Виллар - Земля волков
Пока Тами разбирала поклажу, Ал подготавливал временное убежище к ночи. К середине дня уже на прогретое место уложили раненного. В разбитых ящиках лежала ещё одежда и чудом уцелевшая сумка с лекарскими зельями, травами и бинтами. То, что у них осталось после ночного происшествия, хватит лишь на обратный путь. Оба прекрасно понимали это. Да и со смертельно раненым Хомидом дальше не пройти, не выживет. Колбы для ловли молний тоже уже не годились, половина разбилась, оставляя надежду на повторную переплавку и наложение чар, но уже не таких сильных. А вторая половина колб втянула в себя ночную, по-настоящему снежную бурю с грозовыми искрами. Что тоже неплохо! От продажи таких бурь уже можно снова отправиться в поход с новыми силами и с большим количеством наёмников. Нужно было решать, как добраться до города обратно.
—Ал, как думаешь, нам обратно добраться? - девушка неуверенно спросила попутчика, укладывая вещи в самодельные Алом нарты. Это как сани, только были уже длиннее и без бортов. Наладили оставшуюся упряжь и кое-как починили седло.
—Я не смогу нас донести обратно, сразу говорю. За эту ночь и так силы исчерпал, потом место безопасное искал. Ты же знаешь, что обращение даётся сложно из-за лариата на шее. Тебя это тоже касается, если не хочешь навсегда себя забыть, лучше не рискуй. Помню, не так давно ты рассказывала, что на треть ведьма, может пора показать эту суть?
—Ну, я плохо владею ведьминой магией, — замялась было она сказать дальше. — Да и время на это надо, чтобы то самое заклинание использовать. И это будет мой первый оборот ни как дракона или ведьмы! Как бы беды от этого не было... — с сомнением от задуманной идеи, девушка посмотрела вдаль обратного пути. Нужно хорошенько подумать в чью шкуру нужно облачиться для быстрого передвижения по глубокому и рыхлому снегу. Она вышла из укрытия, не слыша ничего кроме своих мыслей, и обошла вокруг убежища в сторону густого леса. Мысли-формы наплывали разные. От произошедшего минувшей ночью голова всё ещё гудела и не давала сконцентрироваться на нужном. Санями её ушибло конечно знатно, а потом эта глупая ситуация утром! Что за чёрт её дёрнул так себя повести?! Несуразно, дак ещё и глупо!
—Такого больше не должно повториться, — шикнула она себе под нос, пиная ни в чём неповинный корень ели, и так обугленной при постройке убежища Алом. – Надеюсь, это самый меньший ущерб, что мы нанесли на этой местности... Надеюсь!
Мысли дальше плыли своим течением, заворачивая то в воспоминания о Матушке из многочисленного рода Видящих Ведьм, то к Отцу из рода Драконорождённых Железнокрылов о том, как они учили её в детстве первым обращениям. Отец показывал как без вреда для себя и окружающих оборачиваться в дракона. На тот момент несильно большого зверя, но уже достаточно грозного. А мама поведала о том, как и когда лучше надевать звериную шкуру и управлять ею в зависимости от того, насколько сильна магия внутри тебя, и как долго держишь её на одной волне продолжительное время. Чувствовать, как по телу проходит поток силы, завихрить в форму-мысли и желания, аккуратно окунаясь и одновременно натягивая на себя. Медленно, без боли и сомнения сливаясь со шкурой создания нужного сейчас. И если дракон исходит от чувств, эмоций и крови, от которой не отбодаешься так просто, то в ведьмином обороте нужно всё, из-за чего это может лишь навредить себе и окружающим. В этом случае эмоции забурлят тугой непролазной пеленой.
Ал Вышел вслед за девушкой, начиная говорить о том, какую лучше форму ей выбрать. Он понял быстро, что его никто не слышит, а значит можно немного расслабиться и пойти по делам природы. Пусть девушка разбирается сама со своими мыслями. Может, что и придумает и без его подсказок. Только он еще раз порадовался, что взял запасную одежду, как вдруг услышал что-то непонятное с её стороны. Выйдя из зарослей и поправляя завязки, он увидел, как девушка, ругаясь, пнула корень и запрыгала на одной ноге. Видимо корни ели были против и дали сдачи. Картина стала непонятней ещё больше, когда вокруг неё начали собираться то ли клочья меховой шкуры, то ли чешуи. Жареным запахло сразу. Ал быстро метнулся в укрытие искать одежду, ещё раз порадовавшись своему запасу. В спешке он вынырнул из укрытия в сторону, где стояла Тами. Эм… ну точнее большой, страшный, пернатый ящер?! Как оказывается, ведьма она вполне умелая, раз смогла в анкара обратиться. Это очень бесстрашные создания, дальние родственники первых драконов. Сейчас их научились приручать или же они сами дались на приручение. Из-за своей хитрой лени эти животные не прочь людского общества. А причина проста – охота. Всё людишки сами принесут и обустроят, где надо почистят. Лень посадила этих зверей в загоны. А теперь это?... Эта красотка?!.. Тами конечно умеет удивлять, главное, что б при своём уме осталась. Пока мужчина рассматривал новую суть попутчицы, он вспомнил про одежду. Ту, что нашёл в поклаже, положил у входа. Вещи он нашёл целыми, к счастью и удивлению им обоим, её вещи. Особенно сапоги, запасной пары не было.
