Похоже, фантастические фильмы про изменение климата уже не такая уж и фантастика. Глядя на то, что сейчас творится в Америке. Вот это резкое похолодание, ледяной и снежный шторм во многих штатах и то, что 24 декабря начал работать геоинженерный стартап, становится очевидно, что игры с природой плохая идея.
Ниже приведён перевод американской статьи с подробностями. Думаю, у вас возникнут не только вопросы, но и ответы, которые некоторые ранее искали.
Стартап утверждает, что запустил метеозонды, которые, возможно, выпустили отражающие частицы серы в стратосферу, потенциально преодолев спорный барьер в области солнечной геоинженерии.
Геоинженерия относится к преднамеренным усилиям по манипулированию климатом путем отражения большего количества солнечного света обратно в космос, имитируя естественный процесс, который происходит после крупных извержений вулканов. Теоретически распыление серы и подобных частиц в достаточных количествах потенциально может ослабить глобальное потепление.
Технически нетрудно выпустить такие соединения в стратосферу. Но ученые в основном (хотя и не полностью) воздерживались от проведения даже небольших экспериментов на открытом воздухе. И не ясно, вводил ли кто-либо еще материалы в этот конкретный слой атмосферы в контексте исследований, связанных с геоинженерией.
Отчасти это связано с тем, что она очень противоречива. Мало что известно о реальном эффекте таких преднамеренных вмешательств в больших масштабах, но они могут иметь опасные побочные эффекты. Последствия также могут быть хуже в одних регионах, чем в других, что может спровоцировать геополитические конфликты.
Некоторые исследователи, которые долгое время изучали технологию, глубоко обеспокоены тем, что компания Make Sunsets, похоже, продвинулась вперед с запусками с площадки в Мексике без какого-либо участия общественности или научного контроля. Они уже пытаются продать “охлаждающие кредиты” для будущих полетов на воздушном шаре, которые могли бы перевозить большую полезную нагрузку.
Несколько исследователей, с которыми беседовал MIT Technology Review, осудили усилия по коммерциализации геоинженерии на этой ранней стадии. Некоторые потенциальные инвесторы и клиенты, ознакомившиеся с предложениями компании, говорят, что это не серьезная научная работа и не заслуживающий доверия бизнес, а скорее попытка привлечь внимание, направленная на разжигание споров в этой области.
Люк Айсман, соучредитель и генеральный директор Make Sunsets, признает, что эта попытка является отчасти предпринимательской, а отчасти провокационной, актом геоинженерной активности.
Он надеется, что, продвигаясь вперед в спорном пространстве, стартап поможет стимулировать общественные дебаты и продвинуть вперед научную область, которая столкнулась с большими трудностями при проведении небольших полевых экспериментов на фоне критики.
“Мы шутим... Нет, не шутим, что это отчасти компания, а отчасти культ”, - говорит он.
Айсман, ранее занимавший должность директора по оборудованию в Y Combinator, говорит, что он ожидает, что критики геоинженерии и исследователи в этой области будут осуждены за такой шаг, и он признает, что “выставление меня злодеем из Бонда будет полезно для определенных групп”. Но он говорит, что изменение климата представляет собой такую серьезную угрозу, и мир так медленно продвигается к решению основной проблемы, что сейчас требуются более радикальные вмешательства.
“На мой взгляд, с моральной точки зрения неправильно, что мы этого не делаем”, - говорит он. Что важно, так это “сделать это как можно быстрее и безопаснее”.
Дико преждевременно
Но преданные своему делу эксперты в этой области считают, что такие усилия крайне преждевременны и могут иметь эффект, противоположный тому, которого ожидает Айсман.
“Текущее состояние науки недостаточно хорошо ... чтобы либо отвергать, либо принимать, не говоря уже о внедрении” солнечной геоинженерии", - написал Янош Паштор, исполнительный директор Инициативы Карнеги по управлению климатом, в электронном письме. Инициатива призывает к надзору за геоинженерией и другими технологиями, изменяющими климат, будь то со стороны правительств, международных соглашений или научных организаций. “Продолжать внедрение на данном этапе - очень плохая идея”, - добавил он, сравнив это с решением китайского ученого Хэ Цзянькуя использовать CRISPR для редактирования ДНК эмбрионов, в то время как научное сообщество все еще обсуждало безопасность и этичность такого шага.
