Предыдущая часть:
21.1
Ну, Нико! Ну, тиран!
Все вокруг расплывалась от слез досады, которые против воли катились по щекам. Навстречу попалось несколько опоздавших сокурсников, их недоумевающие взгляды я проигнорировала. Им впору посочувствовать, ведь ледяной деспот не терпит нарушений дисциплины.
Я углубилась в густую рощицу, размышляя, что Нико сделает, если я не уложусь в полчаса? А как тут успеть, когда предстоит еще забежать на склад и убедить госпожу Хало, выдать старую форму для тренировок?
Заскрипев зубами от эмоций, которые вызывало вечное желание ледяного командовать, я ускорила шаги, переходя на бег. Почти не смотрела под ноги, потому запнулась и с трудом удержала равновесие.
Дурацкий камень! Кто его сюда положил?
Я наклонилась и отбросила здоровенный булыжник на обочину. Хотя не следовало трудиться: пускай, Нико запнется и растянется на дорожке во весь свой двухметровый рост! Гнусно захихикав, я приготовилась следовать дальше, но застыла, ошарашенно наблюдая, как навстречу несется черный смерч.
Смешанные с землей, травой и камнями частицы тьмы крутились вокруг оси с бешеной скоростью. Что будет, если я попаду в эпицентр этого мини-урагана, лучше не думать!
Я вскрикнула и бросилась было в сторону, но тут же поняла, что уйти от некро-стихии не удастся — она пущена специально.
Это Шеллар! Кто еще настолько ненавидит меня?
Форма и поведение смерча напомнили о первом дне в академии, избалованный графчик Шеллар пугал меня тогда чем-то подобным. Только та воронка из частиц тьмы была и меньше, и медленнее, двигалась словно танцуя, а этот вихрь несется со скоростью почтового экипажа, мощный и грозный. Поздно бежать или звать на помощь! Я закрыла голову, ожидая неминуемых ударов.
Но ничего не произошло. Зато знакомо повеяло холодом. Я опустила руки, с трудом веря, что спасена. Ледяная сфера не подвела. Как же я рада, что Нико никогда не слушает меня, и всё делает по-своему!
Упорядочено кружащиеся частицы тьмы, достигнув щита, отступили, огибая меня по кругу в поисках уязвимого места. Исчезать или отправляться за другой жертвой темный вихрь явно не собирался.
И что мне делать? Позвать на помощь? Но кто откликнется? Наверняка впереди засел Шеллар — не сомневаюсь, это он мстит за сегодняшний славный съезд по ступеням. Возможно, сзади прячутся его дружки с мерзкими насекомыми.
Я попробовала повернуть назад, но смерч немедленно метнулся и преградил дорогу. Боясь потерять при движении ледяную защиту, я в нерешительности замерла посреди дорожки.
«Только прикажи им, Веронна!» — низкий полузабытый голос неожиданно ворвался в мысли.
Отец!
А если это правда?
Пока думала, тьма вдруг атаковала ледяной щит. Я ахнула от ужаса, когда передо мной материализовался огромный кулак, составленный из мельтешащих черных точек. Он целенаправленно начал бить по моему щиту.
Как Шеллар это делает? Я уже знала, что второкурсник не такой уж и хороший маг. Больше выпендривается, чем учится, папенькин сын. Но у него получается контролировать некро-силу и управлять ею.
Так. Но если он может, что мешает мне попробовать повлиять на частички тьмы?
Я прикрыла глаза и мысленно позвала их, называя по имени — «тьмой». Никакого эффекта это не оказало, но я все звала и звала.
Окружающий меня ледяной щит явно прочнее, чем рассчитывал атакующий, и, кроме того, что мне было холодно в легком костюме для тренировки, никакого вреда некро-магия не причиняла. Так что, я сосредоточилась на бьющем по щиту кулаке из тьмы, как нас учили на уроках по контролю. Черные аморфные клубящиеся частички перетекали одна в другую, чем-то напоминая копошение роя диких пчел или муравейник.
Пришедшая из-за Грани стихия смерти — вот что это такое.
«Воплощенный ужас безвременья», — прошептала я непослушными губами, повторяя запомнившиеся строчки из учебника по стихиям.
