Сегодня учёные приходят к выводу, что загрязнение окружающей среды вредит людям больше, чем войны, малярия, ВИЧ, туберкулёз и наркотические вещества по отдельности. С помощью научных исследований мы попытались разобраться, как именно проблемы экологии влияют на наше здоровье и что можно сделать уже сейчас, чтобы уменьшить вред.
Ежегодно миллионы людей погибают от загрязнения окружающей среды. По данным исследователей, в 2019 году выбросы в воду и атмосферу стали причиной смерти девяти миллионов человек. Почти семь миллионов погибло из-за загрязнения воздуха, а плохая вода стала причиной смерти около полутора миллионов человек.
Изучением того, как на здоровье больших групп людей сказываются различные факторы, занимаются специалисты в области общественного здоровья (Public Health). Исследования в области Public Health Sciences помогли нам найти ответы на вопросы о влиянии экологических факторов на здоровье людей.
Чем опасен грязный воздух?
Существует несколько источников загрязнения воздуха, влияющих на здоровье. Согласно подходу ВОЗ, основными негативными факторами служат твёрдые частицы (particulate matter). Они являются следствием промышленной работы заводов и автомобильных выхлопных газов. Эти частицы могут принимать форму пыли, смога или сажи.
В 2022 году болгарские учёные изучили влияние количества твёрдых частиц в воздухе на проявление различных заболеваний. Они исследовали данные за 2018–2019 год, исключив период пандемии коронавируса. Оказалось, когда в столице Болгарии Софии долгое время была высокая концентрация твёрдых частиц, увеличивалось и число обращений в больницы с респираторными заболеваниями и астмой. Ещё обнаружилось, что твёрдые частицы могут стать причиной болезни ушей. А вот на коротком промежутке времени концентрация частиц влияла на увеличение обращений по вопросам сахарного диабета и болезней сердца.
Помимо твёрдых частиц опасность для здоровья представляет диоксид азота (NO2) — парниковый газ, вырабатываемый при сжигании горючего топлива. Он может влиять на развитие респираторных заболеваний и астмы. Основным источником NO2 являются выхлопные газы. Это подтверждает опыт пандемии COVID-19. В период локдауна, когда меньше людей пользовались транспортом, количество NO2 в атмосфере в разы сократилось.
Согласно последним данным Всемирной организации здравоохранения, 99% людей на Земле дышат загрязнённым воздухом. Даже в странах с высоким уровнем дохода лишь 17% всех городов можно назвать «чистыми».
В 2022 году исследовательская организация Health Effects Institute выпустила отчёт, в котором связала сокращение длительности жизни с загрязнением атмосферы. Авторы отчёта использовали понятие «ожидаемой продолжительности жизни». Это количество лет, которые проживёт человек в конкретной стране, если убрать одну из причин смертности в конкретном возрасте (например, рак или ишемическую болезнь сердца).
В среднем по миру грязный воздух сокращает ожидаемую продолжительность жизни — 73,5 года — на полтора года. В странах с низким достатком эта цифра ещё выше. В Индии, Пакистане, странах Африки из-за загрязненного воздуха люди живут почти на два года меньше, чем могли бы прожить без загрязненной окружающей среды. Основным источником опасности учёные назвали твёрдое топливо — уголь и торф, используемые для отопления домов и приготовления пищи в странах с низким достатком.
Загрязнение воздуха — актуальная тема и для России. В среднем российские города демонстрируют умеренный уровень загрязненности по Индексу качества воздуха (IQAir). В 2021 году наша страна заняла 80 место в рейтинге стран с самым грязным воздухом по подсчётам IQAir. Но в отдельных промышленных регионах, таких как Магнитогорск и Норильск уровень загрязнения достигает отметки «вредно». Жители этих регионов рискуют столкнуться с болезнями, о которых мы писали выше.
Что можно сделать?
Вы можете в реальном времени отслеживать состояние воздуха в своём регионе с помощью сервиса IQAir.
В случае, если показатели будут вас беспокоить, вы имеете право жаловаться в органы власти, чтобы добиться установки очистных сооружений. На сайте Greenpeace есть инструкция о том, какие инстанции принимают жалобы на загрязнение атмосферы заводами и фабриками.
В качестве эксперимента можно попробовать принять участие во Всемирном дне без автомобиля. Он проходит ежегодно 22 сентября. Оцените, насколько вам комфортно передвигаться по городу без личного транспорта, и решите, придерживаться этой привычки дальше или нет. Возможно, в вашей жизни появится больше полезной двигательной нагрузки, а в воздухе станет чуть меньше вредных частиц.
Что опасного в воде и еде?
Чаще всего вода загрязняется отходами производства. Среди них встречаются полифторалкильные вещества (ПФАВ), используемые для производства водоотталкивающих и огнеупорных вещей. Они могут разлагаться столетиями из-за своей прочной структуры.
Попадая в организм, токсичные полифторалкильные соединения нарушают работу иммунной системы. Учёные сделали обзор исследований, касающихся этих веществ. Оказалось, что иммунный ответ после вакцины от гриппа был ниже у людей, потреблявших ПФАВ с водой. Повышенный уровень этих токсинов в крови вёл к тому, что организм хуже вырабатывал антитела в ответ на прививку от столбняка и дифтерии. В обзоре также отмечается связь ПФАВ с высоким уровнем холестерина.
Также есть предположение, что полифторалкильные вещества влияют на плотность костей. Некоторые исследования предварительно указывают на связь между воздействием ПФАВ и развитием остеопороза, уменьшением костной ткани. Американские и английские учёные выпустили обзор, в котором отметили негативное влияние этих веществ на печень, щитовидную железу и репродуктивное здоровье.
