в левой руке держава — символ царственной власти, а правой Он благословляет тех, кто молится перед иконой Его Пречистой Матери.
Отличительной чертой святого образа, несомненно, является мягкий, улыбающийся лик Богородицы, от которого исходит сияние. Это единственное изображение, где Царица Небесная изображена не в умиротворении, строгости или скорби. Улыбка на Ее лице утешает нас и показывает, что и святым не чужда была радость жизни. И те любовь и тепло, проистекающие в сердце от нежного, доброго взгляда Богоматери, всякому верующему дают надежду на Ее помощь и заступничество перед престолом Всевышнего.
КАТАЛОГ ИЗДЕЛИЙ СВЯТО-ЕЛИСАВЕТИНСКОГО МОНАСТЫРЯ