В последний день года шеф сократил рабочий день и отпустил сотрудников по домам в три часа.
Никита порадовался, что успеет все без нервов и спешки: и в магазин заскочить, и Олесе помочь.
Москва ликовала, сверкала, переливалась и… стояла в пробках.
Никита вырулил с офисной парковки и влился в медленно движущиеся автомобильные ряды. Достал телефон, прочитал список, который прислала ему жена.
Багет
Мандарины
Маслины
Сок
Зелень
Майонез…
Автомобили перед ним замигали левыми поворотниками и начали перестраиваться.
«Еще аварии не хватало!» - с досадой подумал Никита.
Когда ему удалось перестроиться в левый ряд, он увидел помеху – машину с включенной аварийной сигнализацией.
«Сломался, что ли?»
Никита поравнялся с автомобилем и увидел за рулем девушку, которая отчаянно тыкала пальцем в телефон. Никто из водителей не пытался помочь ей. Она будто почувствовала взгляд Никиты, повернулась и посмотрела на него полными отчаяния глазами.
«Вот черт!» - подумал Никита, включил правый поворот, перестроился и встал перед машиной девушки.
Он подошел со стороны пассажирской дверцы и постучал. Девушка опустила стекло.
- Что у вас случилось?
- Не знаю. Внезапно заглохла и не заводится, - девушка чуть не плакала.
- Может, бензин закончился?
- Нет, точно нет, - она замотала головой.
Автомобиль у нее был довольно старенький.
- Давайте я вас хотя бы отбуксирую. Впереди будет супермаркет, там стоянка.
Никита достал из багажника трос. До стоянки они добрались нескоро. Многие водители заворачивали к магазину в надежде совершить последние новогодние покупки. Никита вышел, чтобы помочь девушке загнать машину на парковочное место.
- Снимите с передачи и выходите.
Только сейчас он разглядел девушку и несколько удивился. Она совсем не была на похожа на знакомых ему молодых москвичек. Давно он не видел, чтобы девушки заплетали волосы в обычную косу. На ней было длинное светлое пальто с меховым воротником, перехваченное поясом на талии, и сапожки, тоже светлые.
- Спасибо вам, - просто сказала она.
…
В магазине находилось столько людей, что невозможно было и шагу ступить, чтоб не задеть кого-то плечом. С полок сметалось решительно все – новогодние скидки действовали как одурманивающая приманка.
К огорчению Никиты во фруктово-овощной секции не оказалось мандаринов. Отстояв длинную очередь в кассу, Никита вышел на улицу, когда на Москву прочно осела темнота. Парковка хорошо освещалась, и первое, что он увидел были светлое пальто и светлая коса. Девушка расхаживала туда-сюда возле своей машины.
- Почему вы до сих пор здесь?
- Потому что не знаю, как мне отсюда выбраться!
Она заламывала руки от отчаяния.
- Так вызовите такси!
- Думаете, не пыталась? Никто! Никто не хочет ехать туда.
Она назвала один из ближайших к северу от Москвы поселков. Никита присвистнул.
- Не удивительно для тридцать первого декабря.
У него зазвонил телефон.
- Да, Олеся. Уже все купил, сейчас еду домой.
Девушка посмотрела на Никиту так, будто рухнула ее последняя надежда.
- Могу подбросить вас до метро. На электричке сможете добраться? На автобусе? Может, у вас денег нет? Я дам.
Она только мотала опущенной головой, потом подняла на него глаза.
- Послушайте, один раз вы уже помогли мне.
- Нет-нет. Вы же слышали, что я сказал жене! Не могу! Меня дети дома ждут.
Глаза у нее были голубые, кожа – светлая и чистая.
- Дети, - тихо сказала она. – Дети. Меня тоже кое-кто ждет…там.
- Пожалуйста, не просите меня! – Никита разрывался от жалости к несчастной девушке и ответственности перед семьей. – В любой другой день – без проблем. Но сегодня же Новый год.
Она все это время не сводила с него глаз.
- Как вас зовут?
- Никита.
- Послушайте, Никита. Если вы меня выручите, то я обещаю, что вы успеете домой на Новый год. Слышите? Я. Обещаю. Вам.
Что-то такое было в ее взгляде, что Никита достал телефон и набрал жену.
- Олеся, любимая, ты только не волнуйся, но я немного задержусь. Нет, ничего не случилось. Все хорошо. Нужно съездить в одно место. – Он отключился. – Ну вот. Вы все слышали. Теперь ответственность на вас.
Девушка не скрывала радости.
- Тогда поехали скорее!
- Живете там? – спросил уже в машине Никита.
- Эмм… Временно.
- Кстати, я до сих пор не знаю, как вас зовут.
- А? А… Алена.
«Странная какая-то», - думал Никита и уже сожалел, что связался с ней.
Ехали они довольно долго. У многих был полный рабочий день, и теперь все спешили по домам. Только Никита вез незнакомку за пределы Москвы, удаляясь от собственного дома.
В дороге Алена почти не разговаривала, только напряженно вглядывалась в темноту за окном. Наконец, они въехали в нужный поселок. Дом Алены оказался крайним и был скрыт высоченным забором.
На звук мотора из ворот вышел высокий мужчина с большой седой бородой.
