Глава 4
Как же торопились новгородские бояре отправить новых ушкуйника из города! Не прошло и месяца, как нашлись и лодки, и оружие, и защита. Только вот людей, готовых мстить за пленных братьев, да вызволять их из неволи набралось не больше двадцати.
- Ну куда ты собрался?! - отговаривал брата Богдан - Разве ж это отряд? Три калеки, два старика и ты...
- Не печалься, остальных в бою добудем - грустно улыбаясь отвечал Александр.
В этот момент во двор вошёл купец (отец Маши). Петр был явно чем-то встревожен. Хотя тут гадать над причинами тревоги не приходилось - сын в ордынском плену. Мужчина поздоровался, снял шапку, немного помялся, затем поклонился в пояс и заговорил:
- Не хотел я ваш разговор подслушивать... Хотя, вру, хотел.
- И для кого шпионишь? - спросил Александр не доверяя никому из новгородской элиты (а купец был очень богат и в думе вес имел не малый, действуя через "прикормленных" бояр)
- Для себя - ответил Петр - У меня дочь и сын на чужбине.
- Маша?
- Ну да. Не доехала она до Москвы. И приданое и ее, басурмане увели.
- Да как же так? Ты чего молчал?
- Надеялся ее вернуть. Зачем людям знать, что она после плена? Сын старший ее отыскать вызвался. Все невольничьи рынки объехал - будто сквозь землю провалилась. А затем, улыбнулась ему удача, ушкуйник, Степан Лепа, с сыном моим рос, передал от нее кольцо и весточку. Тогда и подался Фрол в речные пираты.
- И где ее искать?
- Это только Степану ведомо - вздохнув ответил купец - И дочь не вернул, и сына потерял.
- Ну раз была возможность весть подать, да золото при себе сохранить, значит не так уж все и плохо.
- Возможно ты и прав. У меня к тебе дело. Привези мне Степана.
- И где его найти?
- На Бахчисарайском невольничьем рынке. Его должны были сразу после пыток на торги выставить, но я договорился чтоб его до твоего приезда попридержали.
- Ты же понимаешь, что мне рабов продавать не станут?
- Для этого дела у меня человек есть...
- Тогда зачем тебе я?
- Ему нужно оплату за услуги передать, да Степана в Новгород доставить.
- Ты из моего брата решил посыльного сделать? - возмутился Богдан.
Александр положил руку на плечо брата и улыбнувшись ответил за купца.
- Я теперь ушкуйник и такие не пыльные поручения должен выполнять с удовольствием. Сколько платишь?
- В десять раз дороже чем стоит Лепа.
- Это мне ни о чем не говорит.
- С собой ты повезешь тысячу гривен.
Услышав такие цифры, глаза Богдана стали похожи на два блюдца, а вот Александр суммой казалось удовлетворен. Пару минут помолчав и обдумав предложение он протянул собеседнику руку и произнес:
- Идёт. Но мне ещё кое-что понадобиться.
- Напиши список, все будет.
После этих слов купец попрощался и покинул двор Александра. Как только дверь за гостем закрылась, Богдан посмотрел на брата и произнес:
- Я тут вот о чем подумал, пожалуй я с тобой в ушкуйники подамся.
- Это ещё зачем?
- Я таких денег даже в глаза не видел, не то, что в руках держать. Быть разбойником не так уж и позорно, а зная тебя, так очень даже прибыльно. Брата точно не обидишь.
- Нет Богдан. Из этих денег мне ни копейки не достанется. Они для дела нужны и купец это знал.
- Для какого?
- Нужно пленных выкупить. Да и должен же в семье быть хоть один честный. А то у нас старший - посадник, младший - разбойник, ну а среднему тяжёлая доля досталась - по совести за всех троих жить.
- Да какой же ты разбойник?
- Самый настоящий. Вскоре обо мне даже глухие знать будут. Я так люто орду тиранить буду, что князья голову поднимать начнут.
- Эко ты замахнулся...
- Даю слово, что так и будет. Пройдет время и Русь вновь станет свободной.
Начало рассказа здесь (карта канала)