Ёлки ёжились. 31 декабря – последний день ёлочного базара. А их ещё ох, как много, осталось! Штук пятьдесят, не меньше. Ну кто покупает ёлку 31 декабря? Только если совсем человек замотался, и тут вдруг вспомнил. Может быть, несколько ёлочек и поедут сегодня по домам, а остальные?
Такие грустные думы посещали почти полсотни ёлочек на обычном ёлочном базаре на окраине города.
Утром прибежал молодой человек, он очень торопился на свидание, забрал самую большую и пушистую ёлочку, погрузил в большую машину и уехал. Пришла компания подростков, которым неожиданно родители разрешили праздновать Новый год своей подростковой компанией, и они, как взрослые, пришли за живой ёлочкой. Не спеша подошла пожилая пара, они долго выбирали, потом тихо попросили самую маленькую ёлочку, и, когда оказалось, что она им по карману, счастливые ушли домой с зелёной малышкой.
Мало-помалу ёлочки всё-таки разбирали. Но не быстро.
Время близилось к шести вечера. Продавец ёлок всё чаще поглядывал на часы и мечтал свернуть продажу и поехать, наконец, домой, греться и готовиться к Новому году.
Осталось 33 ёлочки. Они тихонько перешептывались между собой:
- Ну что, всё, наверное? - осторожно спросила Ёлочка постарше.
- А куда нас теперь? Здесь останемся на ночь? Тогда ладно! Тогда мы посмотрим, как люди гуляют, жгут бенгальские огни и запускают салюты! – размечталась совсем молодая Ёлочка.
- Вряд ли здесь, честно говоря, - ответила самая высокая из оставшихся ёлочек. Она наблюдала, как продавец раскрыл кузов газели и достает веревки, видимо, чтобы связать «остатки».
***
- Иван Николаевич, тут Ваши подопечные Вам письмо написали, вернее не Вам, а Деду Морозу, - в кабинет руководителя строительной фирмы зашел его заместитель.
- Кстати, а вы уже отвезли им подарки? - Иван взял письмо и крутил его в руках, - время-то пять вечера!
- Нет ещё! Понимаете, подарки готовы и в машину загружены, но они в этом году попросили не дарить продукты на праздник, а хотят другое. Только письмо пришло! …. Да Вы сами посмотрите.
Иван открыл конверт, на котором крупными печатными буквами было написано: «Настоящему Деду Морозу лично в руки из деревни Брусничка» и стал читать:
«Дорой Дедушка Мороз! Спасибо тебе, милый, что не забываешь стариков, которые, наверно, тебе ровесники. Такие вкусные продукты присылаешь нам к новогоднему столу, мы таких и не пробовали, пока ты не появился. Ты не обижайся, милый, но в этом году не надо нам продуктов! а хочется нам настоящего праздника. Ты сделай, пожалуйста, как мы просим – ты же волшебник!
Перехожу к делу: раньше мы каждый год в лес за ёлочками ходили и во дворах ставили. А теперь новый закон вышел, участковый говорит: нельзя в лесу ёлки бесплатно вырубать, штраф большой будет! Мы пока новость кумекали, поняли, что не успеем до города добраться, до базара ёлочного, да и машины нету, чтоб привезти.
Так ты, Дедушка, подарил бы нам по ёлочке каждому двору. А мандарины да конфетки деткам раздай, деликатесы там всякие – найдешь кому, коньячок, конечно, в твоем подарке хорош был! но лучше уж ёлочка живая на Новый год.
Благодарим заранее и кланяемся. Дед Пахом и 33 двора деревни Брусничка»
Иван дочитал письмо и несколько минут сидел, улыбаясь.
- Миша, успеем ёлочки старичкам купить?
- Постараемся, Иван Николаевич, тут базар рядом, на окраине города! А мешки «со сладостями» тоже везём?
- Конечно! Ведь под Ёлочкой обязательно должен стоять подарок!
Михаил, в костюме Деда Мороза, подъехал на базар как раз вовремя.
- Эй, друг! Сколько у тебя ёлочек осталось?
Продавец отложил веревку, которой уже начала перевязывать непроданный «товар» и быстро пересчитал:
- Тридцать три! Все забираешь?
- Конечно! – Миша открыл створки машины.