...Три года назад маленькие берендеи играли в широком поле на окраине Аркаима в любимую игру: выбивали битой расставленные на кону «бабки» – утяжеленные кости нижних надкопытных суставов ног коровы, да так увлеклись, что не обратили внимания на налетевший вихрь (лишь посетовали, что ветер мешает им точно прицелиться).
И тут прямо на линии броска появился Степовой – высокий призрачный сивый старик с длинной пепельной бородой и развевающимися во все стороны волосами, так что направлявшаяся к цели бита пролетела сквозь него.
Дух Степи завыл, погрозил перепуганным ребятишкам костлявой рукой и, окутанный вихрями, унесся прочь.
Бедняг сковал ужас: появление Степового сулило неприятности даже одному путнику, вышедшему из дома на степную дорогу, не благословясь, а уж в данном случае разобиженный призрак мог напророчить и куда большую беду.
Перепуганные игроки быстро собрав инвентарь, разбежались по домам и поведали родителям о странном происшествии.
Целую осьмицу Аркаим гудел, как потревоженный улей, жители пересказывали друг другу и на все лады толковали историю страшного предзнаменования, прибавляя для усиления эффекта незначительные подробности. Но поскольку жизнь их, вопреки ожиданиям, резких перемен не претерпела, вскорости успокоились. А зря!
Через пару месяцев в Берендеевом Княжестве начала портиться погода – задули северные ветры, на небо наползли темные снеговые тучи, скрывшие Ярилу-солнце, участились заморозки. Небывало ранний ледостав сократил поток заморских купцов, везущих товары водным путем. В лесах появились громадные змеи, прозванные в народе ламиями; по ночам в городе и окрестных селах бродили черные призраки, пугая поздних прохожих. А потом на Аркаим напал неведомый доселе враг – причем, в то самое время, когда княжеская чета Берендеев с дочерьми и в сопровождении небольшой свиты отправились по приглашению Правителя альвов в Эвлисию – блаженную лебединую страну, где по слухам среди цветущих круглый год садов стояли их прекрасные замки. Такое случилось впервые за последние сто лет, поскольку мудрецы-альвы жили замкнуто и редко принимали у себя людей, однако Иван Берендей сумел наладить отношения с соседями и стать желанным гостем на острове, куда простому смертному трудно найти дорогу…
Обычно на время отъезда законного правителя княжить оставалась его родная сестра – ведунья, которую берендеи любили и уважительно называли Берегиней. Та слыла искусной целительницей и воительницей, не раз в одиночку успешно противостояла темным силам. Но на этот раз по никому не ведомым причинам Великий князь оставил вместо себя двоюродного брата Колывана по прозвищу Ерш – рыжего, косоглазого и, по слухам, нечистого на руку.
– Бог Род пометил плута, сделав его рыжим, чтобы издали видно было – понизив голос, судачили горожане и предрекали: – Ерш еще покажет себя во всей красе и подложит Берендею бо-ольшую свинью!
Как в воду глядели. Ерш предал не только брата, но и свой народ: воспользовавшись отсутствием законного правителя, без боя сдал столицу ворогу, вступив с ним в сговор.
Ранним утром аркаимцев разбудил странный гул. Кто и как его издавал было неведомо.
Собравшиеся на главной площади люди остолбенели.
В сером небе, громко крича, тучей кружилось воронье, а на ступеньках дворца вместо привычных стражников в кольчугах стояли фигуры, закутанные в длинные черные плащи с капюшонами, надвинутыми так глубоко, что и лиц не разглядеть.
Они почтительно расступились, пропуская женщину, одетую в черное расшитое жемчугом платье. На красивом лице в обрамлении длинных темных распущенных волос маской застыло выражение превосходства над толпой растерянных аркаимцев.
– Ваш правитель повержен, – сообщила она ровным холодным голосом. – Нет больше Берендеева княжества. Отныне оно будет называться Марийским, а править им буду я.
– А как тебя-то звать-величать, государыня? – перекричав зароптавшую толпу, спросил какой-то осмелевший мужичок из первых рядов. – Марой, что ль?
– Угадал! – усмехнулась самозванка и пристально посмотрела на него.
Храбрец вдруг побледнел и зашатался, а потом встал на четвереньки и заскулил по-собачьи. Когда Мара отвела глаза, страдалец задрожал всем телом и, пятясь, как рак, отполз в середину толпы.
Люди, напуганные впечатляющей демонстрацией силы никому не ведомой доселе чародейки, притихли.
– Еще есть вопросы? – презрительно усмехаясь, спросила Марена.
Горожане долго молчали. Наконец сыскался еще один смельчак. Комкая в руках треух, вперед выступил седовласый старичок.
– Не гневайся, на нас, несведущих, красавица. Что ж зазорного в том, что народ правду знать хочет? – зачастил он, торопясь высказаться – из опаски повторения участи предшественника.
Толпа затаила дыхание. Кажется, даже воронье притихло в ожидании скорой расправы над говорящим. Но новая правительница внимала, ничего не предпринимая.
– Что власть сменилась, это мы уже уяснили. Да неужто витязи наши просто так сдались – без боя?
– Вашим ли витязям тягаться со мной? – расхохоталась новая владычица. – Кто сильно интересуется, пусть выйдет в чистое поле – там стоят ваши защитники, обращенные в ледяные статуи. А может уже и растаяли! – Она качнула головой в сторону степной полосы возле Аркаима, где ребятишкам не так давно явился Степовой, и усмехнулась.
