Мужчина посмотрел Ларисе прямо в глаза и улыбнулся.
– Был рад познакомиться, – сказал он.
– Я тоже, – ответила Лара.
Глядя, как новый знакомый садится в машину, она задумалась. Какой красавец! Одет с иголочки, галантный. И очень приятный голос. Её мысли прервал Макс:
– Ау! Очнись! Ла-а-ра-а!
– Да слушаю я тебя, чего кричишь?
– Слушает она! Я же вижу, как ты вся прям засияла! И даже забыла, где находишься. И с кем.
– Тебя забудешь, – Лариса перестала улыбаться и посмотрела на Макса.
– Нет, ну скажи мне, почему вы, женщины, так на богатых сразу западаете? Ну сделал он тебе одолжение – пару слов сказал. Снизошёл. А ты уже и растаяла!
– Снизошёл? Почему это? Мне показалось, он искренне говорил.
– Искренне? Ну ты смешная, мать! Да у него знаешь какие женщины! Не тебе чета.
– Какие?
– Красивые!
– А я что, себя на помойке нашла? Или ты меня там нашёл? – Лариса почувствовала, что начинает злиться на Макса.
Ну, что за характер у него такой! Откуда в нём столько… вот этого… Уже не первый раз она обращала внимание, что Максим никогда не упустит случая показать ей, кто она есть в его глазах. Между прочим – «любящих», как он утверждает.
Вот и в этот раз…
Когда-то Макс учился с Игорем в одной школе, они дружили. Потом их дороги разошлись. Но полгода назад мужчина вернулся в родной город, и они снова стали общаться. По работе, как Максим сказал Ларе.
А сегодня они столкнулись с ним на стоянке торгового центра. Город небольшой, неудивительно. Лара с Максом только приехали за покупками, а Игорь уже уезжал. Немного поговорили, буквально несколько минут.
В разговоре мужчина обмолвился, что развёлся и теперь живёт один. Лара так и не поняла толком, чем он занимается. Но денег у него много. Потому что Игорь, как приехал, сразу купил себе квартиру. А его автомобиль стоит наверно даже дороже квартиры.
Кстати, Макс представил Игорю Лару, назвав её своей женой.
Женой? Удивил! Это было не так. Лариса не понимала. Не жена она ему! Зачем соврал?
***
С Максимом Лариса познакомилась 5 лет назад. И сразу же они начали встречаться. Оба недавно развелись. У Ларисы дочка школьница, а у Макса сын. Дети учились в одном классе. На родительском собрании и познакомились.
Бывшая жена Макса ушла от него, а сына оставила. Поэтому все эти годы Лариса и Максим просто встречались, жить вместе так и не начали. Пусть дети подрастут, школу окончат. А там видно будет.
Лариса работала из дома, удалённо. А Макс – где-то в администрации. Они быстро сошлись. У Лары было такое чувство, что этого мужчину она знает всю жизнь. С ним ей было легко.
У Макса то же самое. С Ларисой ему было так хорошо и уютно, как ещё никогда и ни с кем до этого не было. Кроме того, Лариса была очень симпатичной. Светлые волосы, стройная фигурка. Хорошо одевалась. И умная – весьма неплохо зарабатывала.
Максу очень льстило, что у него такая женщина. При любом удобном случае он старался появиться на людях с ней. Показать её своим друзьям.
Вот и в этот раз, увидев на стоянке торгового центра Игоря, Макс обрадовался, что может представить ему свою Лару.
Встречались Максим и Лариса не так уж и часто, 2-3 раза в месяц. И отдыхали врозь. Лара была категорически против того, чтобы ездить на море вдвоём. Ездили по отдельности, каждый со своим ребёнком.
Но Лара и Максим были постоянно на связи, каждый вечер созванивались. Поэтому всё равно было чувство, что они очень близки, почти родные люди.
***
В этот день, в субботу, они решили провести время вдвоём у Максима на даче за городом. Это была даже не дача, а обычный деревенский домик. С печкой, с садом и огородом.
Макс специально купил его несколько лет назад, чтобы было куда приехать из города отдохнуть. Рядом лес, речка. Красота!
До Нового года оставалось несколько дней. Обычно новогодние праздники Лара с Максом проводили врозь, каждый со своей семьёй. Детям лучше в такие дни в окружении родных бабушек и дедушек, тёть и дядь. А они и так отпразднуют Новый год вдвоём, в любой другой день.
Макс приехал на дачу уже с утра, а Лариса опоздала. У неё сломался ноготь, и она ездила к своему мастеру по маникюру. Приехала уже к обеду. Но Макс молодец, всё приготовил сам и стол накрыл. Он иногда любил заняться кулинарией, под хорошее настроение.
А настроение у них было прекрасное, предпраздничное уже. Они даже маленькую ёлочку нарядили в доме. Будут сегодня провожать старый год.
За обедом зашёл разговор о бывших. Лариса не любила вспоминать свою замужнюю жизнь. Почти ничего не рассказывала. Макс только знал, что её муж ушёл к любовнице. Женился снова, там родился ребёнок. Но с дочкой общается и хорошо Ларисе помогает деньгами. Всё.
А вот о бывшей жене Максима Лариса знала много чего. Очень он любил поговорить о ней. Ещё бы, будучи супругой, нервы она ему попортила хорошо. Потом влюбилась в какого-то молодого парня, а с Максимом развелась. Так как сынишка не вписывался в её красивую историю любви, то пришлось ей оставить его с отцом, с Максом то есть.
