Сюда приезжают смотреть на цветение тюльпанов и наблюдать за мустангами.
11 января – день заповедников. Это отличный повод вспомнить, что на юго-востоке Ростовской области в 1995 году на территории Орловского и Ремонтненского районов был создан государственный природный биосферный заповедник «Ростовский». Уникален он тем, что в Европе больше нет других степных зон с таким статусом.
В заповеднике растут 410 видов высших сосудистых растений. Они представлены, в основном, семействами бобовых, злаковых, сложноцветных, крестоцветных, губоцветных, гвоздичных и маревых.
На территории обитает много птиц, многие из них занесены в Красную книгу России: дрофа, малая крачка, малый баклан, розовый и кудрявый пеликаны, колпица, красавка, черноголовый хохотун, филин, фламинго.
Здесь же водятся лягушки, различные пресмыкающиеся, черепахи, ящерицы, зайцы-русаки, волки, лисицы, енотовидные собаки, хори, ежи, сайгаки.
Одна из изюминок заповедника – маныческие мустанги. Они единственные обитатели острова Водный посреди озера Маныч-Гудило. Популяция находится под охраной ЮНЕСКО.
Как мустанги попали на остров, точно неизвестно. По одной из версий, в Ростовской области снимали вестерн, но создатели не учли, что от громкого выстрела животные могут сбежать. По другой версии – это результат работы животноводческой фермы. В середине XX века её закрыли из-за нерентабельности и животных стали перевозить на материк, а часть особей сбежала, после чего они одичали.
Другая изюминка заповедника «Ростовский» – цветение степного тюльпана. В апреле проводится фестиваль «Воспетая степь», посвящённый этому явлению и в заповедник приезжают несколько тысяч гостей.
Дикие тюльпаны размножаются только семенами, и растут семь лет. Если сорвать цветущий тюльпан – его луковица погибает. Поэтому для восстановления популяции нужно много времени.