История эта приключилась, когда сотовых телефонов не только не было, но никто и не думал, что они появятся.
– Райка, ты опять не была на лекции! Я тебя отметила, но, мне кажется, препод догадался, – отчитывала Валентина подругу. – Вон Танька после дежурства еле на ногах стоит, а занятия не пропускает. Весело живёшь, Раиса.
– Ой, Валечка, дорогая, это в последний раз, обещаю. Лучше послушайте мою новость. В субботу Валера уезжает, и мы приглашены на проводы! Я сказала, что приду с девчонками. Ну как, идем веселиться?
– Не могу, у меня дежурство, – хмуро сказала Таня.
– А я к родителям еду, уже договорилась со знакомыми. Они как раз будут в пятницу здесь и заберут меня, – ответила Наташа.
– Постой, а как же Николай? Ты, кажется, его любишь и ждёшь из армии, или уже нет? – строго спросила Валя.
– Ой, Валя, ну ты прям как моя мама. Да жду, но не знаю, кого дождусь. Валерку, между прочим, тоже можно ждать. Он просто удивительный, высокий, симпатичный, и поговорить с ним можно. А запасной вариант, девочки, всегда нужен. Мало ли, вдруг основной сорвется, – Раечка засмеялась и закружилась по комнате.
Девушки переглянулись и ничего не ответили. Они вчетвером дружно жили в одной комнате общежития медучилища, учились на одном курсе. По характеру они были разными, но сошлись между собой хорошо.
Валентина, самая серьёзная среди всех, была лидером по натуре и девчата её часто слушались. Она следила, чтобы все хорошо учились, наладила в комнате дежурство, вела их скромный совместный бюджет.
Рая была озорной и ветреной. Она никогда не упускала случая познакомиться с новым парнем. Сердце её всегда было занято, нравился то один, то другой. И хотя еще совсем недавно она страдала от большой любви к Николаю, и, проводив парня в армию, добросовестно писала ему письма, обещала ждать и любить, но мимолетные увлечения случались довольно часто.
Татьяна, самая привлекательная среди подруг, с удивительно красивыми глазами и длинными пушистыми ресницами была постоянно занята. Девушка воспитывалась в неполной семье. Отец ушёл, оставив двоих малюток, Таню и её брата, и больше в жизни детей не появлялся. Мать Тани выросла в детском доме, родителей и родственников не знала, поэтому все тяготы жизни легли только на её плечи. Подрастая, дочка видела, как мать тянется изо всех сил, жалела её, и, как только поступила в медучилище, сразу устроилась санитаркой в ближайшей больнице.
Наташа воспитывалась в любви и заботе. Мягкая и добродушная, она в каждом видела только хорошее. Девочкой была домашней, любила вязать и готовить. Любила она Павла, односельчанина, который был на два года старше и учился в институте. Чувство оказалось взаимным, и Наташа ждала предложения, но никому об этом не говорила.
– Займись учёбой, сессия на носу, а у тебя практически ничего не сдано. Завалишься, что делать будешь? – спросила Валентина, накрывая на стол. –Ох и бесшабашная ты, Райка. Совсем ни о чем не думаешь.
– Девочки, девочки, если бы вы его видели, то всё бы поняли.
Валера приехал на побывку и очень обрадовался знакомству с Раечкой. Весь свой недолгий отпуск он гулял с девушкой, но пришло время, и нужно было возвращаться назад. В субботу родители собрались пригласить своих родственников и близких, чтобы проводить его и пожелать ему спокойной службы.
– Мама, можно я приглашу девушек? Одна из них мне очень понравилась.
– Конечно, приглашай, сынок. Оценим твой вкус, – подмигнув, весело сказал отец.
Семья жила в загородном доме, места было много, и вечер решили устроить здесь.
Провожать Валеру пошли Рая и Валя.
К девушкам в семье парня отнеслись очень дружелюбно. Рая всем понравилась, и отцу, и матери, и даже родным теткам Валеры. А Валя показалась многим чересчур уж правильной и строгой. Женщины сразу поняли, что такая невестка в семье возьмет верх над мужем и сладить с ней будет сложнее, чем с беспечной Раечкой.
Когда девушки собрались домой, мать Валеры положила им в сетку еды.
– Держите, девчата, не отказывайтесь. Сами видите, наготовили много. А вы придете в свое общежитие, кушать все равно захотите.
Она ласково посмотрела на Раю, как знать, а вдруг эту девушку скоро придется идти сватать.
Валентина с удовольствием взяла сетку.
– Мам, я ненадолго. Провожу девчат и вернусь, – сказал Валера.
– Ладно, беги, – вздохнула мать, понимая, что сын скоро совсем убежит из дома.
Когда они почти пришли, Рая сказала:
– Валь, мы еще погуляем с Валерой немного, а ты иди, ладно?
– Хорошо, только не задерживайся, а то вахтёрша не запустит.
– Какая у тебя правильная подружка, – сказал Валера, когда они с Раечкой остались вдвоем.
– Слишком правильная, – засмеялась девушка. – С ней хуже, чем под надзором родителей.
– Ну как погуляли? – спросила Татьяна, вернувшись утром с ночного дежурства.
– Хорошо, – ответила Валя. – Садись, покушай. Люди добрые, щедрые. Смотри, сколько еды нам передали, хотя и видят нас впервые. Райку не трогай, пусть спит. Она поздно пришла. Ты сама-то как? Сильно устала?
– Сегодня спокойно было. Мы даже по очереди поспали чуть-чуть. А парень как? Понравился?
– Да, он мне очень понравился, интересный, воспитанный и семья, сразу видно, хорошая. Дом в порядке содержат, двор тоже.
Таня улыбнулась.
– Валя, только тебя такое может интересовать.
– Конечно, а как же. К чему человек с детства приучен, от того его отучить сложно. Если с детства парень покосившийся забор видит, и у него дома это считается нормальным, то учти, что и твою калитку он не поправит. Меня мать всегда учила смотреть не только на лицо.
– А мне мама говорила, что главное, чтобы человек был хороший. Ладно, раз кавалера ты одобрила, значит, стоящий парень. И где же наша Раечка их находит? У неё, наверное, талант, – рассмеялась Таня.
– И у тебя был бы талант, если бы так занята не была. Ты же очень красивая. Просто сама об этом не знаешь. Да и некогда тебе, ничего не успеваешь из-за работы своей. Давай, отдохни немного, а потом за учебники. А я уберусь пока, и обед приготовлю. Вечером пойдем, погуляем немного, а эту красавицу на ключ закроем. Пусть тоже сидит и учит, а то сессию провалит.
Время шло. Экзамены девушки сдали хорошо, даже Раечка. На каникулы разъехались к родителям. Рая все это время поддерживала связь и с Николаем, и с Валерой.
– Ну что, решила, наконец, кого дождешься? – спросила Наташа, когда они снова собрались вместе.
– Ой, девочки, сама не знаю. Но вот Коля весной должен демобилизоваться, там и посмотрим.
– Если что, поделишься с нами, – пошутила Таня.
– Даже не знаю, кому из вас помочь?
Девчата захохотали, и потом весь вечер поддевали друг друга.
Наступил день, когда Николай приехал. Рая словно на крыльях порхала.
– Девочки, мы сегодня встречаемся, ура! – кричала девушка.
– Ты курсовую напиши, потом «Ура!» будешь кричать, – снова ворчала Валентина. – Опять придется тебя на сессии за учебники силой сажать.
– Да ну тебя, – прихорашиваясь перед зеркалом, добродушно сказала Рая.
Встреча оказалась просто замечательной. Николай пришёл с цветами, весь вечер не мог оторвать от Раисы глаз.
– Раечка, ты мне так дорога. Я ведь, как сегодня приехал, с родителями поздоровался и сразу к тебе побежал. Пора мне, наверное, вас уже познакомить. А потом и к твоим поедем. Согласна?
– Конечно, – кивнула Рая.
В общежитие она вернулась, будучи в мечтах и в романтическом настроении.
– Ой, девочки, как же я Колю все-таки люблю! Только сегодня это до конца поняла, – мечтательно сказала она.
– А как же тот, второй парень, которому ты письма писала? – спросила Таня.
– Не волнуйся за него, – ответила Валентина. – Она с ним мало дружила. Подумаешь, пару раз письма написала. Еще неизвестно, скольким девушкам он отвечал. И вообще, парням легче. Вернется, быстро найдет себе другую.
А Наташе было все равно. Кроме Павла своего она ни о ком не хотела думать.
– Девчата, – пришла на следующий день веселая Раечка. – Готовьтесь, мы идем завтра в кафе. Родители Коли хотят отметить встречу сына, а он решил, что на празднике меня с ними познакомит. Ну, я и сказала, приду с подружками. Вам же тоже кавалеров искать надо.
– Пойдем, – сказала Валентина Тане, – у тебя же дежурства нет. Тоже не мешает где-нибудь развеяться.
– Хорошо, – ответила Таня. – А ты, Наташа, с нами?
– Нет, – покачала головой девушка. – Я с Пашей встречаюсь.
Когда Николай завел в кафе девчат, родственники уже сидели за столом. Рая не отрывала глаз от молодого человека и весело что-то щебетала, когда Коля повел её к родителям, а Таня испугалась, глядя на лицо Валентины.
– Что с тобой? Тебе плохо?
– Еще как! Ну и Райка! Такой позор! Я сейчас уйду, а ты оставайся, посмотри, что получится. Тебя здесь никто не знает. Потом расскажешь, как всё было, – и Валентина быстро побежала к выходу.
У гостей тоже вытянулись лица. Все смотрели на Раису и Николая, а Таня, неловко переминаясь с ноги на ногу, стояла рядом с подругой.
– Коля, какая же из девушек твоя? – спросила мать.
– Познакомитесь, это моя Раечка. Мы с ней переписывались, и она всё это время ждала меня.
– А как же Валера? – спросила другая женщина, подходя поближе.
Раиса покраснела и не знала, куда себя деть. Гости притихли и уставились на девушку.
– Да, тётя Люда, я знаю, что Валера переписывался с Раей, но у него это не серьёзно, а так, от скуки, – не растерялся Николай.
Тетя Люда недовольно посмотрела на Раю.
– Дорогие гости, давайте вспомним, зачем мы здесь сегодня собрались, – сказал отец Николая и праздник начался.
– Ну и что это было? – спросил Николай спустя полчаса у Раисы на улице около кафе. – Откуда ты знаешь, моего двоюродного брата и его родню?
– Коля, ты не переживай, я сейчас тебе всё объясню, – собравшись с духом, сказала Рая.
Что она наговорила ему, никто не знал, но вернулись оба счастливые и довольные.
Гости веселились, пели песни, танцевали, и только тетя Люда долго была не в духе. Она часто смотрела на Раю, которая не отрывала влюбленного взгляда от своего парня.
Вернувшись в общежитие, сердитая Валентина застала Наташу в слезах.
– А у тебя что случилось? Какая беда?
– Паша меня бросил, – сквозь слёзы пролепетала Наташа. – Оказывается у него другая. И у них тоже любовь.
– Плюнь на него и успокойся. Другого встретишь. Надеюсь, у вас далеко не зашло?
– Нет, – утирая слёзы, ответила Наташа, – наверное, поэтому и бросил. Не хотел ждать до свадьбы.
– Тогда и радуйся, что отвалил, а ты, глупенька, плачешь.
– Ты права, Валя. Парни нас чаще обижают.
Вскоре Рая вышла замуж за Николая, в комнате у девушек появилась новая соседка. Задора и озорства Раисы всем не хватало.
А она после замужества сильно изменилась и стала совсем другой. Последний год усердно училась, и на выпускном была уже в свободном платье.
Валера, отслужив, по настоянию мамы, познакомился с Таней, чему очень обрадовался, так как понял, что Таня и есть его судьба. После того как девушка получила диплом, они поженились и жили счастливо. Молодая жена однажды, усмехнувшись, сказала:
– А все-таки подарила мне Раечка мужа.
Валентина и Наташа долго искали вторую половину. Валя уехала к родителям и вышла замуж ближе к 30, а Наташа случайно встретила военного и всю молодость ездила с мужем по гарнизонам.
Правду говорят, никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь.
Список рассказов
Предыдущий "Заблуждение"
Следующий рассказ "Большая радость"