«Ак Барс» накануне игры с «Металлургом» объявил о назначении главным тренером Зинэтулы Билялетдинова, ранее в этом сезоне входившего в штаб казанцев. Для клуба специалист является настоящей живой легендой – именно он трижды приводил «Ак Барс» к завоеванию Кубка Гагарина.
Для хозяев текущий сезон складывается непросто, несмотря на победы в последних гостевых играх над «Витязем» (4:3) и ХК «Сочи» (4:3 Б). С 49 баллами казанцы занимают только седьмое место на Востоке, в то время как оппонент, магнитогорский «Металлург», идёт вторым, набрав на девять очков больше. В столицу Татарстана сталевары отправились после двух домашних поражений в сериях послематчевых бросков от «Сибири» (2:3 Б) и «Трактора» (4:5 Б).
Нападающий «Ак Барса» Никита Дыняк занимает второе место в этом сезоне по силовым приёмам (124 в 38 матчах). Вадим Шипачёв приближается к отметке в 850 очков в Лиге (сейчас – 847). Вратарь «Металлурга» Эдвард Паскуале замыкает пятёрку лучших по проценту отражённых бросков (93,5 по итогам 33 игр). Пять матчей подряд очки набирает Филипп Майе (2+7). Следующий балл – 300-й в КХЛ для Максима Карпова. Василий Кошечкин – в шаге от 750-го выхода на лёд в истории Лиги.
«Металлург» дважды в сезоне обыграл «Ак Барс» (4:1, 2:1) и один раз уступил (2:3 ОТ).
