А сегодня мы с вами поговорим об одном из навеки утраченных ремёсел, забытом искусстве, так сказать. Этих скромных тружеников прогресса и просвещения простой английский люд прозвал «воскресители». Ну, вспоминаем евангельский сюжет, как жёны-мироносицы обнаружили пустую могилу Христа.
Профессия кладбищенского вора известна с глубокой древности, но в Английском королевстве в XVIII-XIX она обрела небывалое значение. «Воскресители» не грабили могилы, а крали сами тела. И делали это с целью наживы, но в интересах науки и познания.
C XVI века английские и шотландские короли даровали учебным и медицинским корпорациям право на вскрытие 10 тел казнённых преступников, что было большим шагом вперёд. Однако, уже в XVIII веке такое количество было явно недостаточным – практикующих врачей и студентов-медиков было очень много. И «рыночек порешал»…
Итак, стоимость трупа на чёрном рынке колебалась от 2 до 14 фунтов. При средней зарплате квалифицированного рабочего 12 фунтов в год – это очень хорошие деньги. Кроме того, покойники с «особенностями» (беременные, горбатые, с различными заболеваниями и уродствами) стоили дороже. Рекордный случай – тело Ирландского гиганта – было куплено Эдинбургским университетом за 500 фунтов.
При таких «тарифах» не удивительно, что развилась целая сфера преступного бизнеса. Сам процесс происходил следующим образом. Шайка из 5-6 человек под покровом ночи пробиралась на кладбище. Не вскрывая могилу, они рыли узкий косой лаз к торцу гроба. Снимали доску, подцепляли ноги и выволакивали тело наружу. Кто-то стоял «на стрёме», кто-то рыл, остальные оттаскивали свежую землю. Извлечённого покойника полностью раздевали и возвращали одежду и ювелирку в могилу. «Воскресители» никогда не брали вещей – за это можно было угодить на виселицу. Кража собственности! А тело – оно ничьё! Максимум, что им грозило – самосуд от неравнодушных граждан и родственников усопшего.
Для борьбы с посягательствами на трупы родственники нанимали специальных сторожей, а люди победнее «квасили» покойников – тянули с похоронами, чтобы тело не представляло интереса.
Прекратилось это безобразие только в 30х гг XIX века. Дело в том, что в некоторые не очень светлые, но очень сообразительные головы пришла очевидная мысль: зачем заморачиваться с кладбищем, если можно на улице убить человека и продать его тело? Несколько банд, промышлявших этим, были разоблачены. Парламент занялся проблемой и выпустил несколько законов. Отныне невостребованные покойники из тюрем и работных домов поступали на стол прозекторской. Бизнес «воскресителей» в Англии пришёл в упадок, а вот в США веселье продолжалось до начала XX века. Причём там были и свои особенности – похищали тела ради выкупа. Кому интересно, можете почитать про Чарли Чаплина.
У каждого дела, как говорится, запах особый!...