Шаман и Наташка выросли вместе. Сейчас чёрному крикуну 6 лет, а его напарнице летом будет 8. Взрослые, опытные, дружные ребята. Впервые Шаман встал в пару к Натахе - опытной альфе, которая всегда бегала первой, когда ему исполнился год. С тех пор они и работают вместе.
Научила Наталья Шамана не только отлично бегать и поворачивать, но и... орать! Встанут они вдвоём вперед и всё, тушите свет))). Она умудряется прямо в ухо ему кричать.
Пока собирается упряжка, эти двое устраивают настоящий концерт, один громче другого. Стартовый адреналин никуда не денешь.
В такие моменты получаются особенно забавные фото: то Шаман от Наташки отодвинется со смешной гримасой, мол, "отстань, женщина!",
то она так крикнет ему в ухо, что парень аж взлетит на месте)))
Бывают и стычки, но вот кто-кто, но Шаман с Наташкой ни разу не были замечены в драке! Так, покажут друг другу зубы, пощелкают ими друг у друга над ухом - и всё.
Но все вот это вот возбуждение и перекрикивание проходит в один момент когда я даю команду "вперёд!". Что Шаман, что Нотка - мои самые надежные лидеры, которые во время работы не отвлекаются и делают только то, что говорю им я.
Моя пушистая парочка ездовых звёздочек по настоящему любит бегать и то, что им доверено стоять первыми - очень ценят. За ними идет вся упряжка, которая устроена так, что собаки бегут на коротких постромках пристёгнутых к центральному потягу за шею и за конец шлейки. И только лидеры пристегнуты так, что между ними потяга нет. Это значит, что первые собаки обязаны натянуть постромки так, чтобы они не провисали, иначе вторая пара хасей в них запутается, а центральный потяг провиснет, создавая всем остальным собакам угрозу перепутаться и при рывке - повредить лапы.
Лидером можно как родиться, так и стать. Эта парочка - самородки. С первых дней нашего с ними знакомства было видно, что они особенные. Мне, наверное, будет сложно вам объяснить, как именно мы, каюры, видим в собаках потенциал, но косвенные признаки того, что собака способна вести упряжку, а не просто ее тянуть, такие:
- Пёс в упряжке на любой позиции бежит целеустремленно и строго вперед, не отвлекаясь на кустики и на других собак. Постромка всегда натянута, даже если собака устала.
- В стае лидер упряжки - это, "шестёрка" хозяина. Самый послушный пёс, который готов выполнять команды в любой ситуации, и между человеком и другой собакой всегда выберет человека.
- В упряжке пёс с задатками лидера всегда стремится встать в перёд, а когда позволяешь - с благодарностью работает изо всех сил, доказывая своё право на роль рулевого.
Роль лидера - непростая и лёгкая одновременно, это понять могут только самые интеллектуальные собаки и сделать правильный вывод. Первой паре достаётся меньше всего физической нагрузки, поскольку основная достается "коренным" собакам, бегущим в последней паре. Однако темп упряжке задают именно лидеры, которые должны понимать и решать, какую скорость в тот или иной момент может развить команда.
Если груз тяжелый, крутая горка или плохая трасса - лидеры сбавляют темп, стараясь подстроиться таким образом, чтобы всем остальным собакам было бежать комфортно. Конечно, они могут нестись галопом, а команде придется за ними поспевать, однако последние собаки тогда устанут быстрее и остаток пути самим же лидерам придётся тащить на себе основной груз.
А еще лидер должен уметь ослушаться хозяина. Да-да, так тоже бывает. Я, каюр, не всегда могу оценить ситуацию достоверно, особенно на льду водоёма. Ни Шаман, ни Наташка никогда не побегут по реке, если ледяной покров недостаточно прочный. Полынья, занесенная снегом, тоже непременно лидерами обогнется, как бы каюр не желал проехать по нужному ему маршруту. Мы это многократно проверяли и убеждались, что собакам надо давать возможность принимать решения самостоятельно.
Лидер упряжки выходит на пенсию, но продолжает тренировать молодёжь. Так Наташку учил Персей, которому уже 11 лет, а Наташка учила Шамана. Они, первые собаки - как бесценные бриллианты, которые в стае всегда на особом счету. Лидеры едят всегда первыми и прекрасно понимаю, что они особенные.