Трудно сосредоточиться, но близкая опасность сделала то, что в других условиях отвлекало бы. Я ясно сознавала, что стою на твердой земле, но частью разума удалось коснуться чего-то огромного, непонятного, темного. И все это пробудили крохотные частички тьмы, роящиеся перед моим щитом? Воображение это, или дар зрящей активировался? У меня даже спина взмокла от захватившего ощущения ужаса невероятной пустоты и вековой жажды жертвы.
Замерла. Что я делаю? Разве можно проникать в такую стихию, как Тьма? Что, кроме потустороннего страха, здесь почувствуешь?
Я отпрянула, закрыла глаза рукой, чтобы отречься от этих эмоций. Сквозь пальцы увидела, как впереди что-то полыхнуло, озаряя и без того яркий день. Я убрала руку и ахнула: тьма снова приняла форму смерча, но теперь ее крупицы были перемешаны с огненными искрами.
Не понимаю.
Я зажгла частицы тьмы, или моя собственная магия, которая не желает подчиняться мне, решила поиграть с тьмой?
Огненные и черные частицы прихотливо смешивались, двигаясь против часовой стрелки. Кружение то нарастало, то замедлялось. Ну, главное, что тьма перестала нападать на мой щит.
Шагах в пятидесяти впереди на дорожку вышел высокий человек в темной мантии некроманта, лицо скрывалось под низко опущенным капюшоном. Фигура зловещая, но я даже обрадовалась, что сейчас хоть что-то прояснится. Очень уж жутко быть атакованной непонятно откуда.
— Что ты делаешь, дурёха? — прокричал мне маг и сбросил капюшон. Ну да, как я и предполагала — Шеллар, притом ужасно злой.
— Стою, отдыхаю, дурень! Убери эту черную гадость и сам убирайся!
— Размечталась, безродная! Как ты смеешь рот раскрывать? — возмутился некромант. При этом он не забывал махать руками, шептать что-то, призывая стихию к послушанию.
Но черно-огненный вихрь продолжал крутиться на месте.
— Чего ты хотел добиться? Зачем подкарауливал, как голодный борг из-под коряги?
— Нам двоим явно тесно в одной академии, крошка. Мой ультиматум: ты либо уходишь, либо умрешь.
Мне хотелось привычно отмахнуться, презрительно фыркнуть на эту браваду, но тон юноши был серьезным. Он не шутит. О том же свидетельствовало хмурое выражение на смазливом лице. То, что меня подстерегли в безлюдном месте и используют некро-чары, говорит, что как минимум задумали причинить вред.
И что теперь делать?
«Прикажи им!» — снова пронеслось в памяти.
Мне уже выпал случай убедиться, насколько граф неразборчив в средствах. Такой вряд ли оставит меня в покое.
«Прикажи!» — снова та же навязчивая мысль.
«Что приказать-то? — выведенная из себя, вскричала я мысленно. Меня все достало: и Шеллар, и магия, и непонятно откуда берущиеся мысли. И все раздражение я вложила в истерическое: — Приказываю!»
Вертящаяся воронка неожиданно прекратила вращение, и, смешиваясь и перетекая, приняла форму копья с длинным наконечником и довольно коротким древком. Огонь клубился внутри черного острия, и это выглядело жутко.
Я только завизжать от ужаса успела, когда это орудие для убийства понеслось прямо в грудь стоящего на пути Шеллара.
— Нет, не надо! — закричала я, напрасно пытаясь снова воззвать к Тьме.
— Нет, Дана, остановись! — послышался сзади крик Нико.
Копью оставалось около метра до цели, когда льдистая молния догнала и ударила в его древко.
— Падай, идиот!
Приказание предназначалось Шеллару; сейчас голос Нико прозвучал значительно ближе.
Я увидела, как от удара дракона некро-копье раздвоилось, часть его отклонилась и ушла в землю, а другая — продолжила путь, целясь в грудь сына королевского казначея.
А в следующую секунду меня окружила еще одна сфера. Она была почти непрозрачной, и я перестала что-либо видеть. Стало очень холодно. Я обхватила себя руками, пытаясь согреться. Зубы выстукивали заклинание комфорта, но тепло не приходило — у меня всегда проблемы с эльфийским. Много позже осознала, что, возможно, дело было не в произношении сложных гласных, а в том, что, находясь в ступоре, я твердила заклинание глажки.
Продолжение:
К началу книги:
Буду рада отклику, приятного чтения! Подпишитесь, пожалуйста, на канал, чтобы поддержать книгу и не пропускать новинки.