Вещества, используемые в сельском хозяйстве, тоже попадают в воду и пищу и наносят вред человеку. Отдельное внимание учёные уделяют неоникотиноидам — пестицидам, которые используются для борьбы с насекомыми-вредителями. В обзоре 2022 года учёные обнаружили, что неоникотиноиды могут стать причиной развития рака печени, врождённого дефекта почек, а также сбоя в выработке инсулина и глюкозы.
Также исследователи отметили, что наличие никоникотиноидов в моче связано с уменьшением тестостерона в крови. Мужчинам это может грозить снижением фертильности. Более того, и у женщин, и у мужчин падение тестостерона может стать причиной метаболических нарушений, потери мышечной массы и плотности костей.
Ключевым фактором является то, что пестициды могут попасть в организм любого человека, для этого необязательно работать с ними в поле без защитных средств. В статье 2021 года учёные исследовали почву, воду и волосы людей в Филиппинах. Остатки пестицидов были найдены в 81% волос жителей провинций. Примечательно, что у домохозяек, школьников и рабочих было больше пестицидов в волосах, чем у фермеров, работающих с химией. Выходит, этот процент не всегда связан с уровнем пестицидов в почве — люди получали свою «порцию» химикатов через еду и напитки.
Опасность представляют не только чуждые человеку химические соединения, но и лекарства. В исследовании 2019 года морские биологи писали об опасности диклофенака — противовоспалительного препарата, попадающего в воду через отходы жизнедеятельности. Учёные отмечают, что эффект диклофенака на здоровье людей мало изучен, но наличие этого вещества в воде может служить косвенным показателем загрязнённости водоемов. К тому же фармакологические препараты отравляют рыбу, которой питаются люди.
В другом исследовании учёные обнаружили избыток антибиотиков в мясе форели и лосося, разводимых в Чили. Употребление такой рыбы в пищу может вызвать толерантность к лекарствам — они попросту перестанут помогать в борьбе с бактериальными инфекциями.
По данным ВОЗ два миллиарда человек на Земле не имеет доступа к чистой питьевой воде. Количество загрязнённых водоемов постоянно увеличивается. Так с 2009 по 2014 год число загрязненных рек в одной только Индии выросло более чем в два раза — с 121 до 275. В США в 2017 году была загрязнена почти половина всех пресноводных озер.
Жители России тоже обеспокоены качеством воды: в опросе ВЦИОМ 2020 года 73% опрошенных высказали опасения по поводу загрязнения водоемов и прибрежных зон мусором. Эта проблема беспокоила россиян сильнее, чем загрязнение воздуха и несанкционированные свалки.
По данным Росгидромета, ежегодно опасные вещества попадают в более чем сотню водоемов. В 2021 году было зарегестрировано более 2200 загрязнений по всей стране. Чаще всего это происходило в Свердловской, Мурманской и Московской областях. В октябре 2022 года больше всего пострадали реки Тобол, Ока и Обь.
Что можно сделать?
Помимо прочего, воду загрязняют химические соединения, содержащиеся в удобрениях и бытовой химии. Старайтесь выбирать нетоксичную бытовую химию, а если вы занимаетесь сельским хозяйством, сделайте выбор в пользу органических удобрений.
Также ООН рекомендует включать стиральную машину с максимально возможно заполненным баком и беречь воду, чаще принимая душ, а не набирая ванную.
А как влияет микропластик?
Микропластиком учёные называют маленькие кусочки пищевой или промышленной пластмассы размером менее 5 мм в длину. Таким пластиком могут быть как специально изготовленные изделия малого размера, например, шарики акриловой кислоты, так и частицы крупных изделий, например, пластиковых контейнеров. Основными источниками загрязнения служат остатки пищевого пластика, попадающие в воду со свалок, а также пластик с полей, где он используется для строительства парников и хранения удобрений.
В организм человека пластик попадает через пищу и воду. Сами того не замечая, люди потребляют около пяти граммов микропластика в неделю. Столько весит кредитная карта.
При попадании в организм человека микропластик может усилить уже имеющиеся проблемы со здоровьем. Так учёные из Индонезии говорят о высоком содержании микропластика в морской соли, добываемой в их стране и поставляемой во все регионы мира. Это может повышать риск развития рака, бронхита, нарушений функций мозга или становиться причиной раздражения глаз.
Другие учёные пишут, что даже минимальные доли микропластика оказывают негативное воздействие на жизнеспособность клеток в организме. Микропластик также «помогает» выживать кишечным вирусам. Они прикрепляются к микрочастицам, проходят очистительные сооружения, и попадают в организм человека с «питьевой» водой. Исследователям ещё предстоит изучить все негативные последствия, связанные с попаданием микропластика в организм.
В 2014 году человечество производило 300 миллионов тонн пластика в год. К 2050 году годовой объем выпуска такой продукции превысит 33 миллиарда тонн.
Что можно сделать?
Экологи рекомендуют сократить потребление пластиковой продукции, чтобы предотвратить образование нового микропластика. Для этого стоит выбирать чай без пакетиков, реже покупать жидкости в пластиковых бутылках, а в кофейнях наливать кофе с собой в свой термостакан.
Мы перечислили далеко не все опасности для здоровья, которые влечёт экологическое загрязнение. В конечном счёте, любой урон природе отражается в первую очередь на здоровье человека. Позаботиться о себе можно, позаботившись о мире вокруг.