Обычно, когда звучит слово «святой», в сознании возникает образ старца, постника и молитвенника. А представить, чтобы святой, к примеру, ел траву вместе с животными или позволял железным цепям годами рассекать тело до костей, трудно, а то и невозможно. Тем не менее, такие святые были. И в этой статье мы постараемся расширить Ваше представление о подвиге, аскезе и святости и попытаться понять, зачем святые избирали необычные виды подвигов, в чем их глубинный смысл и есть ли таким явлениям место сейчас.
Об аскезе
Основоположником новозаветного аскетизма считается Сам Господь наш Иисус Христос, Который в Евангелии неоднократно указывал на необходимость самосовершенствования и приложения усилий для достижения Царства Божия: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф.5:48); «Царство Небесное силой берется и употребляющий усилие достигает Его» (Мф.11:12).
Христианство, взяв на вооружение античную терминологию, обогатило понятие аскетизма как «обработки грубого материала, упражнения» новыми духовными смыслами. Каждый христианин, независимо от того, монах он или мирянин, призван стать аскетом — духовным атлетом, мужественно противостоящим всем препятствиям на пути борьбы со страстями, стремящимся к духовному совершенствованию и ежедневно упражняющимся в добродетелях. Цель его — спасение души, которое достигается через деятельное стяжание и умножение любви к Богу и ближнему (Мф 22:37, 39). Но чтобы исполнить эти базовые заповеди (Мф 22:40), необходимо избавиться от страстей. Ведь если человек служит своим страстям, его сердце закрыто для любви к людям и Богу — «не можете служить Богу и маммоне» (Мф.6:24).
По мнению святых отцов, страсти вырастают из естественных потребностей человека и движений души, которые в результате попустительства приобретают извращенный характер. Так потребность в еде может трансформироваться в чревоугодие, а разумная бережливость обернуться сребролюбием. Это требует от христианина ответственного к себе отношения — умеренности и самоограничения в удовлетворении потребностей, а также внимательного отношения к эмоциональной сфере своей жизни. Главное орудие в борьбе со страстями — покаяние, которое состоит в изменении нашего образа мыслей и действий, а главной силой спасения служит благодать Божия, содействующая благому произволению души.
При этом не всякий человек видит для себя возможным реализовать идеалы христианской жизни, живя в миру. Критерии монашеского образа жизни заложены в словах Христа о том, что совершенство может осуществляться путем поста (см. Мф. 6:17-18), девства ( см. Мф. 19:12), нестяжания (см. Мф. 19:21). Действительно, монашество значительно расширяет поле молитвы, воздержания и другого христианского подвижничества, но, по-видимому, заповедь Господня безмерно обширна (Пс. 118:96), и степень этих подвигов порой достигает совершенно непостижимых для обычного человека пределов. Чем это можно объяснить? Причины могут быть различными.
Любовь к Богу наделяет аскетику разнообразным уподоблением Христу и Его кенозису: это добровольное уничижение, перенесение страданий, поруганий и насмешек, молитва за весь мир на пути к обожению и избавлению от страстей.
Чем сильнее закоренела страсть в человеке, тем большие усилия нужны для того, чтобы от нее избавиться. Кто-то может одержать победу над страстью постом и молитвой, усилием воли, а кому-то, как прп. Марии Египетской, потребуется «отрубить соблазняющую руку», то есть исключить саму возможность совершения греха.
Многие аскеты брали на себя сугубые подвиги, уже будучи опытными монахами, ища способ выразить горячую любовь ко Всевышнему и человеку — усиленной молитвой и приближением к Богу, отказом от того, что было к этому препятствием. Св. Симеон Эмесский, десятилетиями подвизаясь в пустыне, решил вернуться для проповеди в мир и принять подвиг юродства, чтобы спасти не только свою душу, но и послужить спасению других.
Аскетика — это ответ на призыв Божий «взять крест свой» и лествица богоподобия. Она предусматривает в разной степени отказ от мира и самого себя, ограничение плоти, порой самое жесткое. В человеке всегда ведется борьба между двумя началами, и тело должно пострадать, чтобы душа стала здоровой. Апостол пишет: «Плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы» (Гал. 5:17). Подобно писал свт. Григорий Богослов о двух «умах»: духовном и плотском. Один покорен Богу, а другой — плоти. Один восхищается небесным и обетованным, а другой — пиршествами, весельем и преходящим. Словом, один ум ведет к Царству Божию, а другой — во мрак.
ПОДАТЬ ЗАПИСКУ В СВЯТО-ЕЛИСАВЕТИНСКИЙ МОНАСТЫРЬ
Потому и аскеты, чтобы стать носителями Царства Божия и стать послушными уму духовному, не жалели своей плоти и прибегали к самым неожиданным способам ее укрощения. Отсюда и появляются экстремальные виды подвижничества: отшельничество, столпничество, юродство и иные. За такие жертвы Господь укреплял и награждал своих праведников благодатными дарами.
Чаще всего это призвания от Бога, а потому не предназначены для большинства христиан. Господь не требует от человека усилий сверх его меры и дает благодать тоже в той мере, в которой человек может ее вместить.
