Санта Муэрте имеет невероятно широкий размах влияния. Санта Муэрте излечивает болезни и зависимости. Она осыпает своих преданных деньгами и процветанием и решает юридические проблемы. Она также обеспечивает железную защиту от вреда, отсекая своей косой проклятия и проклятия других. Поскольку смерть касается всего, ее знания и мудрость не имеют себе равных. Она дает возможность своим преданным углубить их понимание и усилить их творческий потенциал; как и необходимость, смертность — мать изобретательности. Поскольку смерть касается каждого, она также может распахнуть двери социального влияния, а также привлечь самых разных любовников. Санта Муэрте владеет ключами к подземному миру, а также к другим планарным мирам, и она может открывать их врата, чтобы позволить общаться с духами мертвых, а также с другими существами. Поскольку и смерть, и умирание способны трансформировать ваше сознание, Санта Муэрте также является могущественным духом-покровителем магии. Она может помочь в формировании и расширении сознания преданных, углублении их мудрости, укреплении их силы воли и расширении их осознания. Эти три вещи приводят к увеличению магической силы, что делает Санта-Муэрте естественным союзником как ведьм, так и магов.
Даже это не исчерпывающий список широких полномочий Санта-Муэрте. Поскольку она — лик воплощенной смерти, ее способность действовать ограничена только способностью ее преданных просить. Во многих из нас глубоко укоренилось открытое отрицание того, чего мы действительно хотим, потому что мы боимся показаться жадными, грешными или циничными.
Например, многие люди просят духов помочь выиграть деньги в лотерею. Часто эти просьбы наполнены обещаниями использовать выигрыш, чтобы помочь менее удачливым, например, пожертвовать большие суммы денег на благотворительность. Если это делается честно, как форма духовного подкупа, это может быть весьма эффективным. Некоторые духи хорошо реагируют на оплату своих услуг, например, на благотворительные пожертвования, сделанные публично от их имени. Однако такие обещания просто для того, чтобы замаскировать свою жадность, на самом деле будут иметь два разных эффекта. Во-первых, духи обычно плохо реагируют на обман. Мало того, что обманывать себя очень грубо, вы также говорите духам, что, по вашему мнению, они достаточно глупы, чтобы быть обманутыми. Так как никто не любит, когда его оскорбляют, духи плохо отреагируют — если вообще отреагируют.
Во-вторых, подобные обещания также ослабляют силу вашей просьбы, поскольку вы тратите время и энергию, пытаясь убедить духа в том, что вы действительно желаете пожертвовать миллионы на благотворительность, хотя на самом деле этого не хотите. Поскольку эта попытка в любом случае потерпит неудачу, такие ложные обещания в конечном счете обречены на провал. Многие люди пробуют эту тактику, потому что мы верим, что дружелюбные и отзывчивые духи не помогут человеку, чье желание выиграть в лотерею коренится в жадности, поскольку жадность считается разрушительной и злой. Дух, который выполнит такую просьбу, часто не тот дух, к которому многие люди обратились бы за помощью.
Санта Муэрте примечательна тем, что ее не интересуют основные мотивы, побуждающие просьбы ее преданных. Она не придает особого морального веса какой-либо просьбе, потому что, к смерти, все это игра с нулевой суммой. Потратите ли вы свой лотерейный выигрыш на то, чтобы накормить бездомных или уединиться на пляже на Фиджи, в конце концов вы все равно умрете. Поэтому Санта-Муэрте скорее откликнется на жадную, но искреннюю просьбу, чем на разбавленную фальшивым чувством альтруизма. Поскольку она так не осуждает, ее готовность вмешаться ограничена только готовностью ее преданных просить ее о помощи.
Поскольку она не придает никакого морального значения какой-либо просьбе, ее ответ также распространяется на использование своей силы для причинения вреда другим людям. Это привело к Санта-Муэрте.
Именно деструктивная сторона Санта-Муэрте помогла ей привлечь к себе столько внимания в последние годы. Федеральное бюро расследований США называет Санта-Муэрте «святым наркоторговцев», которого боготворят торговцы наркотиками, они обвиняют ее культы в шокирующих актах насилия и ритуальных убийствах, совершенных по обе стороны американо-мексиканской границы. Культы, посвященные Санта-Муэрте, часто действуют в наркокартелях, потому что считается, что она предоставит их членам сверхъестественную защиту и помощь. Средства массовой информации часто делают сенсацию о ее статуях, найденных на кладбищах и на обочинах дорог, по-видимому, оставленных там как компоненты заклинаний, предназначенных для нанесения вреда конкретным целям. Ее почитание не одобряется католической церковью. Фактически, католическая церковь осуждает Санта-Муэрте как сатанинскую фигуру.
Для полиции появление Санта-Муэрте на месте преступления действительно является мрачным предзнаменованием. По информации из интервью с сотрудником правоохранительных органов из Нью-Мексико, рассказали о местной операции по борьбе с наркотиками, проведенной Управлением по борьбе с наркотиками США. Во время рейда на территорию картеля агенты обнаружили целую комнату, превращенную в храм, посвященный поклонению Санта-Муэрте. Главной особенностью храма была «статуя» Санта-Муэрте, сделанная из женского скелета, одетая в тщательно продуманное черное шелковое свадебное платье. Чиновник объяснил мне основную причину, по которой власти боятся культов Санта-Муэрте и поэтому специально нацеливают их на искоренение. Дело не в том, что они боятся сверхъестественных последствий. Чего они боятся, так это того, какими безрассудными и жестокими могут стать торговцы наркотиками, когда они верят, что у них есть сверхъестественная защита. Такой преступник невероятно опасен и способен на все. Пытаясь обуздать насилие картеля, мексиканские военные специально нацеливаются на снос святынь Санта-Муэрте, пытаясь деморализовать членов наркокартеля. Даже если власти не верят в Санта-Муэрте, они вынуждены уважать ее власть.
Официальное осуждение Санта-Муэрте мало что сделало для замедления ее стремительного роста популярности. Интерес к Санта-Муэрте резко возрос в последние годы, чему способствовал рост иммиграции и сенсационные сообщения в СМИ, связывающие ее с деятельностью картелей, занимающихся незаконным оборотом наркотиков. Эта повышенная известность помогла Санта-Муэрте успешно превратиться из простого народного святого в виртуальную икону поп-культуры.
Например, в популярном телесериале «Во все тяжкие» эпизод третьего сезона «No Más» начинается с того, что два убийцы из картеля ползут животом по пыльной деревне, чтобы помолиться в храме Санта-Муэрте. Она также снималась в популярных телесериалах «Американская история ужасов», «Мыслить как преступник» и «Декстер». Персонаж Ла Муэрте в фильме 2014 года «Книга жизни», похоже, основан на ней.
Ее изображение украшает практически все, что только можно вообразить, от пепельниц до рукояток для оружия и настенных ковров, и рынок огромен. С момента появления ее первого публичного храма в Тепито, Мексика, в 2001 году число приверженцев Санта-Муэрте в мире резко увеличилось и в настоящее время составляет от десяти до двенадцати миллионов по всему миру. На самом деле, вера в Санта-Муэрте является самым быстрорастущим новым религиозным движением, возникающим сегодня в мире.