Город был разделён на две половины железнодорожным полотном. Да и в принципе, вся жизнь в нём крутилась вокруг железной дороги: нужно попасть с окраины на центральную улицу - местные говорят "через линию". Из дома нужно выехать загодя, если трудишься в центре, "через линию", ведь если не успеешь, то попадёшь на закрытый переезд и будешь полчаса наблюдать, как трудолюбивая "кукушка" тягает туда-сюда вагоны, перегоняя их с одного пути на другой. Очередь у переезда собирается аж до самого светофора с одной стороны и до самой воскресной ярмарки с другой. А на другом краю города находился нерегулируемый железнодорожный переезд, который водители часто использовали, чтобы объехать основной, когда он закрыт.
Лиза приехала в этот небольшой городок в командировку неделю назад, и он сразу ей очень понравился. Уютный, маленький, густо-зеленый за счёт огромного количества деревьев. Палисадники перед домами в частном секторе пестрили яркими красками разнообразных цветов, нарядная городская площадь была засажена высоченными голубыми елями, а с наступлением темноты по центру площади включалась подсветка на фонтанах...
Но главное - это люди. Такое чувство, что каждый здесь был друг другу родственником. Не обязательно было быть с человеком знакомым, чтобы он завёл с тобой дружеский диалог. Соседи пришли знакомиться с Лизой в первый же день, как только её заселили в квартиру, которую сняла для неё компания. Но девушку занимали лишь рабочие дела - Лиза всерьёз надеялась, что руководство огромного агрохолдинга, которое являлось местным градообразующим предприятием, оставит её после командировки здесь, в офисе, в качестве руководителя департамента транспортного отдела...
В тот вечер Лиза задержалась на работе допоздна - совещание затянулось, но зато все неотложные задачи были практически решены. Когда девушка вышла из офиса, на улице совсем стемнело, а с неба накрапывал моросящий дождик. Погода стала портиться ещё утром - солнце скрылось за свинцовыми тучами, поднялся ветер, и от летнего зноя не осталось ни следа. Лиза поëжилась, мысленно посетовала на то, что не взяла с собой ветровку и заспешила к машине. За рулём новенькой рабочей Тойоты Камри уже сидел и щёлкал семечки Алексей, её водитель, из местных жителей. Парня выделили для Лизы в качестве постоянного "извозчика", чтобы девушка в любое время дня и ночи могла добраться до работы с работы. Внешне симпатичный, небольшого роста, коренастый парень, но его очень сильно портила некачественная китайская одежда, в которую он был одет. "Видимо, зарплата водителя не позволяет одеться поприличнее" - думала Лиза. Алексей, как она уже знала, не был женат, уже несколько лет сам строил себе дом и отчаянно экономил.
- Лиза Николаевна, освободились уже? - приветливо открыл дверь машины Алексей.
Лиза кивнула. Поначалу она ещё поправляла Алексея, напоминая ему, что у сокращения "Лиза" есть полное имя - Елизавета. Но видимо, всё это прошло мимо его ушей и девушка плюнула. Лиза так Лиза.
- Да, поехали. Устала, как собака, спать хочу, - буркнула Лиза и устроилась на сиденье.
- А я сейчас вас отвезу, машину поставлю и в "Нику" с пацанами! - похвастался Алексей, - Не хотите с нами?
Лиза не удержалась и хихикнула. Она уже знала, что "Ника" - специфическое местное заведение, где молодёжь собирается вечерами потусить и оторваться. Заведение слишком низкосортное для культурных девушек, к которым не без основания причисляла себя Лиза.
- Я такие заведения не посещаю, - с раздражением ответила она.
- Ну что вы злитесь-то так? Можно подумать, я там завсегдатай, - обиженно ответил Алексей, - Вы так ответили, будто вас раздражает не моё приглашение, а само моё присутствие. Ну так-то да, куда мне, деревенщине, приглашать богатую городскую руководительницу. Сижу тут, понимаешь, в ширпотребе, а не в дольчегаббанах, с зарплатой в тридцать пять кусков, ишь чего удумал! Я не меньше вашего пашу, Лиза Николаевна, а даже побольше, имею право отдохнуть или нет?
Неожиданно Лизе стало стыдно. Да, не всем быть начальниками, не всем быть с деньгами. Парень-то симпатичный, в принципе, вежливый, видно, что работящий. Чего она так к нему, свысока? Надулась, как индюк...
