Уже почти 30 лет прошло с тех пор, а я вспоминаю о том путешествии с неизменным восторгом. И не то, чтобы больше в моей жизни не было вообще никаких приключений, но это стоит особняком. Я о речном круизе по маршруту Москва-Питер-Москва вот на таком теплоходе (по-моему, даже на этом самом):
Это были две недели бесконечного отдыха, отключения от всего, что беспокоило на берегу, и наблюдения за медленной сменой (ровно в том темпе, который позволял рассмотреть всё в подробностях) пейзажей за бортом. А кроме того, маршрут пролегал по множеству рек, озёр и водохранилищ, непохожих друг на друга. Например, однажды мой приятель, выйдя вечерком на палубу, через минуту буквально влетел обратно к нам в каюту со словами: "Вы только поглядите: это же море! Мо-ре!" Проплывали мы в этот момент по Рыбинскому водохранилищу. Оно и правда впечатляет своими бескрайними размерами: берегов действительно видно не было.
А какие замечательные стоянки на этом маршруте! С такими необычными названиями, как, к примеру, Вытегра или Свирьстрой. На одной из них мы решили попробовать взять напрокат лодочку у кого-нибудь в ближайшей деревне. Постучались в первый попавшийся дом. Дверь отворила пожилая женщина и доброжелательно поинтересовалась, чего хотим. Мы объяснили. Ни слова не говоря, она куда-то отошла, но быстро вернулась с двумя вёслами. Вот, говорит, берите: лодка вон там привязана. И ушла в дом. Мы слегка оторопели от такой простоты, но пошли к лодке и прекрасно провели день на реке, загорая и купаясь на островах. Вернулись под вечер, отдали вёсла и говорим, мол, сколько мы должны? Женщина махнула на нас полотенцем, которое в этот момент держала в руках, усмехнулась и спросила: "Голодные небось?" И снова, не слушая нас, ушла в дом, а уже через полминуты вынесла три кружки с молоком и три куска свежего хлеба. Ешьте, говорит, кружечки тут на крылечке и оставите. И опять деловито удалилась. О деньгах даже не упомянула.
Кроме того на пути следования теплохода были и экскурсионные стоянки. Достаточно сказать, что мы побывали и в Кижах на Онежском озере,
и на Валааме,
и в Петрозаводске,
и в Кирилло-Белозерском монастыре,
не говоря уж о самом Санкт-Петербурге, где стояли, по-моему, две ночи.
А теперь ближе к делу, читатель! Мы, тогда совсем молодые люди, довольствовались минимальными удобствами: наша каюта напоминала купе поезда - две верхних полки и две нижних, между ними столик и квадратное окно, выходившее на палубу. Туалет, то есть гальюн, общий в коридоре, также как и душ. От купе её отличало лишь наличие умывальника. Рядом располагалась такая же, по видимому, каюта, обитателей которой мы ни разу до стоянки в Питере не видели. Кто там скрывался и жил ли кто вообще - мы не знали. Но из круглосуточно открытого окна доносился недвусмысленный аромат крепких, а может быть даже и креплёных напитков, что свидетельствовало об обитаемости жилища.
К городу на Неве мы подходили довольно поздно вечером. По берегам кое-где в домах и на улицах загорались огни. Мы, готовые уже сойти на берег и предвкушая прогулки по белым ночам Петербурга, стояли на палубе, облокотившись на поручни напротив окна своей каюты. И тут из соседнего, по-прежнему открытого "ароматного" окна высовывается помятая физиономия, мутным взглядом окидывает берег, уверенно произносит: "О, Свирьстрой!" и скрывается в темноте каюты. Надо сказать, что на палубе в этот момент стояло много народа, и от нашего дружного хохота переполошились, наверное, все невские чайки! Ведь Свирьстрой - довольно скромную пристань - мы прошли пару дней назад, и вообще больше половины путешествия осталось за спиной, а человек-то и не в курсе...
Так что, дорогие друзья, хочу пожелать всем в новом году, чтобы из своих путешествий мы привозили только положительные впечатления! Ну, или хоть какие-то привозили... Иначе получится как в анекдоте: где я был и что там делал?