“The hype is real!” - пожалуй, один из самых частых возгласов Джо Рогана, когда очередной новоприбывший в UFC боец начинает набивать победный стрик. И желательно, чтобы победы были досрочными. В некоторых случаях пиар промоушена Даны Уайта не ошибается с выбором golden boy’я и искусственно раскрученная популярность “восходящей” звезды оправдывается на практике. Так было с Конором МакГрегором, Иржи Прохазкой, Алексом Перейрой и другими. Однако случается и так, что hype train сходит с пути, не достигнув напророченой ему вершины Этот топ посвящен именно таким бойцам UFC.
Сэйдж Норткатт
Один из первых Золотых Мальчиков в UFC. Еще до своего дебюта в MMA, Норткатт был очень успешным каратистом международного уровня. К девяти годам он стал первым, кто в таком юном возрасте занял место на обложке спортивного журнала по карате. Уайт заметил Сэйджа на шоу Legacy FC в рамках съемок передачи Looking For A Fight. Восхищенный навыками и скоростью Норткатта, Дана подписал с ним контракт. На тот момент блондин-тинейджер стал самым молодым подписантом в ростере UFC. В своем дебюте Сэйдж без особого труда победил Франсиско Тревино, который до этого не знал поражения. Вторый поединок внутри клетки UFC Норткатт также завершил досрочно, заперев в гильотине Коди Фистера. Так, многообещающий 19-летний проспект начал рекламироваться где только можно. Располагающая внешность, идеальная улыбка, фигура Аполлона только усиливали имидж Сэйджа. Он начал давать десятки интервью и хвастаться своими физическими данными как только мог. Но третий бой ознаменовал начало скатывания хайпа по СуперСэйджу. Во втором раунде Норткатт проиграл. Его оппонент Брайан Барберино, хоть и не до конца, заправил ручной треугольник, и Сэйдж постучал. С того момента Сэйдж провел еще пять боев в Ультимейт, выиграв 4 из них и проиграв один удушающим сзади. Несмотря на не самую плохую статистику, Дана Уайт даже не предложил Норткатту продление контракта, мотивируя это неподготовленностью Сэйджа к такому уровню соперничества. Позднее, Дана и вовсе высказал мнение, что Норткатту вообще не стоит выступать в единоборствах. “Он слишком умен, слишком приятный на вид. Этот мир не совсем для него”, комментировал Уайт. После UFC Сэйдж дебютировал в ONE, где в первом же бою на первых секундах первого раунда проиграл нокаутом Космо Александре. Этот нокаут стоил Сэйджу сломанной лицевой кости, перелома челюсти, перелома орбитальной кости и нескольких трещин черепа. Вот уже как 4 года Норткатт все еще восстанавливается.
Эдмен Шахбазян
Эдмен проводил эффектные бои на калифорнийской сцене, пока не оказался в стенах UFC. Приняв участие в очередном Contender Series, Шахбазян впечатлил Шона Шелби и Дану Уайта, что сразу был подписан в промоушен. Эдмен вскоре забрался в топ-10 средневесов через серию из нескольких побед, пробивая свой путь с помощью нокаутирующей ударки и граунд-энд-паунда. Даже Исраэль Адесанья отзывался о 21-летнем бойце как о скором претенденте на титул. Такими темпами Шахбазян побил бы рекорд Джона Джонса. Но судьба распорядилась иначе. Непобежденный Эдмен вышел в мейн-ивенте против Дерека Брансона фаворитом, но ушел с поражением, еле доживая второй и третий раунд. Впоследствии проспект проиграл Джеку Херманссону и Нассурдину Имамову. С мечтами о поясе пришлось завязать на неопределенный срок. Все же, на UFC 282 Эдмен смог одолеть конголезского бойца Далчу Лунджамбулу техническим нокаутом.
Даррен Тилл
Популярный и уверенный в себе уроженец Ливерпуля, единственный человек, понимающий Падди Пимблетта, творец мемов и жертва экспериментов своего тренера в весогонке, “Горилла” Даррен Тилл залетел в полусредний вес Ультимативной лиги подобно ястребу. Тилл смог забить Ковбоя Серроне, выйдя на бой абсолютным андердогом. После громкой победы для новичка в промоушене жизнь преподнесла подарок - мейнивентить шоу UFC в родном Ливерпуле. В окружении скаузеров, издававших классические футбольные кричалки и таунты, Даррен бился против Вондербоя Стивена Томпсона. Матч Чудо-человека и Гориллы хоть и был больше похож на смесь догонялок с шахматами (за весь бой было нанесено всего лишь чуть больше 60 ударов), Даррен порвал зал взяв викторию нокаутом и заявив, что готов драться против кого угодно. Шанс не заставил себя долго ждать - Тиллу выпал тайтл-шот, хоть он его не требовал. В бою против Тайрона Вудли Даррен уступил во втором раунде удушающим д’Арс. Поражение словно наложило проклятье на Тилла, и он так и остался автором одного хита. С 2018 года рекорд Даррена 1-5. Последний раз он выигрывал в бою против Келвина Гастелума, а уступить успел Вудли, Масвидалю, Уиттакеру, Брансону и Дю Плесси. Тем не менее, любимец публики все еще на контракте с UFC. Дана Уайт тепло отзывается о Даррене, и часто приговаривает, что возможно, на Тилла слишком сильно давили как со стороны компании, так и со стороны тренировочного кэмпа.