- Извините, Алексей, не хотела вас обидеть, - пробормотала Лиза и замолчала.
Машина подъехала к нерегулируемому железнодорожному переезду, Алексей сбросил скорость, убедился, что пути свободны, а поезда поблизости нет и двинулся дальше. Вдруг двигатель странно загудел, автомобиль "закашлял", и, пару раз дëрнувшись, заглох прямо на путях.
Алексей чертыхнулся и попытался вновь завести мотор, но двигатель отказывался заводиться.
- Вот зараза, - пробормотал парень и стукнул кулаком по рулю.
Холодок пробежал по спине у Лизы, когда светофор, извещающий о движущемся по железной дороге поезде, замигал красным цветом, а вдали послышался гудок тепловоза.
- Лëша, заводи машину... - испуганно прошептала Лиза.
Алексей и без этих слов отчаянно пытался завести мотор, но ничего не получалось.
- Лёша, выходим!!! - закричала Лиза, когда звук поезда стал слышен уже совсем недалеко.
- Идите, Лиза Николаевна!
- А ты? Лёша, не дури, выходим! - в отчаянии крикнула Лиза и дёрнула ручку двери. Впереди был пригорок, и надежды на то, что машина покатится вперёд, не было абсолютно. Ещё несколько минут - и их расплющит многотонная махина.
- А я лучше умру, чем потом всю жизнь буду выплачивать ущерб фирме за загубленный автомобиль! Уходите, Лиза Николаевна!
- Лёша, ты совсем дурак?! - истерично взвизгнула Лиза.
Только она собралась выходить, плюнув на сошедшего с ума водителя, как вдруг автомобиль пришёл в движение, будто бы кто-то толкает его сзади.
- Мы едем, да? Едем что ли? - бормотала Лиза. Она завертела головой в надежде разглядеть их внезапного спасителя, но моросящий дождик залепил мелкими каплями все боковые стёкла, и снаружи был виден лишь свет фонарей.
Но вдруг оглянувшись назад, Лиза вскрикнула: на заднем стекле на фоне мокрых от дождя капель отчётливо прорисовывались маленькие, явно детские отпечатки ладоней. Они появлялись из ниоткуда, и их маленьких обладателей не было видно. Машина при этом резво ехала на пригорок при выключенном моторе. Лёша затих, будто почти не удивившись такому исходу и просто крутил руль, направляя автомобиль в нужное место...
Лиза выдохнула только тогда, когда сзади, громко извещая о себе гудком, промчался товарный состав.
- Что это было? - дрожащим голосом спросила Лиза, когда автомобиль остановился на обочине.
- Только что мы с вами убедились, что наша городская легенда - это правда, - тихо ответил Алексей.
Лиза удивлённо уставилась на водителя.
- Лиза Николаевна, вы приезжая, и наверное ещё не слышали о детях переезда. Очень давно, ещё в восьмидесятых годах, точно так же, как сейчас мы с вами, заглох на путях автобус с детьми. Они не успели выбраться: погибли водитель и десять детей. С тех пор любого, кто застрянет на путях, выталкивает с них неведомая сила, а если идёт дождь, или заднее стекло слишком пыльное, на нём можно увидеть множество отпечатков детских ладошек...
Лиза сглотнула. Перед глазами стояли появляющиеся из ниоткуда отпечатки ладошек на стекле. Она обернулась, но мелкий дождь уже залил всё заднее стекло, не оставив от отпечатков ни следа.
- Я не верю в городские легенды, - вздохнула Лиза, - Но когда нас толкали, на стекле были отпечатки маленьких ладоней.
Алексей посмотрел на Лизу:
- Я видел, в зеркало.
Он молча вышел, открыл капот, несколько минут поковырялся в моторе и вернулся обратно.
- Всё, едем, - Алексей завёл мотор и тронулся с места.
- Лёша, твоё приглашение ещё в силе? - выпалила Лиза, сама не веря своим словам.
Алексей удивлённо посмотрел на начальницу и кивнул:
- Конечно.
- Заедешь за мной через час?
- Ок, - улыбнулся Алексей, - Только на своей машине. У меня нет Камри, уж не обижайтесь. Пока накопил только на Гранту.
- Не важно, - усмехнулась Лиза, - Гранта так Гранта. И давай на "ты"...
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575
Номер кошелька Юмани:
4100112007733929
Почитать ещё: