Мы привыкли представлять Елизавету II милой бабушкой, которая никогда ничего плохого не сделает и не скажет. Однако на самом деле королева во многих вещах была непреклонна и очень консервативна. Например, она долго не хотела списывать уже устаревшую личную яхту, обслуживание которой ложилось на плечи британцев, а также часто любила приобретать и экспериментировать с драгоценностями. Так в ее руки попал алмаз Куинн, чья стоимость просто бесценна.
Как Елизавета II заполучила алмаз Куинн?
Каждая драгоценность из сокровищницы британской короны достойна собственной многостраничной биографии, но особая история — у девяти «родственных» украшений с бриллиантами, которые были получены из самого большого в мире алмаза Куллинан. Одни из них часто «выходят» в свет, другие Елизавета II предпочитала хранить в шкатулке.
История «Куллинана» берет начало в 1905 году. Тогда в одной из шахт Южной Африки, принадлежавшей магнату Томасу Куллинану, был найден потрясающий своими размерами и чистотой алмаз, тут же получивший имя владельца рудника. Камень весил более 3000 карат (621,3 грамма), в высоту был около 10 см и имел уникальный бело-голубой подтон.
Сперва работники Куллинана не поверили своей удаче и приняли камень за другой кристалл. Казалось бы, предприниматель тут же мог сколотить целое состояние на продаже — однако на протяжении двух лет алмаз не мог найти нового владельца. Так в 1907 году правительство южноафриканской колонии Трансвааль, выкупившее камень, решило принести «Куллинан» в дар королю Эдуарду VII. Тот сперва сомневался, но все же согласился принять бесценный дар: говорят, уговорил его Уинстон Черчилль, занимавший тогда должность замминистра по делам колоний.
Здесь в нашей истории появляется Йозеф Ашер — самый знаменитый ювелир и огранщик своего времени, именем котором назван один из классических видов огранки. Из-за того, что «Куллинан» имел внутренние трещины, сделать из него один огромный бриллиант было невозможно. Перед Ашером стояла невероятно сложная задача: найти одну трещинку, удар по которой смог бы раздробить камень на достаточно крупные и чистые алмазы. Спустя несколько месяцев пристального изучения драгоценности, он справился. Получились 9 осколков, названные «Куллинан I», «Куллинан II» и т.д. — от бóльшего размера к меньшему.
- Самый крупный «Куллинан I» весом 530,20 карат имеет грушевидную форму и известен также как «Звезда Африки». По приказу Эдуарда VII им украсили королевский скипетр, выставленный сегодня в лондонском Тауэре. К слову, поклонники сериала BBC «Шерлок» должны вспомнить знаменитую сцену с Эндрю Скоттом в сокровищнице Тауэра: в руках его героя, злодея Мориарти, — как раз скипетр с «Куллинаном I».
- 317-каратный «Кулиннан II» огранки «кушон» занял достойное место в королевской короне, которую вплоть до 2016 года Елизавета II надевала на открытие заседания парламента — теперь она покоится рядом с королевой на подушке.
- «Куллинан III» и «Куллинан IV» королева предпочитает носить дуэтом. Бриллианты огранки «груша» (94,4 карат) и «кушон» (63,6 карат) были соединены в брошь-подвеску после того, как их сняли с короны королевы Марии, супруги Георга V.
- «Куллинан VII» Мария использовала в парюре Дели Дурбар («Двор Дели»), а затем в изумрудном колье: 8,8-каратный бриллиант ниспадал на шею королевы каплей огранки «маркиза». Порой Мария заменяла седьмой «Куллинан» более крупным третьим, а вот Елизвета II предпочитает более скромный оригинальный вариант украшения. ,
А как бы вы распорядились такими драгоценностями? Считаете, честно их хранить в личной коллекции?