Знакомьтесь, это пара коричневых карликов Luhman 16 A и B, вращающихся друг вокруг друга в одной из ближайших к Земле звездных систем. Коричневые карлики – объекты более массивные, чем планеты, но не обладающие достаточной массой для того, чтобы в их недрах началась реакция термоядерного синтеза по превращению водорода в гелий, так что они не совсем звезды. Коричневые карлики системы Luhman 16 очень тусклые, поэтому они не были обнаружены до 2013 года. И это несмотря на то, что они находятся всего в 6,5 световых годах от нас, что делает их пятым и шестым ближайшими объектами к нашей Солнечной системе (ближе только тройная система Альфы Центавра и звезда Барнарда)!
Группа итальянских астрономов наблюдала за этой парой в течение трех лет и создала анимацию, используя настоящие изображения «Хаббла». То, что вы видите здесь, – это не компьютерная анимация, это результат настоящих наблюдений за этими коричневыми карликами!
Движение, которое показано, на самом деле является комбинацией из трех отдельных движений.
Самое протяженное – это собственное движение двух коричневых карликов, показывающее их физическое движение относительно Солнца. Оно идет от левого верхнего угла к правому нижнему.
Второе, это петля за петлей, которую они делают во время движения. Это отражение вращения Земли вокруг Солнца, то, что называется параллаксом. Поскольку орбита Земли слегка эллиптическая, то мы видим, как ближайшие звезды описывают в небе крошечные эллипсы.
Если бы система Luhman 16АВ была неподвижной относительно Солнца, то мы увидели бы, как звезды образуют небольшие замкнутые эллипсы. Но так как они движутся, то в совокупности они образуют странные петли.
Третье движение – это орбитальное движение двух коричневых карликов друг вокруг друга. В начале анимации вы можете видеть, что они четко разделены, но к концу они становятся намного ближе друг к другу. Это реальная картина.
Согласно наблюдениям, звезды вращаются друг вокруг друга с периодом чуть более 30 лет по умеренно эллиптической орбите. Расстояние между ними составляет около 570 миллионов километров (размер большой полуоси эллипса), что несколько меньше орбиты Юпитера.
Размер орбиты и период их вращения были использованы для определения массы объектов. Масса Luhman 16 A оказалась примерно в 34 раза больше массы Юпитера, а Luhman 16 B примерно в 28 раз.
Итальянские астрономы проводили наблюдения за движениями Luhman 16AВ, ища след возможного присутствия в их системе экзопланеты, гипотеза о существовании которой была выдвинута на основании наблюдений Очень Большого Телескопа ESO. Но результаты исследования показали, что на самом деле эти двое «танцуют сами по себе». Поблизости от них не оказалось третьего небесного тела.
Чтобы первыми узнавать о последних космических открытиях и новых интересных фактах о Вселенной подписывайтесь на канал «Глубины космоса» в Телеграм