Шучи Талати, ученый-резидент Американского университета, который создает некоммерческую организацию, занимающуюся вопросами управления и справедливости в солнечной геоинженерии, говорит, что действия Make Sunset могут отбросить научную сферу, сократить финансирование, ослабить государственную поддержку надежных исследований и ускорить призывы к ограничению исследований.
Поведение компании играет на давних опасениях, что “мошенник”, не имеющий особых знаний в области атмосферных наук или последствий технологии, может в одностороннем порядке выбрать геоинженерию климата, без какого-либо консенсуса относительно того, можно ли это делать — или какой должна быть соответствующая глобальная средняя температура. Это потому, что это относительно дешево и технически просто сделать, по крайней мере, грубым способом.
Дэвид Виктор, политолог из Калифорнийского университета в Сан-Диего, предупреждал о таком сценарии более десяти лет назад. “Новичок, самозваный защитник планеты ... мог бы самостоятельно заняться геоинженерией”, - сказал он, вспомнив персонажа Голдфингера из фильма о Джеймсе Бонде 1964 года, которого больше всего запомнили за убийство женщины, покрасив ее в золото.
Некоторые наблюдатели поспешили провести параллели между Make Sunsets и инцидентом десятилетней давности, когда американский предприниматель, как сообщается, вылил в океан сто тонн сульфата железа в попытке вызвать цветение планктона, которое могло бы помочь популяциям лосося и всасывать углекислый газ из атмосферы. Критики говорят, что это нарушило международные ограничения на то, что известно как удобрение железом, которые были частично вдохновлены растущим числом коммерческих предложений по продаже углеродных кредитов для такой работы. Некоторые считают, что впоследствии это затормозило исследовательские усилия в этой области.
Пастор и другие подчеркнули, что усилия Make Sunset подчеркивают настоятельную необходимость установления широкого надзора и четких правил для ответственных исследований в области геоинженерии и помогают определить, должна ли и при каких условиях существовать социальная лицензия на продолжение экспериментов или за их пределами. Как впервые сообщило MIT Technology Review, администрация Байдена разрабатывает федеральный план исследований, который будет определять, как ученые будут проводить геоинженерные исследования.
Запуски воздушных шаров
По собственному описанию Айсмана, первые два запуска воздушных шаров были очень элементарными. Он говорит, что они произошли в апреле где-то в штате Нижняя Калифорния, за несколько месяцев до того, как в октябре была зарегистрирована компания Make Sunsets. Айсман говорит, что он закачал несколько граммов диоксида серы в метеозонды и добавил, по его оценкам, нужное количество гелия, чтобы поднять их в стратосферу.
Он ожидал, что они лопнут под давлением на такой высоте и высвободят частицы. Но неясно, произошло ли это, где оказались воздушные шары и какое воздействие оказали частицы, потому что на борту воздушных шаров не было никакого контрольного оборудования. Компания Iseman также признает, что перед первыми двумя запусками они не запрашивали никаких разрешений у государственных органов или научных учреждений ни в Мексике, ни где-либо еще.
“Это было твердо на территории научного проекта”, - говорит он, добавляя: “По сути, это было сделано для того, чтобы подтвердить, что я могу это сделать”.
В белой книге 2018 года была поднята вероятность того, что экологическая, гуманитарная или другая группа могла бы использовать этот простой подход с использованием воздушного шара для реализации распределенной схемы геоинженерии "сделай сам".
В будущей работе Make Sunsets надеется увеличить полезную нагрузку серы, добавить телеметрическое оборудование и другие датчики, в конечном итоге перейти на многоразовые воздушные шары и опубликовать данные после запусков.
