ЧАСТЬ V. ВТОРЖЕНИЕ
ГЛАВА 1
Магистр Арикон, как обычно, сидел в приемной Главного здания Академии и с большой неохотой изучал рабочие документы на голографическом экране, зависшем в воздухе над его столом. Взгляд его глаз уходил с монитора то на рядом стоящие статуи драконов, то на узорчатый потолок, усеянный яркими магическими огнями, придающими ему вид звездного неба. Временами он закрывал глаза, погружался в размышления. С окончания сражения Вэлориана и учеников Академии прошло больше трети суола, но желания приступить к работе так и не появилось. Давно магистр не брал себе выходной. Ему безумно хотелось всё бросить и уйти к себе домой, там выйти в сад, где он любил отдыхать, улечься на шезлонг, установленный под тенью огромного дерева кундари и насладиться его вкуснейшими сладкими фиолетовыми плодами, свисающими с веток, словно огромные сосульки из-под круглых синих листьев. Но должность главы города Акрельон и Академии обязывало его быть на рабочем месте и делать, хоть скучную, но весьма важную повседневную работу. Он обязан был следить за общим порядком в Академии, работать с докладами учителей школ и их директоров, рассматривать многочисленные просьбы и жалобы учеников и учителей, а также принимать от жителей города заказы и распределять их по рангам, после чего отправлять в базу данных. Но сегодняшнее событие перекрывало важность всех этих дел — миссия Евгения на острове Луора должна была закончиться успехом, а для этого нужно было быть всегда на связи с Вэлорианом. Недавно Вэл выходил на связь из города Шолорен. На удивление магистра, строул воспользовался не обычным каналом связи, а прямой магической связью, к тому же, командир был не со своей командой. Приказ о блокировке каналов связи был отменен днем ранее на совете глав городов, на котором присутствовал и глава города Шолорен Заринт, но почему тот не отменил приказ, оставалось загадкой.
«Что там происходит, — вновь задумался Арикон, — что творит Заринт, ведь решение о запрете связи, как и отмена этого запрета — общая инициатива всех глав городов, а не лично моя». После разговора с Вэлом магистр тут же приказал своему помощнику вызвать командира Базеля. Он был тарианцем, закаленным в боях воином, участвовавшем в большом количестве сражений как против «Истока тьмы», так и против других вражеских рас, коих было не так много — редко кто относился к Альянсу враждебно, а из тех, кто все же испытывал неприязнь, лишь единицы выступали против него в открытую. Как подмечал Базель, вражеским расам не хватает численности, поэтому, лишь объединившись, они могут хоть как-то пошатнуть влияние Альянса в Мирах. Но так как эти расы борются против любых союзов, в ближайшем будущем опасности от них ожидать не стоит. Главной угрозой, как и прежде, оставался союз «Исток тьмы» с их главой — Властелином тьмы. Базель был командиром с великолепной репутацией. После ухода из армии он со своей командой не провалил ни одного задания даже самого сложного ранга. Состав его команды не менялся уже более десяти риол, его верными спутниками, как и прежде, оставались два брата милианца. Первый — воин Брон, владел огромной двусторонней секирой, второй — старший брат Бирт, был признанным мастером магического стрелкового оружия. Сам Базель использовал в бою двуручный меч и тот небольшой арсенал заклинаний, которому смог обучиться за шестьдесят лет — маг из него был никудышный. Вся троица безумно любила опасность, сражения и риск. Многие удивлялись, как до сих пор им удавалось выживать, что помогало им больше — опыт командира или общее везение команды.
Прозвучал звонкий сигнал от двух встроенных в стол звуковых кристаллов. Уведомление о новом сообщении вырвало магистра из раздумий. Он спешно открыл его, начал читать и тут же замер, глаза расширились от удивления и накатившего беспокойства. «Всё очень плохо», — тихо сказал Арикон, уставившись на узорчатые символы зависшего в воздухе сообщения. Оно было отправлено с орбитальной станции — центра защиты от вторжений, и в нем было предупреждение о только что случившемся большом всплеске энергии и искривлении пространства на территории планеты сразу в пяти точках — во всех крупнейших городах континента. Магистр выскочил из-за стола, набрал на магическом браслете главу города Дрогорд.
— Отвечай, скорей! — нервно выкрикнул магистр. Ждать долго не пришлось, через несколько секунд связь установилась, ему ответили.
