Две недели девушка не видела своего хозяина. Утром, после той самой ночи, к Астее зашла служанка с завтраком. Пока та ставила поднос с едой на стол, Астея выбежала из комнаты и встретилась лицом к лицу с охраной. В другой раз Астея решилась на отчаянный шаг и разодрала ногтями заживающую рану на животе. Лекарь, явившийся к ней, будто не слушал мольбы юной девушки рассказать о похищении ее брату. Когда пожилой мужчина собрался уходить Астея крепко схватила его за руку, но тот лишь ответил:
- Дитя, неужели ты не знаешь в чьи лапы попала?
Мельком взглянув на нее, он тяжело вздохнул и вышел из комнаты.
Мысли в голове Астеи путались и не давали покоя. Кто этот Лорд Кавен? Она много раз слышала как в коридоре слуги произносили его имя, обсуждая что-то. Но понять кто он такой, чего от него ожидать, она не могла. Однако слова лекаря только еще больше убедили девушку в том, что сбежать ей нужно во что бы то ни стало и как можно скорее.
Когда Игида - так звали служанку, прислуживающую Астее, занесла ей ужин, пленница попросила посидеть с ней.
- В боку колет, сил нет. - тихо произнесла Астея.
- Я вам в чай мяты чуток положила, попейте. - Игида налила горячий чай из серебряного чайника и протянула маленькую чашку девушке.
Сделав глоток, Астея выдохнула, по телу пробежала приятная дрожь. Быстро осушив чашку, она почувствовала что боль в ране потихоньку притупляется.
- Еще?
- Да, пожалуйста… Игида, хоть ты мне скажи, кто он?
- Лорд Кавен-то?
Астея кивнула. Служанка повертела в руках чашку, собираясь с мыслями, и, тяжело вздохнув, передала чай пленнице со словами:
- Лорд Кавен-то из горного рода… кажется “Игебот” - толстолобые по ихнему. Знатный вояка, на коня сел когда еще сам топать не умел, а как подрос так с отцом в соседние деревни стал захаживать… даа, только так людей рубил, как замахнется так голова с плеч. Да отец его говорят еще побольшее был, только больно храбристый. Напился однажды аки свинья да попортил девку одну, а та оказалась как это… (Игида шлепнула себя по лбу, пытаясь вспомнить слово) внебрачная она была, ну то есть брат тогдашнего еще короля обрюхатил одну из этих-то,
- Из рода Игебот?
- Во-во, из ихних, ну она и родила девочку. Эту девочку и попортил папаша нашего хозяина. Какой там шум-гам был я не ведаю, да только казнили старика, а лорду Кавену велено было на бедняжке жениться. Да еще после свадьбы за ним приглядывали, видать думали яблоко от яблони недалёко падает, но он себя хорошо показал, вот и отстали от него. Так и живут они с леди Кавен, она ему-то троих сыновей родила, а четвертого потеряла пока на сносях была, да сама чуть не померла, еле выходили.
- Он, что же, бил ее?
- Да нет… не бил. Она ж только по маме из того рода-то, я ж говорю, папаша ейный дядя короля теперешнего. Полукровка она как-бы. Толстолобые они потому и зовутся так, дети у них здоровенные родятся, головы у всех крупные, крепкие. Вот леди Кавен и потеряла четвертого, еще непонятно как троих родила. Про толстолобых-то говорят что они от медведей пошли, да только я не верю в такое ха-ха, но как нашего хозяина увижу так и думаю про себя…
- Боже, так я умру здесь! - Астея в шоке вскочила с кровати, но резкая боль заставила ее сесть обратно.
- Ох, вот жеж старая дуреха, наговорила лишнего! Не слушай меня, ничего он с тобой не сделает - пытаясь успокоить девушку, затараторила служанка.
- Скольких он уже погубил?! Скажи мне, хоть одна выжила?!
Игида отвернулась, пытаясь скрыть слезы. Простая и добродушная, она бы всем сердцем желала помочь пленнице, но не могла.
- Что ж ты молчишь?! Ответь мне! - Астея не собиралась мириться с судьбой и кричала на женщину.
Служанка вытерла слезы платком и, теребя его за края, наконец ответила:
- При мне их всего три было…
- Всего?!
- Ну что ж ты… Я ж первой помочь пыталась, сама ей предложила…
- И что?
- А вот что! - Игида дернула подол своего платья вверх и из-под него показались безобразного вида ноги - шрамы были глубокие и многочисленные. Астея отвела взгляд.
- Поверь мне, дитятко, - вкрадчиво произнесла женщина, - если б только могла, я тебя сразу б отсюда вывела.
- Ты только принеси мне мой перстень, пожалуйста! Он его забрал у меня!
- Какой перстень? Да выкинул он его поди давно, где искать-то?
- Тогда бежим вместе, решайся!
- А куда я пойду? Мне идти-то некуда…
- Есть куда! - оборвала Астея, - мы с братом вместе живем и тебя одну не оставим, бежим этой ночью, ладно?
Игида сжала платок в кулак, ей часто снилась темница, в которой ей тогда досталось. Страх пережить это снова сковывал ее, но смерть еще одной неповинной девушки казалось и вовсе сломит ее. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
- Мы с тобой сбежим, но не сегодня - прошептала служанка.