Пете исполнилось пять перед самым Новым годом. Анна попросила мужа поставить ёлку, чтобы устроить сыну первый новогодний праздник: с Дедом Морозом, подарками, стишками. Виталия эта перспектива не сильно обрадовала, все пять лет он подозревал, что сын ему не родной. Конечно, он любил малыша, но каждый раз, посмотрев на ребёнка, нырял в пучину подозрений. Они отравляли ему жизнь.
Сначала он предположил, что жена ему изменила. Однако, с кем она могла наставить ему рога: они целый год провели вдвоём на лесном кордоне. Разве с эльфом каким? (Смешно, но ушки у Петюни были какие-то удлинённые).
Потом Виталий подумал, что ребёнка им подменили в роддоме. Перед самым его рождением они как раз переехали в город, поскольку у Ани начались панические атаки, она очень боялась, что некому будет помочь в самый ответственный момент, и она непременно умрёт. С чего бы? Все женщины через это проходят, и царицы, и служанки. Почему обязательно у Анны должны были случиться трудности? Но Виталий не мог оставить страхи жены без внимания. Он сделал всё, чтобы она меньше беспокоилась.
Виталий придумал провести генетическую экспертизу, но это оказалось недёшево, поэтому пока начал копить деньги для теста на отцовство. Он даже Анну заразил своими подозрениями.
--Смотри, какие у него уши,— говорил он, когда они вдвоём стояли над спящим ребёнком, пристально рассматривая его. —Ни у тебя, ни у меня в роду таких ушей ни у кого не было! Эльф какой-то. У тебя есть знакомые эльфы?
--И правда, ушки у него смешные,— отвечала Аня.--Хорошо, что он мальчик. Над девочкой бы смеялись в школе. А какие у него глаза! Ты заметил, что они изумрудные иногда на свету. Нереальные какие-то. Может, и правда подменили? Но я его всё равно люблю! Он наш!
Петя ничего об этом не знал. Он и в зеркало-то никогда не смотрелся. Он просто любил своих маму и папу. Радовался, что скоро Новый год. Помогал украшать ёлку, которая чудесно пахла, когда папа занёс её с улицы.
Петя был очень спокойный любознательный ребёнок. Когда мама сообщила, что к ним собирается прийти Дед Мороз, такой волшебный старик, который исполняет желания, и надо рассказать ему стихотворение, Петя выучил целиком поэму «Мцыри», которую мама часто читала вслух.
«Дед Мороз» (наряженный сослуживец Виталия) выслушал часть поэмы и остановил мальчика, сказав, что его ждут другие дети. Тогда Петя шепнул ему на ухо своё желание: «Хочу, чтобы папа с мамой меня любили».