Столпничество и иные ограничения передвижения
Первым известным столпником является святой Симеон, живший в V в., хотя прп. Ефрем Сирин еще в IV в. писал, что видел некого человека, который подвизался на столпе.
Столпничество — подвиг непрерывной молитвы на возвышенном объекте. Под столпом может подразумеваться валун, скала, башня, колонна и т.д. Подвижник забирался на столп и там молился годами, а то и десятилетиями. Например, св. Симеон провел на столпе 37 лет.
При этом, в столпах подвижники никак не были защищены от погодных условий. Ветер, снег, дождь, град — все приходилось терпеть. И даже во время болезней столпники не сходили со своего места. Св. Даниил Столпник, один из первых последователей св. Симеона, чуть было не замерз насмерть: под ледяным дождем он потерял сознание, а когда его нашли в таком состоянии, его лицо уже покрылось коркой льда.
Все время столпников занимали только пост и молитва. Они старались не общаться с приходящими к ним людьми, брали от них минимум пищи. Некоторые, следуя примеру св. Симеона, привязывали себя к столпу, чтобы не иметь возможности сойти с него, даже если бы и захотели. Со временем путы впивались в плоть и еще больше затрудняли пребывание на столпе. Согласно житию, путы Симеона обнажили ему кости и сухожилия.
За добровольно переносимые страдания Господь удостаивал столпников чудотворениями и прозорливостью. Со св. Симеоном советовались даже императоры Флавий Феодосий II, Флавий Маркиан. Св. Симеон исцелял и предсказывал будущее, то же совершали и святые столпники Даниил, Никита, прп. Серафим Саровский. В ХХ веке во время Великой отечественной войны подвиг столпничества совершал прп. Серафим Вырицкий.
Были и другие подвиги, связанные с ограничением передвижения ради непрестанной молитвы. Тот же святой Симеон, прежде чем забраться на столп, некоторое время подвизался в безводном колодце.
Блаженный Феодорит Кирский пишет в «Истории боголюбцев» о подвижнике Варадате. Варадат некоторое время провел в затворе в небольшой хижине. Затем он переселился на утес и сделал себе из досок ящик, в который он мог помещаться только согнутым. Ящик не был глухим, а больше напоминал клетку или решето, а потому он также страдал от дождя и прочих погодных условий. Но и ящик он оставил через некоторое время. Он сделал себе кожаный хитон, который покрывал его тело полностью. Исключение составляли лишь нос и рот, у которых были оставлены небольшие отверстия для дыхания. И так прп. Варадат, стоя с воздетыми к небу руками, непрестанно творил молитву.
Там же блж. Феодорит пишет и о других подвижниках, которые сооружали похожие конструкции. Например, преподобный Фалалей устроил себе такое пристанище, в котором мог находиться только сидя в согнутом положении. Так, чтобы голова его была на коленях.
О подвиге непрестанной молитвы в сидячем положении блаженной Анастасии, совершенном в XX в.
Ради памяти смерти. Сон в гробу
Святой Феодорит упоминает и некоторых боголюбцев, которые ради памяти смертной спали в гробах. Подвижник Симеон Древний, похоронив своего сподвижника, вырыл рядом с его могилой вторую. В ней он спал и далеко не отходил от нее, ожидая и своей кончины. Другой подвижник, Петр, вместо жилища избрал себе гробницу и затворился в ней.
Подобная практика получила некоторое распространение у монашествующих и доныне. В книге нашего современника митр. Тихона (Шевкунова) «Несвятые святые» читаем о знакомом митрополиту иноке Александре, который тоже спал в гробу.
«Пасущиеся» пустынники
В древних патериках, «Луге Духовном» св. Иоанна Мосха, у Евагрия Схоластика в «Церковной истории» упоминается особый тип отшельников – восков, т.е. дословно в переводе с греческого «пасущихся». Они уходили в пустыню и начинали жить как птицы небесные (см. Мф. 6:26): полностью отказывались от одежды и возделывания земли, а питались травой вместе с животными.
По словам Евагрия, со временем они теряли как внешний человеческий облик, так и человеческий образ мыслей. Люди, завидев их, убегали. Но если кто гнался за воском, то догнать его было трудно: все они бегали очень быстро, скрывались в пещерах и расщелинах.
Некоторые из восков, согласно Евагрию, возвращались в человеческое общество и начинали юродствовать, попирая мирскую славу. Они достигали такого бесстрастия, что уже не делали никакого различия между лицами знатными и бедными, местами пристойными и непристойными, женщинами и мужчинами. Резюмируя описание их образа жизни, Евагрий пишет: «В доблестной и богоносной их жизни добродетель противодействует законам природы и предписывает ей собственные законы».
Странничество и босое странничество
Странничество – исключительно восточнославянский вид подвижничества. Странники никогда не оставались нигде подолгу и постоянно переходили от места к месту, путешествуя как по Российской империи, так и совершая паломничества ко святым местам в других странах, например, на Святую Землю. Многие странники путешествовали исключительно босиком, в том числе и зимой. Матрона-босоножка, по ее словам, была на Святой Земле четыре раза, десятки раз на Соловецких островах, Валааме, в Троице-Сергиевой лавре, Саровской пустыни и других святых местах.
