Вчера закончила читать. Это третья книга о палаче и города Шонгау и его дочери. В серии этих книг данные персонажи вынуждены расследовать средневековые преступления в Баварии.
В этой книге подозреваемым становится сам палач Якоб Куизль.
Начинается все с пролога. Война в германских княжествах. Люди - солдаты, - которые теряют человеческий облик, бесправные крестьяне и еще более бесправные крестьянки, которых насилует, кто хочет и когда угодно. Ставший ефрейтором сын палача пытается держать своих людей в рамках. Но война есть война, и он, как и любой мужчина подчиняется ее законам.
Само повествование начинается с того, что палач плывет на плоту в Регенсбург к своей заболевшей сестре. По прибытии его провоцируют на драку и задерживают в городской тюрьме. После освобождения он идет к дому сестры и обнаруживает незапертую дверь и мертвую сестру с мужем - им перерезали горло. Через минуту в дом врываются стражники и снова арестовывают палача. На этот раз по обвинению в убийстве сестры и ее мужа. Палач Регенсбурга вынужден его пытать. Хоть и поверил в его невиновность. В камере, куда поместили палача Куизля, все стены исписаны названиями городов, которые вызвали воспоминания о времени войны.
В это время в Шонгау умирает служанка пекаря. Бертхольд обрюхатил ее и потребовал избавиться от ребенка. Для этого он накормил ее спорыньей, которую ему дал лекарь Шонгау Бонифаций Фронвизер. Служанка умирает. Пекарь Бертхольд поспешил обвинить в смерти служанки семью палача. На его дом в отсутствии Якоба Куизля совершено нападение, дом чуть не сгорел. Сын лекаря, Симон Фронвизер поругался с отцом из-за диких методов лечения и дочери палача Магдалены - неравное положение вызывает недовольство как отца, так и населения всего города. Симон и Магдалена решают уехать в Регенсбург к сестре отца, чтобы начать жизнь заново там, где их никто не знает.
По прибытии они узнают, что Якоб Куизль арестован и его скоро казнят.
Проводя расследования, Симон и Магдалена ввязываются в политические интриги города, сталкиваются с бандой нищих, которые укрывают их у себя, после подозрений по поводу короля нищих Магдалена и Симон укрываются в епископском дворце вместе со сбежавшим Якобом Куизлем (с помощью палача Регенсбурга), где происходит новое убийство. В городе убивают мельника, в чем опять обвиняют Якоба Куизля. Магдалена и Симон пробираются в дом умершей тети Магдалены и пытаются понять, чем мог помешать аптекарь. Их чуть не сжигают заживо. Симон обнаруживает странную посиневшую муку и пытается разобраться, что это такое. А Магдалену опекает странный итальянский посол Сильвио.
Постоянное столкновение с подозрительными личностями, интриги всех вокруг, непонятное поведение секретаря города Регенсбурга сбивают с толку Магдалену и Симона. А самого палача Куизля преследуют воспоминания о времени войны и загадочный преступник, который может проникать везде и всюду, но не убивает его, а только оставляет записки, заставляющие палача морально страдать. Ко всему прочему предстоящий съезд представителей Европы и германских княжеств - Рейстаг.
В данной книге, весьма интересно написанной, удивляет другое - в самый последний момент как в американских боевиках приходит спасение. Когда главный герой уже вот-вот взорвется, будет обезглавлен, отравлен или повешен появляется избавление. Еще веселит то, что, описывая реалии средневековья с подробным описанием грязи и запахов, герои, которые валяются в нечистотах или ледяной воде, не вызывают никаких подозрений у окружающих своими запахами и совершенно не болеют даже банальной простудой, не говоря о серьезных воспалениях. Зато весьма подробно описаны травы и для какого лечения они могут понадобиться. Одежда, которую Симон постоянно рвет, а Магдалена теряет, тоже никого в городе не удивляет. Как будто в то время все подряд ходили в рванье, и это было в порядке вещей.
Заканчивается все возвращением в Шонгау. Город пострадал от чумы. И союз сына лекаря и дочери палача становится пусть и неуместным, но вполне возможным. Не без ущерба для лекарской репутации.
В послесловии автор описывает город Регенсбург - его архитектуру, историю. И снова не забывает помянуть, что происходит сам из династии палачей Куизлей. Такой себе повод для гордости.
Данная книга описывает мое любимое средневековье, хоть и не самой любимой местности. Сюжет переплетен, как порванная паутина - до конца повествования неясно, кто друг, кто враг, каковы побуждения злодеев, причем там философский камень и как выкрутится палач из нынешней ситуации. Словом, роман мне понравился. Единственное, что огорчает, так это излишне подробное описание грязи средневековья: нечистоты на улицах, трупы животных, пеньки во ртах вместо зубов, постоянно рваная одежда, которую непонятно где и кто зашивает. Словом, мелочи, но немного раздражают. Но продолжать читать серию буду - еще четыре книги. Все-таки интересный ход - сделать детективами целую семью, да еще палача и лекаря.