Я недавно рассказывала про самые известные детские книги о кроликах. И на первое место в списке я поставила кролика Питера из сказок Беатрис Поттер. Этой книге уже более ста лет, но она продолжает издаваться во всем мире и считается одной из самых продаваемых детских книг всех времён. Известности и популярности сказке добавили два фильма, вышедшие в 2018 и в 2021 гг.
Но кроме этого кролика Питера есть еще один кролик с точно таким же именем – Кролик Питер, придуманный американским писателем Торнтоном Берджессом.
В мире детской литературы Берджесс тоже хорошо известен. Работал он примерно в то же время, что и Беатрис Поттер. И мне всегда было интересно, как получилось, что всего-то с разницей в несколько лет в англоязычной детской литературе появились два похожих кролика с одним и тем же именем.
Я предполагала, что "Питер" – это такое универсальное имя для всех кроликов. Что-то вроде: кошка Мурка, пес Тузик, коза Машка, немец Фриц.
Возможно, и так. Но всё же дело оказалось в другом!
Торнтон Бёрджесс начал сочинять сказки про животных для своего четырёхлетнего сына. Его, кстати, тоже звали Торнтон. Жена писателя умерла при родах, так что Берджесс какое-то время растил ребёнка один.
На тот момент, когда писатель только придумывал свои сказки и рассказывал их сыну, мальчику уже были знакомы истории Беатрис Поттер. Ребёнку нравился длинноухий герой сказок Поттер. Поэтому четырехлетний мальчик настаивал на том, что кролик из рассказов отца тоже должен носить имя Питер. Бёрджесс, конечно же, не мог спорить с ребёнком, оставшимся без матери. А законы того времени еще позволяли достаточно вольно обращаться с уже опубликованными именами литературных персонажей.
Так что когда Торнтон Бёрджесс записал свои истории и опубликовал их сначала в журнале, а потом и в книге, то в мире появился еще один знаменитый кролик Питер...
Первые истории про этого кролика Питера увидели свет в 1910 году (книга про кролика Питера от Беатрис Поттер вышла в 1902 году). Сколько всего историй с участием Питера придумал и записал Бёрджесс, мне сказать затруднительно. За 50 лет творчества им были написаны сотни рассказов, стихов и статей, во многих из которых юные читатели встречались с кроликом Питером.
Бёрджесс не отрицал, что позаимствовал имя героя у Беатрис Поттер. Так, например, однажды он сказал:
"Мне нравится думать, что мисс Поттер дала Питеру имя, известное во всем мире, в то время как я с помощью мистера Кэди (известный иллюстратор сказок Бёрджеса), возможно, сделал его персонажем".