Александр Овечкин стал вторым снайпером в истории НХЛ

Заочная снайперская гонка Овечкина с легендами НХЛ — ключевой сюжет последних сезонов лиги и нескольких предстоящих. При этом удивительно, как сами легенды относятся к тому, что он бьет их показатели. Марк Мессье, Фил Эспозито, Бретт Халл, Яромир Ягр, Марсель Дионн поздравляли Александра, когда он обходил их на вираже истории. Дети Горди Хоу, незабываемого Мистера Хоккея, — Марк и Марти — болели за Овечкина, желая лишь того, чтобы шайба, которая побьет отметку их отца, влетела не в пустые ворота. Но получилось желанию вопреки. #INJECT_1# 802‑я шайба Овечкина в НХЛ получилась забавной. «Вашингтон» вел 3:1 во встрече с «Виннипегом», который, в надежде спасти матч, как водится, заменил вратаря шестым полевым игроком. В таких ситуациях тренеры «Кэпиталз» уже не первый месяц отправляют на лед Овечкина — в пустые ворота набивать статистику проще. Евгений Кузнецов, вышедший с ним в связке, даже оказавшись с шайбой напротив пустых ворот, не бросил, а отдал передачу Александру, которого у борта накрывали двое соперников, но тот как‑то исхитрился бросить и попасть. Свою 801‑ю шайбу Горди Хоу провел в 52 года. В регулярных чемпионатах НХЛ канадец провел 1767 матчей. Овечкину в сентябре исполнилось 37, и памятный матч стал для него 1310‑м. Текущий сезон в «Вашингтоне» для Александра — 18‑й по счету. Он уже побил массу рекордов в матчах за один клуб, и менять прописку как минимум до сорока лет не планирует. Дальше — как позволит здоровье. Отечественный хоккей за 76 лет своего существования был, конечно, щедр на таланты, но даже на фоне остальных Овечкин — это уникальный сплав физической одаренности, увлеченности и харизматичности. Словом — машина! В НХЛ он приехал 20‑летним пацаном, спустя три года оформил с «Вашингтоном» рекордное по тем временам соглашение на 13 лет общей стоимостью $ 124 млн. Едва ли меньше за эти годы он заработал на рекламных контрактах, предложения о которых на фоне его заочной гонки поступают все чаще. На основном же месте работы по текущему договору Овечкин получает $ 9,5 млн за сезон без учета бонусов. Юный Овечкин ворвался в заокеанскую лигу стремительно. В первой же смене дебютного матча выбил заградительное стекло спиной защитника «Коламбуса» Радослава Сухи, проведя против словака мощнейший силовой прием. А во втором периоде забросил первую из своих 802 шайб. Напористость и отменная спортивная наглость отличали Овечкина с юных лет. Он забрасывал в 17 лет на взрослом ЧМ, в 18 — в первой же смене на Кубке мира, в 20 стал лучшим снайпером сборной России на Олимпиаде, а в форме родного «Динамо» дрался с мощным Олегом Твердовским из «Авангарда», который на десяток лет был его старше. В НХЛ Ови тоже не стушевался и пер на любого противника, словно танк на заграждения. Свой дебютный сезон в лиге он завершил с активом из 106 очков, после чего еще трижды переваливал за стоочковую отметку. Его личный рекорд — 112 (65+47) баллов в сезоне-2007/08. Тогда он впервые стал лучшим бомбардиром регулярки НХЛ, подвинув с пьедестала канадца Сидни Кросби, заочное соревнование с которым будет сопровождать всю его карьеру, придавая особый личностный градус встречам «Вашингтона» и «Питтсбурга». Тогда же, в 2008 году, Овечкин вы­играет в Канаде свою первую из трех золотых медалей ЧМ. Спустя десять лет, в 2018‑м, завоюет свой первый и пока единственный Кубок Стэнли. Дата и того и другого события отменно рифмуется с его фирменным игровым номером 8. Теперь у него еще более 800 шайб. Из главных хоккейных наград у Овечкина нет пока пока только золота Олимпиады. При всей своей спортивной одаренности Овечкин — это еще и первоклассный пиарщик. Когда парень из Москвы становится капитаном команды из столицы США, а позже культовым хоккеистом для всей Северной Америки, которая переживает за каждое его достижение, недостаточно быть просто хорошим атлетом, нужно еще грамотно себя подать публике. Важность медиаактивности для карьерного роста Овечкину объяснили еще в юности, и по природе общительный Александр принял эту часть своей работы с улыбкой — той самой щербатой улыбкой, которая наряду с восьмеркой на спине станет еще одной его визитной карточкой. В раздевалке «Вашингтона» позд­равления с очередным достижением капитана стали уже обыденностью. Русский язык там, кстати, один из самых популярных. При Овечкине в «Вашингтоне» заиграли челябинский форвард Евгений Кузнецов, новокузнецкий защитник Дмитрий Орлов, магнитогорский вратарь Илья Самсонов. Теперь же за основной состав цепляется игрок обороны из Петербурга Александр Алексеев. Несмотря на внешнюю легкость характера, есть у Овечкина талант воспитателя. В советском хоккее таким отличался Борис Михайлов, державший в кулаке многих партнеров по ЦСКА и сборной. В свое время Овечкин четко объяснил, что такое хорошо, что такое плохо Кузнецову, и теперь тот один из лучших центров НХЛ. Сейчас, судя по всему, Александр занимается воспитанием Алексеева, своего ближайшего соседа по раздевалке «Вашингтона». Надо полагать, и с этой задачей Ови справится.