День начал подходить к концу, Ал переделал на скорую руку упряжь и нарты. Теперь это творение было подобием седла с лежаком для раненого. Под конец своего рукоделия мужчина не выдержал и применил магию, чтобы наверняка эта конструкция не развалилась по пути. Вдруг Тами забудет, что она всё-таки человек, и решит побрести навстречу переключениям. Дальше...
—По приезду найдём ближайшего ведьмака. Надеюсь, он поможет тебя вернуть обратно. А если нет?! — обернулся тот в сторону анкара, который чесал бока о корни ели, мурлыча от удовольствия. Мужчина тяжело вздохнул. — Придётся оставить тебя при себе как верховую животинку. Хорошо хоть в это ленивое создание обратилась! — С грустной смешинкой сказал он. Сейчас нужно уложить хомида в лежак, пристегнуть покрепче так, чтобы бедняга не упал. Уже в иномирье для всех нас. Он привязал пожитки к седлу и подготовил съестное для пути. Точнее ещё ранним утром подготовил целую тушку виверны. Только вот Тами с её, на данный момент, большим аппетитом не заметила и четверти всей туши. Оставила мне бедро да голень, ещё и вежливо поделила их на куски. Вскоре вся троица уже начала путь назад в город Виллар, оставив позади еловое убежище. Анкар сначала шёл аккуратно и медленно, но когда Ал дал команду ускориться, пустился в рысь.
Хомид проснулся, посмотрел по сторонам и увидел нанимателя, сидящего в седле... На анкаре?! Удивление пропало так же быстро, как нахлынувшая боль и жар. Он словно горел, а в глазах мылилось и сливалось. С ним был его брат. Он тоже тут?! Или же... Мысли стали погружаться во мрак, горечь во рту усиливалась.
—Парень, подожди, не засыпай! — проговорил Ал, трогая лоб и ища попутно колбу с жаросбивающим зельем. Он приподнял голову Хомида и потихоньку влил ему в рот смеси. — Осталось немного, продержись!
По пути уже пройдено, сталось пересечь реку и к раннему утру уже будем в городе. Ночь была тихой и сонной. Ал задремал после ухода за хомидом. Анкар хрумкал тяжёлыми шагами по снегу, периодически пыхтя и гортанно порыкивая. Скорее всего это были ругательства, ведь в такой шкуре было сложно перемещаться по неопытности. Зато слух стал очень острым. Тами давно заметила, что за ними следят. Стая волков, по крайней мере, надеялась на это. Ведь если за ними увязались изгнанные вилларцы, то так просто им не оторваться, даже через реку по броду пойдут и нагонят. Они точно хорошо знали эти места! Она перешла на рысь, приближаясь к широкой пойме реки. Моста рядом не виднелось, а где брод она не помнила. Сон был куда важнее тогда. Расправив крылья, она попробовала ими взмахнуть. Получилось лишь разбудить Ала. Мужчина внимательно пронаблюдал за её действиями и отрицательно помотал головой.
-Значит придётся идти по воду, — вздохнула сипло Тами.
Река была широкая и спокойная, но жутко холодная. И даже с её большим ростом пришлось грести. На удивление обладательнице данного тела это получалось неплохо. Оказывается, у Анкаров были перепонки, которым она не придала особого значения. Она расправила крылья по воде и гребла лапами как могла. Единственной помехой был лёд с упрямыми сугробами снега. Ал хотел помочь ей, показывая куда плыть. Но эта задумка ушла вместе с ним под снег по уши его головы. Пока тот забирался обратно в седло, Тами старалась скрыть свой смешок. В теле анкара смех звучал гортанно и сипло, заставляя все звериное тело подрагивать. Хомид, поснувшись от этих звуков, испуганно захрипел, пытаясь что-то сказать... Он высунул руку в сторону обратного пути, одновременно пиная ногой в седло Ала. Тот обернулся и резко забил по бокам Анкара.
—Тами, греби быстрее, там стая хомидов! Нагонят, костей не оставят! —Ал посадил раненого к себе, туго затягивая все ремни и верёвки. Как можно крепче привязал обоих к седлу и наложил пару простых заклинаний. Это всё, на что хватило сил. Анкар, скрипя и фыркая, ускорился. Стая нагоняла их у реки, лёгким волкам перебраться по льду будет проще, чем тяжёлому анкару. Та же вылезла из воды на пойму и пустилась в галоп. Всадников, несмотря на крепко привязанные ремни и верёвки, мотало в стороны. От поймы до города осталось пройти молодую рощу. Анкар мчался вперёд, оставляя после себя бурелом.
Волки не отставали, как и ожидалось, они быстро пробрались через реку. Возможно, те знали, что мы вернёмся и подготовились. Всё же думать по-человечьи, как раньше, они ещё могли, хоть и большинство в их разуме угасло. Нагнав Анкара, они начали нападать, кусая за передние лапы, чтобы сбить темп. Некоторые старались прыгнуть на спину и стащить людей. Кусали крылья, которыми Анкар отбивался, но вырывали лишь перья. До городской стены осталось совсем немного.
Тами гнала из-за всех сил, отбиваясь ещё и крыльями. Волки были повсюду, некоторые прыгали чуть ли не под ноги, сбивая их с ног, тараня и перепрыгивая тех, кто ещё не успел совершить манёвр. Тами всё больше радовалась своей шкурке. Перья были достаточно длинные и частые вместе с пухом, что волкам оставалось довольствоваться ими. И вот стена, рядом со сторожевой башней, осталось лишь забраться туда. Один из волков всё таки смог забраться на спину, повредить ремни и укусить Ала.