Компания уже пытается получать доход от охлаждающих эффектов будущих рейсов. Он предлагает продать “охлаждающие кредиты” на 10 долларов за выброс одного грамма частиц в стратосферу — этого, по его утверждению, достаточно, чтобы компенсировать эффект потепления от одной тонны углерода в течение одного года.
“Что я хочу сделать, так это создать как можно больше охлаждения так быстро, как я ответственно могу, честно говоря, на всю оставшуюся жизнь”, - говорит Айсман, добавляя позже, что в 2023 году они будут использовать столько серы, сколько “мы сможем заставить клиентов платить нам”.
Компания заявляет, что привлекла финансирование в размере 750 000 долларов, в частности, от Boost VC и Pioneer Fund, и что ее первые инвесторы также покупали кредиты на охлаждение. Венчурные фирмы не ответили на запросы MIT Technology Review до публикации.
"Ужасная идея"
Талати крайне критически отнёсся к научным заявлениям компании, подчеркнув, что никто не может достоверно продать кредиты, которые якобы отражают такой конкретный результат на грамм, учитывая огромную неопределенность на данном этапе исследований.
“То, что, как они утверждают, на самом деле достигается с помощью такого кредита, - это все то, что сейчас неясно в геоинженерии”, - говорит она.
Келли Вансер, исполнительный директор SilverLining, некоммерческой организации, которая поддерживает исследовательские усилия по изучению климатических рисков и потенциальных вмешательств, согласилась.
“С точки зрения бизнеса, отражающие охлаждающие эффекты и риски в настоящее время не могут быть количественно оценены каким-либо значимым образом, что делает предложение спекулятивной формой”мусорного кредита", которая вряд ли будет иметь ценность для рынков климатического кредитования", - написала она в электронном письме.
Талати добавляет, что для Make Sunsets лицемерно утверждать, что они действуют по гуманитарным соображениям, в то же время продвигаясь вперед без значимого взаимодействия с общественностью, в том числе с теми, кто может пострадать от их действий.
“Они нарушают права сообществ диктовать свое собственное будущее”, - говорит она.
Дэвид Кит, один из ведущих мировых экспертов по солнечной геоинженерии, говорит, что количество материала, о котором идет речь, — менее 10 граммов серы на полет — не представляет никакой реальной экологической опасности; коммерческий рейс может выбрасывать около 100 граммов в минуту, указывает он. Кит и его коллеги из Гарвардского университета годами работали над продвижением вперед небольшого стратосферного эксперимента, известного как SCoPEx, который неоднократно откладывался.
Но он говорит, что его беспокоят любые попытки приватизировать основные геоинженерные технологии, включая их патентование или продажу кредитов для выпуска, потому что “коммерческая разработка не может обеспечить уровень прозрачности и доверия, необходимый миру для принятия разумных решений о развертывании”, как он писал в предыдущем сообщении в блоге.
Кит говорит, что у частной компании были бы финансовые мотивы переоценивать выгоды, преуменьшать риски и продолжать продавать свои услуги, даже когда планета остывает до температуры ниже доиндустриальной.
“Делать это как стартап - ужасная идея”, - говорит он.
Со своей стороны, компания заявляет, что работает на основе лучших исследований в области моделирования, доступных на сегодняшний день, и что она будет корректировать свою практику по мере того, как узнает больше, и надеется сотрудничать со странами и экспертами, чтобы направлять эти усилия по мере расширения масштабов.
“Мы убеждены, что солнечная [геоинженерия] - единственный возможный путь к сохранению температуры ниже 2 ° C [потепления по сравнению с доиндустриальными уровнями], и мы будем работать с научным сообществом, чтобы максимально безопасно и быстро внедрить этот инструмент спасения жизни”, - сказал Айсман в электронном письме.
Но критики подчёркивают, что время для взаимодействия с экспертами и общественностью было бы до того, как компания начала закачивать материал в стратосферу и пытаться продавать охлаждающие кредиты — и что сейчас она, вероятно, столкнется с ледяным приемом со стороны многих из этих сторон.