— Слушаю тебя, Арикон! — громко прозвучал встревоженный голос главы города Дрогорд геонца Амиса. Как и всех геонцев, Амиса взволновать или вывести из себя было практически невозможно. Крепкие, высокие, каменокожие геонцы, привыкшие жить в горах на весьма опасных территориях, не боялись сражений и были невероятно спокойными. Каждый день границы города Дрогорд подвергались нападениям монстров, элементалей и диких зверей. Выходить за пределы города без оружия или не будучи хорошо обученным магом было самоубийством. Геонцев всегда привлекали опасные горные области, поэтому практически все население Дрогорда состояло из представителей этой расы.
— Амис, доложи обстановку в городе! — громко и торопливо проговорил магистр.
— На наш город было совершено нападение союзом «Исток тьмы», мы отправили в штаб Армии запрос о подкреплении, но ответа ещё не получили.
— Хватит формальностей, Амис! — недовольно ответил Арикон. — Насколько всё серьёзно?
— «Исток тьмы» направил на нас понгритей второго ранга и множество истребителей-стейрикронов. Наши маги сдерживают вражеские истребители, но нам не хватает огневой мощи, чтобы уничтожить понгритей, — Амис замолчал на несколько секунд, потом взбодренным голосом продолжил. — Штаб Армии ответил на запрос, подкрепление будет в течение восьми ста ол.
— Черт! — воскликнул магистр. — Почему сегодня, именно в этот день…
Стук в огромные двойные двери прервал магистра, он грозно крикнул на весь зал:
— Кто там ещё? Входите уже!
Дверь открылась, и в зал вошли два крупных милианца и высокий широкоплечий тарианец. Братья близнецы остались у входа, а тарианец быстрыми шагами подошел к магистру, приложил кулак к груди и поклонился.
— Здравствуй, магистр Арикон. Прошу прощения, что прервал разговор. По твоему приказу прибыл, — голос командира был тверд, а золотые глаза с вертикальными зрачками наполнены решимостью.
— Базель, хорошо, что пришел. Прошу, подожди немного, — спокойно ответил Арикон. — Амис, подключи к нам остальных глав городов.
— Хорошо. Подключаю, — начал бормотать Амис. — Голографическая проекция — подключить, установить соединение с каналами связи сорок три, пятьдесят три, шестьдесят три, семьдесят один, восемьдесят один, девяносто два, применить мой идентификационный номер при подключении.
Как только прекратил говорить Амис, на магическом браслете Арикона прозвучал сигнал, и высветился запрос о подключении голографической проекции, который он тут же одобрил. Перед магистром в полукруге начали появляться главы других городов. На планете Тикроун было десять городов: шесть крупных расположились на большом материке, и по одному на каждом из четырех малых материков. Города на малых материках были в подчинении у городов с «Большой земли». Логиард Шайн рон-зе Броу был главой города Ригор и подчиненного ему города Грэн, он стоял левее всех относительно магистра. На вид ему было около сорока лет. Невысокий светловолосый мужчина поклонился и произнес приятным мягким голосом:
— Приветствую всех. Что за срочное собрание? Вы меня отвлекаете… — логиард замолчал, выдержал секундную паузу, а потом с крайне наигранным беспокойством воскликнул — Мой город атакуют!
— Привет всем! Шайн, не скули! — дерзко воскликнула визгард Эни Гролз. Глава города Пирис и подчинённого ему города Коур стояла в центре и была самой низенькой. Ее серая кожа не уменьшала милоту её лица, так же как и совершенно лысая голова. Откинув края незастёгнутого черного халата с пояса и уперев руки в бока, она продолжила:
— Все будет хорошо. Наши войска надерут задницы всем «темным», еще пол суола и они будут бежать от нас в ужасе.
— Здравствуйте, все, — произнес низким голосом худощавый невысокий тарианец Злигор, выглядящий старше всех присутствующих. Он был самым старым тарианцем, которого знал Арикон и самым старым главой города Влесоун, которым управлял уже две сотни лет. Он был настолько стар, что застал присоединение города Бринт к Влесоуну.
— Вы, юнцы, не можете отбить такую никчемную атаку врага! Мой город уже чист от этих тварей, — прохрипел старый ящеромордый Тарианец. То, что он сказал, было правдой — город уже освободили от врагов, но один момент он упустил. В городе находилась одна из баз Армии, что делало город одним из самых защищенных, к тому же в институте боевых машин, расположившемся в центре Влесоуна, имелось много военной техники, и в нем учились первоклассные пилоты, что только укрепляло оборону города.
