Его задача предельно проста: помочь вам инициировать заряд взрывчатого (или горючего) вещества и остаться при этом в живых, дав время на то, чтобы убежать подальше и спрятаться в укрытие. Шахиды по этому поводу не парятся, наоборот, им в кайф взорвать бомбу вместе с собой, желательно, в окружении как можно большего количества людей. Но вы же не они, поэтому вопрос надо решать именно так.
В былые времена поступали просто: вот бочка с порохом, если просто сунуть в неё факел, рванёт, не успеешь ойкнуть. Следовательно, надо просто сделать пороховую дорожку, поджечь её с одного конца, а пока порох горит, приближаясь к бочке, делать ноги. Но как быть, если дождь и ветер, если дорожку некуда насыпать?
Правильно, нужен фитиль - какая-нибудь хлопчато-бумажная верёвочка, которая будет медленно тлеть, пока огонь не дойдёт до бочки, а вы в этот момент успеете убежать очень далеко. Но и тут есть опасность, что фитиль может погаснуть или его зальёт водой. Или ещё чем-нибудь. Помните символ Брюсселя - "писающий мальчик"? А ведь дело было именно так: по одной из легенд, враги, осаждая город, заложили под его стены заряд, подожгли запал и убрались, но как раз в этот момент на стену до ветру вышел некий малыш, увидел внизу огонёк, помочился на него и... спас город.
Поэтому фитили и запалы стали пропитывать всякими веществами, которые помогали им гореть, сопротивляясь воде и ветру, но так, чтобы не слишком быстро. Для этих целей использовали смолу, серу, селитру, ацетат свинца и пр.
Чуть позже додумались объединить все эти идеи, пропитав хлопковую верёвочку кашицей из обычного дымного пороха (в состав которого, напомню, входит калиевая селитра, уголь и сера) и клея. Этот шнур получил название "стопин" (от итальянского stoppino - фитиль).
Но и у него были недостатки - горючий состав трескался и осыпался, а в месте перелома стопин мог потухнуть. Кроме того, если этот шнур находился в тесном и замкнутом пространстве, в результате горения повышалось давление газов и, как следствие, скорость реакции, то есть в определённых условиях стопин мог сгореть моментально, со взрывом, как полноценный пороховой заряд. Иными словами, было крайне сложно рассчитать время, которое пройдёт с момента поджигания этого фитиля до момента взрыва.
И вот в 1830 году английский инженер Уильям Бикфорд предложил очень удачное решение: он взял ту же самую хлопчато-бумажную бечёвку, пропитал её в растворе селитры, покрыл пороховой мякотью и заключил в двойную текстильную оплётку, обработав наружный слой битумом, для защиты от влаги. Как известно, наличие кислорода - одно из условий поддержания процесса горения, именно поэтому пожарные стараются побороть огонь, лишив притока воздуха. Но когда горит порох, кислород выделяется из селитры, поэтому предложенный Бикфордом шнур, чисто теоретически, мог гореть даже под водой, ибо реакция шла под защитой битумной оболочки. (На практике, правда, всё было совсем не так однозначно, но, по крайней мере, потушить его было куда сложнее, чем стопин.)
А самое главное - появилась возможность довольно точно рассчитать время горения этого провода. Благодаря всем этим плюсам БИКФОРДОВ ШНУР (так его стали называть) очень быстро обрёл огромную популярность. В первую очередь, его оценили работники горнодобывающей промышленности, поскольку в шахтах и карьерах требовалось проводить контролируемые подрывы пород.
Уильям Бикфорд (1774-1834) - английский инженер, изобретатель.
Родился в Эшбертоне, графство Девон, Великобритания, затем переехал в Такингмилл в Корнуолле. Где учился - не понятно, но, скорее всего, получил образование, связанное с горным делом, ибо в тех местах было очень много шахт.
А на шахтах этих, к сожалению, происходили регулярные аварии. И в том числе, из-за упомянутой проблемы, связанной с капризным стопином. Собственно, именно это и побудило Бикфорда заняться поиском решения. Тем более, что на шахтах работали его родственники и друзья. Как раз от них он и научился изготавливать стопин, а затем и свой легендарный шнур.
Запатентовав своё изобретение в 1831 году, Бикфорд ещё через три года вместе со своим зятем основал фабрику в Такингмилле для производства своего изобретения, и в первый год работы она произвела более 70 километров фитиля.
Правда, новый продукт стоил заметно дороже старого доброго стопина, пожтому потребовалось некоторое время, прежде чем горняки поняли преимущества БИКФОРДОВА ШНУРА и согласились, что жизнь дороже денег.
А глава фирмы Ensing-Bickford нажил на этом неплохое состояние.
P.S. Идеального продукта не существует. Поэтому и у БИКФОРДОВА ШНУРА тоже были свои недостатки - в частности, при низких температурах битум становился хрупким и ломался, нарушая целостность оболочки, кроме того, как я уже говорил, вода всё-таки могла потушить горящий шнур, а чтобы скорость горения действительно была равномерной, требовалось очень точно соблюдать технологию изготовления, чтобы на каждом миллиметре было строго определённое количество пороховой кашицы. Но на фоне стопина этот шнур был вне конкуренции.
Хотя сегодня словосочетание БИКФОРДОВ ШНУР используют чисто по-старинке, как архаизм. Профессионалы говорят - "огнепроводный шнур". Для его изготовления берут специальные сорта "шнурового" дымного пороха, а пластиковая оплётка позволяет-таки гореть даже под водой.
И - да, тут всё строго, до миллиметра: время горения этого шнура - 1 сантиметр в 1 секунду. Независимо ни от каких условий.
К слову, не следует путать огнепроводный шнур с детонирующим. Если задача первого - замедлить передачу горения из точки А в точку Б, то второй предназначен для мгновенной передачи импульса и инициации заряда. Для этого в состав детонирующего шнура входит гексоген или тетранитропентаэритрит (ТЭН).
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!