Странники отказывались от имущества и довольствовались только самым необходимым: одеждой, посохом и святым Писанием. Питались они преимущественно за счет подаяний: молились, исполняли духовные песни и стихи. Некоторые из странников почитались прозорливцами и предсказывали будущее. Юродивого Митю Козельского таковым почитали даже император и его семья.
Русский этнограф С.В. Максимов, изучавший странников, писал, что средства к существованию они главным образом получали не столько за свои молитвы, сколько за то, что они передавали записки в известные храмы и монастыри. В первой половине ХХ в. странничество практически исчезло.
Самоистязание
Одним из наиболее распространенных методов истязания плоти для ее умерщвления было ношение вериг — тяжелых железных цепей, колец, головных уборов, подошв, обуви и т.д. При длительном ношении вериги обнажали плоть, оставляя открытые раны.
Некоторые вериги были настолько тяжелыми, что едва ли их носители могли передвигаться. Подвижницы Марана и Кира, о которых пишет лично знавший их блж. Феодорит, носили вериги сорок два года. Марана с трудом могла ходить и общаться с посетителями, а Кира едва стояла.
Уже упоминавшийся преподобный Фалалей, построивший для себя крайне неудобное жилище, был убежден, что ему уготованы вечные муки. И потому подвергал свое тело умеренным наказаниям, чтобы уменьшить тяжесть будущих кар.
Однажды преп. Симеона Столпника посетило видение от диавола, в сторону которого подвижник сделал неосознанный шаг, впоследствии нога воспалилась и загнила. В ней начали заводиться черви. Их было настолько много, что они буквально стекали со столпа. А посетителям, желающим приблизиться к святому, приходилось мазать кедровым маслом у себя под носом, чтобы переносить зловоние. По повелению Симеона один юноша собирал стекающих с башни червей и обратно прикладывал их к ране со словами: «ешьте, что вам Бог послал».1
В чем смысл такого пути самопожертвования и терпения? Главное — цель, с которой совершается действие. С одной стороны, тело человека — Храм Божий и заслуживает подобающего обращения. Но если повреждение тела способствует излечению души и укреплению духа, то это вменяется в праведность, что подтверждается многочисленными чудотворениями во спасение, совершенными св. Симеонам и другими праведниками, не жалевшими собственной плоти или принимавшими как благословение тяжелые продолжительные болезни.
Удел немногих
Все перечисленные здесь подвиги и аскетические практики являются уделом немногих. Их объединяет то, что с мирской точки зрения они абсурдны, непонятны, а порой и вызывают антипатию. Но и странники, и столпники, и все остальные подвижники, упомянутые здесь, понимали как конечность, хрупкость и условность мирской жизни, так и абсолютную ценность жизни вечной. А потому, движимые твердой верой, не боялись совершать поступки, противоречащие логике мира. Ибо если «мудрость мира сего есть безумие пред Богом» (1 Кор. 3:19), то и мудрость Божия есть безумство пред миром.
Сейчас, когда жизнь радикально изменилась, комфорт стал нормой, а не привилегией, отказаться от мира стало тяжелее. Христианский аскетизм сделался явлением исчезающим, а тем более — его экстремальные формы. Нет больше столпников, нет восков, ушло странничество. И как наличие таких явлений в обществе того времени отображало уровень его духовности, так и их отсутствие в наши дни говорит не просто об обратном, но даже о нарастающей катастрофе. «Разве вы не знаете, что дружба с миром — это вражда против Бога?» (Иак. 4:4).
Нам еще светят отдельные островки святости, вроде горы Афон, Оптиной пустыни, острова Валаама и других обителей. Но глобализация настойчиво движет весь мир к ослаблению христианства. Поэтому следует приложить все усилия к тому, чтобы сберечь уже имеющееся наследие Церкви, смысл и наполнение христианства, сохранить право и возможность быть христианином. Мы вполне в силах соблюсти верность в малом и пронести семя веры дальше. Жития святых ясно дают понять, что крест наших христианских обязанностей посилен и легок. Хранение себя от излишеств и вредного влияния, регулярное молитвенное общение с Богом, жизнь в тесной связи с Церковью, милосердное отношение к окружающим — не сравнимы по тяжести с описанными выше подвигами, но это тот минимум, который делает нас христианами.
Верность в малом поможет исполнить главную задачу современных христиан — сберечь истинную веру. И если мы справимся с этим, то и Господь не оставит нас без достойных примеров святости и духовного руководства. Найдутся, пусть и немногие, искренние искатели Бога, которое ради Его Любви будут готовы пожертвовать всем необходимым и станут подражать, хотя бы отдаленно, трудам древних святых.
______
1Стоит отметить, что черви поедают только отмершую ткань и выделяют вещества, схожие по действию с антибиотиками.
КАТАЛОГ ИЗДЕЛИЙ СВЯТО-ЕЛИСАВЕТИНСКОГО МОНАСТЫРЯ