Да, именно такой была причина, по которой родители предопределили судьбу своего сына. Дело в том, что в детские годы Владимира, родившегося в Москве в 1933, семья проживала в районе Хитровки, имевшей криминальную славу. И чтобы уберечь ребёнка от дурных компаний и отрицательного влияния окружения, отец Владимир Иванович Земляникин отвёл сына в театральную студию при заводском Доме культуры, которым руководил Сергей Штейн. Мальчику довелось учиться там с Верой Васильевой и Татьяной Шмыгой. Театральная деятельность так увлекла мальчика, что никем, кроме артиста, в будущем он себя не видел. (В школьной жизни ему тоже повезло с окружением - лучшим другом Володи был Василий Лановой.)
После десятилетки Земляникин отдал документы сразу в несколько театральных учебных заведений: Щукинское училище, Школу-студию МХАТ и Щепкинское. И в строительный вуз. Но строить дома ему не довелось - парня зачислили в Щукинское. После его окончания Владимир год работал в Центральной студии киноактера, потом его пригласили в «Современник». В этом театре актер выходил на сцену 57 лет и воплотил около полусотни образов.
Фильмография у Владимира Земляникина не менее обширная. Он снялся в 89 картинах. При этом артисту посчастливилось работать со многими экранными знаменитостями: с Надеждой Румянцевой в «Неподдающихся», с Олегом Табаковым в «Молодо-зелено», с Жанной Прохоренко – в «Приезжей».
Первые роли в 1954-1956 годах были эпизодическими, но очень ценными в постижении актёрского мастерства. В «Испытании верности» он работал с режиссёром Иваном Пырьевым, в «Разных судьбах» снимался с Татьяной Конюховой и Георгием Юматовым.
В «Повести о первой любви» он сыграл одну из центральных ролей - бескомпромиссного и прямолинейного Чапу. Этой ролью он особенно дорожил, потому что глубоко пропустил события через своё юношеское сердце и пережил как часть собственной жизни.
Первую главную роль, принесшую парню всесоюзную славу, он получил в киноромане Льва Кулиджанова «Дом, в котором я живу». Работа над фильмом в окружении звёзд кино стала важной вехой в кинобиографии актёра. Он вспоминал о доброжелательной атмосфере на съёмочной площадке. О том, как вдохновенно ему работалось в паре с Жанной Болотовой. О том, как для поднятия настроения им в сценах застолий иногда вместо воды наливали немного водки. Как спас из-под трамвая ребёнка. Как едва не сорвался с декораций...
Картина запала в души зрителям и простым, близким каждому сюжетом, и поднятыми в ней нравственными вопросами, и, конечно, проникновенной песней «Тишина за Рогожской заставой» в исполнении Николая Рыбникова, ставшей любимой для многих поколений россиян.
В 1958 году Владимир сыграл сразу две главных роли: Фёдора Земскова - новобранца, поссорившегося с любимой, - в мелодраме "Солдатское сердце" и выпускника ремесленного училища, весёлого каменщика Ивана в киноповести "Улица молодости".
60-е запомнились актёру образом парторга курса института, где учился главный герой, в экранизации романа Юрия Бондарева "Тишина". Руководителя партячейки сыграл он и в драме Евгения Матвеева «Особо важное задание».
В популярной телеэпопее "Вечный зов" Владимиру досталась роль Григория Савельева, сына Митрофана. Но всё это были роли второго плана.
В 80-е при большой занятости в кино у Земляникина была только одна главная роль: он сыграл Глеба Петровича в телефильме "Нам здесь жить", события которого разворачиваются на БАМе в изыскательской партии и в поселке, по которому должна пройти трасса.
Талантливому актеру нашлось место и в новом российском кино. В 1990-м Владимир Михайлович стал полковником милиции в криминальном боевике «Дураки умирают по пятницам», в котором также снялись Михаил Козаков и Римма Маркова.
Министром внутренних дел Николаем Щёлоковым стал актёр в детективе «Убийство на Ждановской» (1992), снятом на основе материалов расследования уголовного дела, связанного с противостоянием двух силовых ведомств СССР – МВД и КГБ. Роль Юрия Адропова в фильме сыграл Вадим Захарченко.
В новом веке Владимир Михайлович продолжал сниматься в телефильмах и сериалах. Но главной ролью стала лишь последняя - в короткометражной картине 2011 года "Красные фонтаны".
Собственной семьёй Владимир обзавёлся, благодаря кино. С 17-летней Любовью Лифенцовой их свела съёмочная площадка картины "Улица молодости" (1958), где у девушки была дебютная главная роль. После съёмок молодые люди отправились на Украину регистрировать свои отношения, поскольку там разрешалось вступать в брак с 16 лет. Вскоре Владимир и Любовь стали родителями дочери Лены. Но брак оказался недолгим.
После расставания с Владимиром Любовь станет супругой Олега Стриженова и родит ему сына Александра, который в будущем станет популярным актером, режиссером и телеведущим. А в 2008-м Любовь Стриженова примет монашеский постриг и поселится в одном из монастырей Чувашии.
Дочь Елена пошла в актрисы. Она подарила отцу трех внучек. Старшая Любовь, получившая имя в честь бабушки, стала женой священника, живёт в одном городе с матерью и воспитывает шестерых детей. Младшие выбрали медицинскую и финансовую профессии.
Второй раз Владимир Земляникин женился на журналистке Людмиле Егоровой, с которой встретился в гостях у общего знакомого. Она была сотрудницей журнала "Крокодил". Дети у супругов не появились.
Актёр родился 27 октября 1933 года. Ушёл из жизни в этот же день, только 83 года спустя, измученный борьбой с онкологическим заболеванием. Родные похоронили его в столице на Бабушкинском кладбище.
