Данные. Запутанный, множественный краеугольный камень исследований. Основание для научного понимания мира. Громоотводы для согласования политических, социальных и экономических интересов.
За последние 150 лет идеи резко изменились в отношении того, что считается данными, какие они являются надежными и кто ими владеет. Когда-то считавшиеся стабильными объектами, значимость которых определялась горсткой профессиональных интерпретаторов, теперь являются многоразовым товаром. Их характер зависит от того, насколько они мобилизуются в разных контекстах и объединяются с другими. Увеличиваясь в объеме, разнообразии и ценности, данные пришли, чтобы управлять самим процессом открытия.
Это четкое обозначение стало возможным только благодаря сложной сети институциональных, технологических и экономических изменений. История и последствия того, как эта сеть была соткана, неоднократно трансформировали исследования и их роль в обществе.
Сбор товаров
До начала девятнадцатого века усилия по сбору фактов и объектов исследования возглавляли дальновидные люди, обычно поддерживаемые богатыми покровителями. Натуралисты бродили по земному шару в поисках новых для науки биологических образцов. Придворные астрономы изобрели инструменты для наблюдения новых частей космоса. Накопленные большие объемы данных систематизировались и анализировались с помощью простых и мощных моделей (вспомним законы Кеплера) и классификационных систем (например, разработанных ботаником Карлом Линнеем). Так родился миф о героическом теоретике, добывающем порядок из хаоса наблюдений. Этот индивидуалистический взгляд был связан с пониманием данных как принципиально частных — их научная ценность заключалась в концептуальной интерпретации.
Девятнадцатый век ознаменовал собой сдвиг. Данные, как мы теперь их понимаем, стали институционализироваться как социальные товары. Их интеллектуальная, финансовая и политическая ценность обусловлена инвестициями, требующими регулирования и надзора. Кабинет ботанических чудес, который был парижским музеем естественной истории, был преобразован в ведущее в мире общедоступное хранилище объектов, представляющих потенциальную научную ценность. К 1850-м годам этому примеру последовали музеи естественной истории Берлина, Лондона и Нью-Йорка.
Централизация продовольственных рынков породила стандартизированные подходы к оценке и торговле товарами— такие, как меры по выращиванию сельскохозяйственных культур, разработанные Чикагским советом по торговле в Иллинойсе. Эпидемии холеры в Европе стимулировали широкомасштабный сбор информации о распространении и целях заболевания. Появились новые методы визуализации и анализа, такие как знаменитые карты врача Джона Сноу о том, как загрязненная вода распространяет холеру в центре Лондона.
Национальные метеорологические службы приступили к налаживанию связей между данными, собираемыми на региональном уровне. Брюссельская Конвенция по морской метеорологии 1853 года объединила судовые журналы в первые квазиглобальные записи данных для науки о климате. В Берлине в 1887 году было открыто первое настоящее бюро стандартов-Physikalische-Technische Reichsanstalt, директором-основателем которого был физик Герман фон Гельмгольц, которому было поручено собирать данные, необходимые для общества в целом. Тем временем армия США поручила библиотеке главного хирурга собрать как можно больше отчетов о случаях заболевания. За 30 лет она стала крупнейшей медицинской библиотекой в мире.
Национальное достояние
На рубеже XX века рост национальных государств и возрастающие требования международной торговли стимулировали инициативы по более систематическому и объективному измерению природы и общества. Национальные информационные инфраструктуры помогли регионам обмениваться данными, положив начало новому информационному глобализму. Международные организации, такие как Лига Наций и МВФ, стремятся к глобализации сбора и анализа данных для многих целей и во всех научных областях.
Например, с 1924 года Организация Здравоохранения Лиги Наций создала постоянную комиссию по биологической стандартизации для мониторинга тестов на наркотики и биологических анализов. Задолго до начала Второй мировой войны активизировался обмен информацией о занятости, безработице, заработной плате и миграции; с 1947 года эти данные были собраны новой Международной статистической комиссией. Такие инициативы поощрялись постоянно расширяющимся кругом исследователей, администраторов, торговцев и политиков.
Все это способствовало разработке сложных подходов к количественной оценке. Статистика стала отдельной дисциплиной — основным источником информации для формирующихся страховых практик и систем мониторинга общественного здравоохранения. Методы были разработаны, чтобы соответствовать сложности социальных упражнений, таких как перепись.
Две мировые войны серьезно нарушили сбор данных и обмен ими в краткосрочной перспективе. Но с 1940-х годов огромные военные инвестиции в разведку и информационные технологии дали толчок движению к механизированным вычислениям. Космическая гонка стала, пожалуй, самым заметным вкладом времен холодной войны в глобализацию систем и практики передачи данных, особенно спутниковых технологий. Это дало первый глобальный взгляд на планету и стимулировало открытие системы Intelsat для глобальных сетей гражданской связи в 1960-х годах.
Всемирная метеорологическая организация была основана в 1950 году для наблюдения за международной связью региональных метеорологических служб, например в рамках Глобальной программы атмосферных исследований. Международный геофизический год 1957-58 годов ознаменовал собой постепенное изменение приверженности наук о Земле глобальному обмену данными и стал дипломатическим достижением в середине холодной войны.
