Родственник исчезающего или исчезнувшего тонкоклювого кроншнепа — большой кроншнеп. В сравнении с тонкоклювым он и правда большой — весит примерно в два раза больше, ноги существенно выше. Но судя по статусу на iNaturalist, дела у него тоже идут неважно, хоть и не так плохо, как у его тонкоклювого брата: «Глобально близок к исчезновению».
В этом году мне впервые удалось встретить большого кроншнепа, один раз — в мае, совсем мельком, он взлетел с луга, второй раз — в августе у озера, среди множества других куликов, и там удалось сделать несколько кадров и снять видео (можно посмотреть ниже или пройти по ссылке), хоть и не с близкого расстояния. Удивительная, конечно, птица — нос длинный и загибается крючком, это, при, казалось бы, комичности облика, придает этому кулику очень важный, даже аристократический вид, тем более он так выделяется среди прочей ржанкообразной братии по размерам.
Зимуют большие кроншнепы тоже аристократически: в Западной Европе, Средиземноморье, Африке и юге Азии. А прилетают к нам рано, одними из первых из куликов, когда от снега освобождаются открытые пространства.
Питаются красавцы насекомыми, мелкими моллюсками, червями и другими беспозвоночными, ловят ящериц, лягушат, иногда даже мелких грызунов, ищут ягоды, семена, клубеньки, луковицы. Насущный свой хлеб собирают на мелководье, извлекают из песка, ила, мягкой почвы, находят на земле.
А откуда такое странное немецкое название? Это пошло от охотников, чьей добычей эти птицы издавно являлись. Кроншнеп — заимствованное слово из немецкого языка, обозначающее «королевский бекас» (Krone корона, Schnepfe бекас), пришло в Россию вместе с другими охотничьими терминами. Сейчас они так малочисленны, что в большинстве стран охота на них запрещена. Популяция средней и южной частей Европейской части России включена в Красную книгу.
Сергей Аксаков в «Записках ружейного охотника» писал, что в народе кроншнепов звали «степняком или степнягой, потому что степь, по преимуществу, служит ему постоянным жилищем». Там же описывает Аксаков массовое избиение несчастных кроншнепов, причем в гнездовой сезон: «Степные кулики в степях то же, что болотные кулики в болотах: также далеко встречают человека, собаку, даже всякое животное, приближающееся к их гнездам или детям, также сначала налетают близко на охотника, вьются над ним и садятся кругом, стараясь отвесть его в противоположную сторону, но все это делают они с меньшею горячностью и большею осторожностью.
После нескольких выстрелов степные кулики отдаляются и становятся сторожки. Впрочем, в степях, не слыхавших ружейного выстрела, первый натиск кроншнепов, особенно на едущего охотника с собакою, бывает очень смел. В молодости случалось мне много езжать по степным дорогам Оренбургской и Симбирской губерний, и целые стаи степных куликов, налетавших со всех сторон, бывало преследовали меня десятки верст, сменяясь вновь прилетающими, свежими кроншнепами, по мере удаления моего от гнезд одних и приближения к другим. Весь воздух наполнялся их звонкими, заливными трелями: одни вились над лошадьми, другие опускались около дороги на землю и бежали с неимоверным проворством, третьи садились по вехам. Тут можно было настрелять кроншнепов сколько угодно, ибо беспрестанно попадались новые, непуганые кулики.
Я много раз приходил в затруднительное положение для горячего охотника: проезжая по какой-нибудь надобности, иногда очень спешной, набив кроншнепов целую кучу, не находя места, куда их класть, и не зная, что с ними потом делать, беспрестанно я давал себе обещание: не останавливаться, не вылезать из тарантаса, не стрелять... Но вдруг налетала новая стая, крупнее и смелее прежней — и снова падали кроншнепы от метких моих выстрелов».
В России в этом году большого кроншнепа наблюдали 335 раз, количество немного выросло в сравнении в 2021 годом, но скорее это говорит о том, что растет количество наблюдателей. Пожелаем нашему герою выжить в следующем году. Не вымирай, дорогой большой кроншнеп.
При подготовке заметки были использованы материалы из
- определителя В. Рябицева "Птицы Европейской части России"
- книги В.А. Паевского "Этимология названий птиц Палеарктики"
- книги Е.В. Козловой "Ржанкообразные" (из серии "Фауна СССР. Птицы", 1961 г.)
- книги С.Т. Аксакова "Записки ружейного охотника Оренбургской губернии"