– Да что-то неохота проверять! – с тяжелым вздохом пробурчал старик. – А что с Берендеями-то сталось, Повелительница?
– Сгинули навсегда! – отрывисто, словно выплюнула, бросила та. – Забудьте о них! У вас теперь новый Бог – Князь Тьмы. И одна правительница – его жена Марена. – Запрокинув голову, она отрывисто засмеялась – будто залаяла. Низкий с хрипотцой голос наводил страх и, как лютый мороз, пронизывал до костей.
– Как же мы теперь жить-то будем?! – с тоской вопросил дед (скорее, самого себя). Но Марена приняла вопрос на свой счет.
– А это от вас зависит. – Отвечать на глупые вопросы людишек надоело, Повелительница теряла терпение. – Коли подчинитесь, расправ чинить не буду. Строптивцев же примерно накажу! – Собравшимся на площади показалось, что в ее черных очах сверкнуло пламя. – Расходитесь по домам! Все, о чем вам положено знать, сообщат мои слуги.
Марена повернулась и, не сходя с места, исчезла прямо на глазах у напуганной толпы.
Люди в черных рясах загородили вход во дворец, куда и так никто не рвался. Неожиданно шквальный порыв ветра откинул на плечи широкие капюшоны, обнажив белокурые головы с точеными чертами лица и пшеничными усами над верхней губой. Красавцы равнодушно окинули площадь небесно-голубыми глазами и, не спеша, вернули капюшоны на место.
Во внешности чужеземца не было ни единого изъяна. У многих даже мелькнула досадливая мысль: «А еще говорят, что у плохих людей непременно должно быть что-то, портящее внешность, как у нашего Ерша! Куда, кстати говоря, он подевался? Теперь место Колывана, поди, по правую руку от самозванки!». Однако прилюдно вступать в обсуждение никто не осмелился.
К вечеру часть вопросов отпала сама собой. Слуги Марены вновь согнали аркаимцев и крестьян из близлежащих сел на дворцовую площадь – на казнь. Новая правительница приказала лишить жизни предателя Ерша, чем повергла всех в недоумение – ведь именно он повелел витязям, охранявшим город и княжеский дворец, собраться в чистом поле и провести учения в заранее оговоренный с Мареной срок, ближе к ночи. Те, если и удивились, ослушаться не посмели. И погибли. Вход в Аркаим был свободен. Через отпертые Колываном ворота Марена и ее слуги беспрепятственно вошли в столицу Берендеева княжества и заняли дворец. Что сталось с находившимися там княжескими слугами, никто не знал.
– За что ж ты его так? Он же тебе дорогу проторил! – выкрикнул давешний любознательный дедок.
– Предавший единожды – предаст снова! – отрезала Марена и махнула рукой.
По ее знаку палач в мгновение ока обезглавил Ерша мечом. Рыжая голова покатилась по белым камушкам, которыми была вымощена дворцовая площадь, обагрив их кровью. Следом упало мертвое тело.
Не выдержав напряжения, закричали женщины. Не то чтобы кому-то было жаль предателя, но всех поразила показательная жестокость, с которой новая правительница расправилась с бывшим союзником, давая понять, что общего языка с ней никому не найти: она приемлет лишь слепое повиновение…
Понравилось? Поставьте, пожалуйста, лайк! Подписывайтесь на мой канал!
Читайте трилогию о Берендеевом княжестве полностью!
Книгу "Вуду по-берендейски" можно купить и скачать здесь: https://www.litres.ru/tatyana-valentinovna-supelnyak/vudu-po-berendeyski/
Хотите узнать больше о наших предках: как они называли своего Бога-прародителя и в каких еще Богов они верили; сколько созвездий было у славян; кто такие тати; как научиться волховать (колдовать); кого называли ВедьМами и летали ли они на Лысую гору; ела ли Баба Яга детей и кто создал рептилоидов? Тогда заходите на "Дигитал" "Эксмо" и читайте сказочную трилогию "Вуду по-берендейски". Но не забывайте, что "сказка - ложь (неполная правда), да в ней намек, кто познал - тому урок!" Книгу можно купить и скачать здесь: https://www.litres.ru/tatyana-valentinovna-supelnyak/vudu-po-berendeyski/
Обычная российская старшеклассница Елена отправляется на поиски пропавшего старшего брата и неожиданно попадает в параллельный мир - Берендеево княжество, где, как в наших народных сказках, водятся оборотни, русалки, болотница и леший, а на лесных дорогах путников поджидают лесные тати. В параллельном мире все наоборот: Кощей - привлекательный и образованный молодой мужчина, Баба Яга - добрая, а ее кот - говорящий Баюн по кличке Соломон. Попав в другой мир, Елена неожиданно сама превращается в ведьму, и влюбляется в... Кощея Бессмертного.
Узнав, что у берендеев только один враг, мечтающий поработить их мир, - коварный и изворотливый Чернобог, которому помогает злая волшебница Марена, Елена и ее друзья принимают решение использовать против завоевателей страшную чёрную магию Вуду с острова Гаити - но на иной лад, по-берендейски.
Кто же победит в схватке света и тьмы, и какую сторону выберет Кощей - добра или зла?