Мужчина схватился за голову и почувствовал легкое покалывание по всему телу, словно тысячи маленьких иголочек принялись одновременно колоть его. Всего за несколько минут вчерашний долларовый миллионер потерял все. Не стало денег и не стало власти, безопасности, любви. Он знал, что на утро в его особняке не будет ни души, все те, кто еще недавно окружал его своим вниманием, пел ему хвалебные песни и смотрел на него с обожанием исчезнут.
Как в сказке про Золушку - карета превратиться в тыкву, кони в мышей, а кучер в крысу. А вернее он превратиться в крысу - грязного грызуна, который будет искать себе кусок хлеба на помойке. Да, все разбегутся к утру, а уже в обед его вышвырнут отсюда взашей. Мужчиной овладело одно единственное желание - опустошить бар.
Выпить побольше и как можно скорее. Он подошел к стеклянной дверце и, открыв ее, осмотрел свое оставшееся богатство. Еще вчера он с видом знатока мог рассматривать все находящееся в нем и заставлять гостей угадывать сколько тысяч долларов стоит его вино или виски, а сейчас он жадно заливал свое отчаяние алкоголем, забыв о манерах, которые на самом деле были чужды ему, и глотая виски прямо из горла бутылки. Он пил-пил, а потом в какой-то момент просто рухнул на бок, как большая кукла.
Больше он ничего не помнил. Очнулся он через несколько дней на больничной койке. Чувствовал он себя паршиво. Глаза не хотели открываться, а когда открыть их все же удалось, то свет ударил так больно, что мужчине пришлось сощуриться.
Во рту пересохло - язык прилип к небу. Мужчина снова попытался открыть глаза, постепенно привыкая к свету. Слегка приподняв голову он увидел, что не один. “Наконец-то Вы пришли в себя!”, - радостно воскликнула девушка, резко встав со стула и выпустив из рук книгу, которую она читала, сидя рядом с мужчиной. Книга упала тяжело хлопнув обложкой по паркету. “Он очнулся”, - крикнула девушка приоткрыв дверь в коридор. Она радостно улыбалась мужчине. “Ну и ночка выдалась…”, - подумал он и попытался привстать. Он улыбнулся и наконец смог раскрыть глаза и отчетливо рассмотреть место, где он находился и ту, кто был рядом с ним. Холодный пот выступил у него на лбу, когда мужчина понял, что находится он не в больнице, а девушку, смотревшую на него с улыбкой, он видел впервые в жизни… С самого юного возраста была у Ростика одна страсть - карты. В шесть лет он играл со своим дедушкой в дурака на щелбаны.
А в школе уже играл с товарищами на монетки, которые они делали сами - собирали крышечки от пивных бутылок и выравнивали их молотком. В старших классах они с одноклассниками уже играли на настоящие деньги. После школы Ростик пошел в армию, родители боялись, что сына отправят на войну, исполнять интернациональный долг, но обошлось. Хотя среди друзей Ростика были ребята, которые побывали в этом аду.
В армии Ростислав тоже играл и не раз получал дисциплинарное взыскание за организацию азартных игр, а весь свой выигрыш в таком случае отдавал старшему. Вернувшись со службы, Ростик, как и все, пошел работать на завод, но тут настали годы больших перемен. Заводы стали закрываться, а цены кусаться. Каждый крутился как мог.
И Ростислав тоже. Поехал на заработки на север, немного подзаработал, но столько, что ни туда, ни сюда. Послушал друзей, которые ему золотые горы наобещали и на все, что заработал тяжелым трудом накупил ваучеров МММ. Но было это уже на закате успеха финансовой пирамиды, все сгорело.
“Не подфартило”, - говорил Ростислав, он к своей потере отнесся достаточно легко, он знал, что впереди его ждет крупный выигрыш. И он действительно ждал его. Ростислав устроился охранником в магазин. Там же он и познакомился с Галиной, она работала кассиршей.
Они поженились и у них родилась девочка Таня. Галина делала все возможное, чтобы бороться с постоянно растущей тягой мужа к азартным играм. Даже после рождения ребенка он не остепенился. Он мог проиграть всю зарплату до копейки, а мог наоборот принести полные карманы денег, но и то, и другое событие огорчало жену в равной степени.
Однажды, когда муж снова все проиграл и клялся, что завяжет с картами, Галина поставила ультиматум. Если компания бубновой дамы ему милее, то она уйдёт от мужа. Ростислав взмолился, сказал, что ему нужна помощь, он - болен. Жена предложила ему в таком случае обратиться к специалисту, но муж стал искать причины не делать этого.
Тогда Галина решила пойти на риск и попробовать заменить его страсть к картам. Создать семейную традицию, которая тоже будет связана с азартом, но более умеренным. Она предложила мужу каждую неделю покупать лотерейный билет… Это сработало. Покупка лотерейного билета и розыгрыш призов стали для семьи настоящим ритуалом, семейным праздником.
Никто и не подозревал, что однажды этот праздник омрачит то событие, что Ростислав сорвет джекпот. Когда их лотерейный билет выиграл, то всей семьей они прыгали от счастья. Забрав выигрыш, Ростислав с женой строили такие планы на будущее, о которых раньше и не могли мечтать. Галина хотела положить часть средств в банк на обучение дочери за границей, купить квартиру побольше, а ту, в которой они жили сдавать.