— Я не удивлен, — ответил Амис. — У вас армия под носом.
— А вот я удивлен! — громко перебил их Арикон. — Где глава города Шолорен? Кто-нибудь знает, почему Заринт не подключился на экстренный вызов?
— Я отправлял запрос, но он его не подтвердил, — ответил каменокожий Амис.
— Злигор, прошу, оповести армию об отсутствии в городе Шолорен управляющего, пусть немедленно отправят туда пару отрядов на помощь, — вежливо обратился Арикон к старому ящеру.
— Уже сделал это. Не корчи умника из себя, магистр.
— Мы не можем допустить полное разрушение Шолорена, Злигор! Твоя ворчливость не поможет справиться с врагом! — сдерживая злость в голосе, громко ответил Арикон.
— Это полномасштабное вторжение? — немного напугано спросил Шайн. — Надо вызвать подкрепление, у нас на планете недостаточно воинов и магов, чтобы противостоять «Исходу тьмы».
— Будь это полномасштабным вторжением, ты был бы уже трупиком, — игриво произнесла своим тонким голоском Эни. — Судя по данным, на планете всего две «цитадели» и три небольших понгритея. Этого не достаточно, чтобы захватить даже один город. Они появились неожиданно, и только поэтому им удалось так близко подобраться к городам.
— Как появились эти корабли, так появятся еще сто! — всё еще дрожащим голосом воскликнул Шайн.
— Успокойся. Такого не может произойти. — уверенно произнес Арикон. — Чтобы переправить большую армию, им понадобится невероятное количество энергии, к тому же, чтобы переместиться сразу на планету, надо уничтожить барьер вокруг нее или удерживать в нем брешь. В этот раз «Истоку тьмы» кто-то помог, и нам предстоит найти предателей.
— Не задело только Акрельон и Академию. Будь бдителен Арикон, — тяжело хрипя, сказал Злигор. — Советую о любых изменениях в обстановке сразу докладывать всем главам городов. Всем, кроме Заринта. Если его схватили враги, то через него не должна проходить утечка информации. А если он предатель… — старый тарианец призадумался. — Арикон, ты позаботишься об этом?
— Да, Злигор, — серьезно ответил он.
— Тогда я отключаюсь. Всем до связи, — произнес Злигор, с трудом поклонился, и голограмма его силуэта исчезла из зала.
— Мне добавить нечего, — сказал Арикон. — Будет какая-то новая информация — сообщайте немедленно. Я отключаюсь.
Магистр отключил связь, и оставшиеся четыре голограммы исчезли. Он повернулся к Базелю, посмотрел внимательно на него — широкоплечий и мускулистый, с пронзающим грозным взглядом золотых глаз. Базель стоял и поглаживал острое лезвие короткого «тарианского клинка», едва выглядывающего из левого локтя. «С прошлой встречи он стал еще сильней», — подумал Арикон.
— Планы немного поменялись. Ты слышал разговор. Найди мне главу Шолорена и разузнай больше о происшествии. Чертов Заринт. Если он замешан в происходящем, то убей его! Но для начала вытряси из него всё, что он знает. Ты это умеешь делать, как никто другой, — раздраженно приказал Арикон. — У нас завелся предатель, и я хочу, чтобы он поплатился за всё, что натворил.
— Будет сделано, магистр, — спокойно ответил Базель своим грубоватым голосом. — Для нас это не проблема, сам знаешь. Бывай.
Тарианец развернулся и бодро пошел к выходу.
— Идемте, друзья! Кажется, сегодня будет много работы.
Братья-милианцы улыбнулись, кивнули Базелю, поклонились Арикону и вышли следом за командиром.
— Пора уходить с должности главы города. Отдохнул бы как следует, — проворчал Арикон. — Интересно, Соурнериан согласится заменить меня?
«Надо доложить обо всём в совет. Добром все это не кончится», — подумал магистр и быстро покинул зал.
Спасибо всем, кто дочитал выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, а так же гостей канала. Не забывайте ставить лайки, подписываться на канал, а так же оставлять комментарии. На этом у меня все. До новых и самых скорых встреч.
Виктор Михнович