- Дедушка! – воскликнула Алена и выскочила из машины.
Никита увидел, как она подбежала к нему и, обняв за шею, начала что-то говорить на ухо, указывая на него, Никиту. Мужчина подошел к машине.
- Значит, ты помог моей внучке?
Никита смотрел на него отрешенно. Он уже понимал, что домой не успеет.
- Помог. – Он медленно покивал головой.
- Что ж, зайди, добрый человек, - сказал мужчина и, не дожидаясь ответа, развернулся и пошел к воротам.
Никита подумал, что не помешает хотя бы попроситься в туалет, закрыл машину и пошел за ними.
Попав во двор, он удивился, увидев вместо дома что-то типа большого ангара без окон.
- Можно мне в туалет? – спросил он.
- Конечно, - ответила Алена. – Пошли.
Зайдя внутрь помещения, Никита и вовсе вытаращил глаза от удивления. Прямо перед ним стояла расписная карета с запряженной в нее тройкой белых оленей.
- Туалет там. – Алена указала на дверь в стене, которая разделяла помещение.
Зайдя туда, Никита обнаружил что-то типа временного жилища с двумя кроватями. Справа оказалась дверь в туалет.
- Кто вы такие? – спросил Никита, закончив с делами.
Старик и Алена глянули друг на друга.
- А сам ты как думаешь?
Никита пожал плечами.
- Артисты?
- Можно и так сказать.
- Сегодня нам нужно быть на самой важной елке. В Кремле, - добавила Алена. – Понимаете?
- Что ж вас ближе к Кремлю не устроили?
- Мы… особенные артисты.
- Из Великого Устюга, что ли?
Опять они удивленно переглянулись. Но Никита ничего не замечал. Олеся звонила уже несколько раз, и он не знал, что сказать ей.
- Ладно. Я пойду.
До машины они дошли втроем.
- Хороший ты парень, Никита. Добрый. Не оставил человека в беде.
Никита опустил свою грустную голову.
- Ага. До Нового года два часа. У меня дети дома, и жена с ума сходит наверняка. Да еще мандарины не купил. – Никита махнул рукой.
- Много ли детишек у тебя? – спросил старик.
- Мальчишкам восемь и пять. Дочке годик.
- Деда, я обещала ему! – Алена вцепилась старику в рукав.
- Ну раз обещала, надо выполнять.
Он ушел обратно и вернулся с каким-то огромным серебристым посохом. Потом взмахнул им, и на мгновение Никиту ослепила мощная вспышка.
- Вот. За пять минут доберешься.
Никита обернулся и увидел, что прямо от капота его машины пролегла возвышающаяся над землей дорога. Она сверкала и казалась сотканной из плотного тумана.
- Не бойся. До самого дома доведет.
Никита посмотрел на них и увидел, что борода у старика вместо седой стала белоснежной. Коса Алены тоже побелела. Откуда-то на ней появились серебристая шубка и шапочка, а на старике – шикарный синий тулуп. Борода его слегка развевалась, а от верхушки посоха исходило сияние. Воздух заметно похолодал.
- Я сплю, и мне все это снится?
- Поезжай, Никита. И никому ничего не говори, - сказала Алена.
Голос у нее изменился, в нем будто звенели маленькие льдинки.
- Пусть говорит, внучка. Все равно никто не поверит, - улыбался в бороду Дед Мороз.
Никита еще раз посмотрел на туманную дорогу.
- Езжай, Никита. Через пять минут она исчезнет.
Никита сел в машину. Он все еще не мог поверить в реальность происходящего. На секунду он задумался.
- Спасибо, что вы есть!
Никита захлопнул дверцу и включил зажигание.
- Хороший ты парень, Никита. Добрый, – повторил ему вслед Дед Мороз и еще раз взмахнул посохом.
Через пять минут Никита стоял во дворе своего дома. Он вышел из машины и открыл заднюю дверь, чтобы забрать покупки. На сидении обнаружил незнакомый пакет, заглянул в него. Пакет оказался заполнен мандаринами. Потом он увидел три подарочные коробки, перевязанные серебристыми лентами. Никита улыбнулся и позвонил Олесе.
- Можешь выйти? Мне одному с пакетами не справиться.
Олеся появилась рассерженная и встревоженная.
- Почему ты не брал трубку!
- Извини, любимая. Не сердись.
Он прижал ее к себе.
- Все хорошо. Давай заберем покупки и пойдем домой.
- Откуда все это? – воскликнула Олеся, заглянув в машину.
- Деда Мороза встретил. Настоящего.
- Да ну тебя! – Олеся уже не сердилась. – Сказочник.
Взяв коробки, она пошла домой. Никита с любовью смотрел в спину жены.
«Ну и пусть не верит!»
Никита забрал все остальное, нажал кнопку замка. Машина издала привычный щелчок. Никита еще постоял возле нее, своего единственного свидетеля сегодняшнего приключения. Вдруг ему показалось, что в воздухе коротко прозвучал знакомый смех. Будто звенели, перекатываясь, маленькие льдинки.
Никита встряхнул головой и зашагал к подъезду. Ему не терпелось увидеть детей.
***
Здравствуйте, друзья! Надеюсь, моя сказка вам понравилась и подняла настроение! :)
Всегда ваша. Забавная леди.