Ростислав поддерживал идеи жены, но про себя думал, что сейчас удача повернулась к нему лицом и упускать такой шанс нельзя. Однажды вечером он ушел, на звонки не отвечал, а наутро вернулся со всклокоченными волосами и красными от бессонной ночи глазами. В руках он держал спортивную сумку до отказа набитую зелеными банкнотами. Он стал на колени перед женой и высыпал к ее ногам гору денег.
Галина не простила его, она понимала, что хотя сегодня Ростислав и выиграл, но завтра он захочет больше, снова уйдет и проиграет… или выиграет - неважно. Важно, что он не сдержал слово и на кон своей больной страсти поставил их счастье, будущее дочери и доверие жены. Она собрала вещи и ушла. А Ростислав стал жить распутной жизнью богача.
Он купил себе особняк и дорогую машину, завел друзей, имен которых даже не помнил, и регулярно играл. С переменным успехом, но его состояние таяло, а он даже не замечал этого. И однажды он проиграл абсолютно все. В тот вечер, глядя в карты, которые он держал в руках, Ростислав понимал, что у него ничего не осталось и если бы его ставку приняли, то он бы рискнул и поставил на кон даже жену и дочь.
В этот момент он стал сам себе противен. Именно поэтому он и напился до беспамятства. Придя в себя в непонятном помещении, Ростислав понял, что он не пациент клиники, а заключенный. Девушка с улыбкой смотрела на него.
“Приветствую Вас, Ростислав. Меня зовут Александра. Меня наняли, чтобы я с Вами играла, но боюсь, что эти игры не придутся Вам по душе.” Ростислав попытался произнести хоть что-то, но не смог, он не владел своим голосом. Ему стало страшно. “Расслабьтесь, противиться бесполезно. Вы не готовы. Но наступит день, когда моя работа будет выполнена, и я представлю вас моим заказчикам.” Как только она это договорила, в комнату зашли двое огромных мужиков, грубо, как куклу, подняли Ростислава и унесли. Девушка как ни в чем не бывало села на свое прежнее место и продолжила читать книгу, перелистывая страницу за страницей. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда она услышала отчаянные крики мужчины, переходившие в рев и плач. Через шесть месяцев Ростислав стал другим человеком.
Он слушал музыку, это была опера Чайковского “Пиковая дама”. “Что наша жизнь? Игра”, - пел артист, исполняющий роль Германа. Ростислав, в отличие от этого героя, смог побороть свою страсть, хоть и с чужой помощью. Раздался стук в дверь и в комнату вошла все та же девушка, она улыбнулась Ростиславу, поинтересовалась его самочувствием и расположением духа.
“Чувствую себя замечательно”, - ответил он. “Раз так, то через несколько минут будьте готовы к новой процедуре”. Сказав это, девушка вышла. За эти полгода в непонятном месте, то ли тюрьме, то ли лечебнице, Ростислав уже ничему не удивлялся. Он не видел никого, кроме девушки и двух амбалов, он понятия не имел не только, в каком он городе, но и в какой стране.
Когда он кричал, что эти люди не имеют права над ним издеваться, то ему показали документ с его подписью, где черным по белому было написано, что он согласен пройти экспериментальную терапию, которая должна привести к избавлению от игровой зависимости. Он пытался бороться, искал возможности побега, но в результате понял, что, если он вылечиться, то сможет хотя бы попытаться вернуть жену и дочь, вернуть семью, которую он потерял. Подумав обо всем происходящем с такой точки зрения, Ростислав сознательно пошел на все процедуры и оказывал содействие персоналу в своем лечении. Ростислав сидел на кровати, когда без стука отворилась дверь и в комнату вошли его жена и дочь.
Они бросились к нему, а он, увидев их, зарыдал как ребенок. Он закрыл лицо руками от стыда и плакал от счастья, что они пришли к нему. Через некоторое время, они снова жили вместе в своей первой квартире. Жена рассказала, что той ночью ей позвонил незнакомый человек и сказал, что ее мужу нужна ее помощь.
Человек не представился, но дал контакты этой лечебницы от игровой зависимости. Жена приехала в особняк к мужу и нашла его в луже собственной рвоты. Отвезла его в лечебницу, он в полу беспамятстве подписал все документы, а она заплатила за его лечение. Денег с их выигрыша в лотерею, которые остались у нее как раз хватило.
Судя по слухам, основал эту лечебницу бывший владелец одного из крупнейших в стране казино, когда осознал сколько семей разрушил его бизнес. Осталось загадкой, кто звонил ей тогда. Возможно, среди тогдашних друзей Ростислава был кто-то, кому его судьба была не безразлична. Жена и Ростислав мысленно благодарили этого человека, они и не догадывались, что их несовершеннолетняя дочь после разрыва родителей, следила за папой, наводила справки о том, как избавить его от болезни, внедряла в компанию друзей отца своих товарищей.
Именно она сказала маме, что нужно все деньги, что есть потратить на лечение отца, даже те, что мать отложила на ее учебу. Никто никогда так и не узнал, что это дочь спасла папу и спасла свою семью. Но признание ей и не нужно было, главное, чтобы все дорогие ей люди мирно жили под одной крышей. И любили друг друга.