Впрочем, когда роман с красавцем закончился, мальчику всё равно там места не нашлось. И ребёнок остался навсегда с отцом. А мама – в свободном полёте.
Ларисе было не очень приятно постоянно выслушивать от Макса его недовольства и разочарования бывшей женой. Но ей приходилось. Должен же он с кем-то делиться наболевшим.
Но в этот раз разговор каким-то странным образом перетёк совсем в другое русло.
– Вчера моя бывшая, представляешь, не знаю, что с ней случилось, наставила лайков к моим фотографиям, – решил поделиться с Ларисой Макс.
– Да, странно.
– Вообще первый раз с ней такое!
– Может, вернуть тебя хочет? Поняла, что лучше тебя не найдёт? – улыбнулась Лара.
– Не думаю.
– Ну, а ты? Что сделал?
– Тоже зашёл к ней в профиль, посмотрел фотки…
– И лайки поставил?
– Нет. Но был крайне удивлён.
– А что такое?
– Да она выглядит прекрасно! Время над ней не властно. О! Стихами заговорил.
Максим рассмеялся. Он взял свой мобильный и стал показывать фотографии бывшей жены: «Какая стала! Надо же!» Лариса посмотрела на ухоженную, хорошо одетую молодую женщину. Бросилось в глаза, что у неё красивые руки, с красивым маникюром.
Лара расстроилась. И совсем не от того, что у Максима такая красавица бывшая жена, она её видела и раньше. Она была расстроена тем, что ни разу не слышала от Макса чего-то подобного в свой адрес. Наоборот, ей постоянно приходилось отстаивать своё право быть красивой в его глазах. Он всё время принижал и другие её достоинства.
Лариса старалась не обижаться, хотя это было нелегко. Думала, ну характер у него такой, что тут поделаешь. Нужно принимать человека, какой он есть. Перевоспитать всё равно не получится.
Слушая, как Макс расхваливает женщину, бросившую ребёнка (их общего ребёнка!), Лара почувствовала, нужно срочно менять тему разговора. А то они сейчас поссорятся.
– А я вчера ноготь сломала! – попыталась она отвлечь Макса от его бывшей жены. – Совсем свежий маникюр! Пришлось сегодня с утра ехать ремонтировать его.
– Кого? – Макс с трудом отвлёкся от фотографий бывшей.
– Ноготь! Я же рассказываю тебе – ноготь вчера сломала.
– Что за чушь! Ремонт ногтя? Бред какой-то.
– Почему бред? Так сейчас делают.
Вдруг Макс разозлился:
– Я вообще не понимаю, зачем тебе этот маникюр!
– Как зачем?
Лариса растерялась, она даже не нашлась что ответить мужчине. Зачем ей маникюр? Просто нужен. Да она сколько себя помнит, всегда – с маникюром!
– Значит, твоей бывшей можно маникюр делать и с красивыми ногтями ходить, а мне нельзя?
– Да что ты сравниваешь себя с ней! Она – совсем другое дело!
– Это почему же?
– Ей на работу надо ходить каждый день. А ты всё равно дома сидишь.
Лариса знала, что бывшая жена Максима работает продавцом в ювелирном салоне.
– Ну, во-первых, я дома не сижу, а работаю. Во-вторых, я всю жизнь делала маникюр и буду делать его дальше. А кому не нравится – тому я себя не навязываю. И вообще… Поехала я домой.
Лара встала из-за стола и начала одеваться. Придётся такси вызывать, за руль нельзя – вина выпила уже, подумала она.
Макс не ожидал такого поворота событий.
– Подожди! Лара! Ты чего?
– Ничего.
– Ты куда?
– Домой хочу.
– Мы же до завтра хотели остаться здесь! Погулять по морозцу, свежим воздухом подышать!
– Похоже, Макс, нагулялись уже мы с тобой.
Неожиданно для себя Лариса очень сильно в этот раз обиделась на Максима. Как только она себя не уговаривала, что это какая-то ерунда, что не стоит ссориться с любимым мужчиной из такой мелочи! Но всё напрасно.
Когда она ехала домой в такси, её душили слёзы, она сдерживалась как только могла. Потом дома расплакалась, разрыдалась даже. Хорошо, что дочка была у бабушки. А то напугала бы девочку.
Что с ней такое? Что происходит?
Наверное, это разочарование. А ещё, усталость от этих отношений. Несмотря даже на то, что им так хорошо было вместе. Вот такой парадокс. Было хорошо, но устала.
Лариса и Максим расстались.
***
Лариса очень переживала. Расставание было для неё тяжёлым. Но она понимала, что лучше это сделать сейчас. Потом, когда начнут жить вместе, будет ещё тяжелее.
А Максим не переживал, он злился. Что у неё в голове вообще?! Расстаться с мужчиной из-за какого-то… сломанного ногтя! Ведь именно так всё и получилось. Не сломай она этот свой ноготь, они до сих пор были бы вместе.
За что его бросили? Да он ни разу не изменил своей женщине! Во всём старался Ларисе угождать. Денег, правда, ей не давал, но она и не просила. Сама зарабатывает хорошо, и бывший помогает. Так что, его совесть чиста.
Через несколько месяцев он встретился с Игорем. Поговорили. Игорь спросил о Ларисе. Узнав, что они расстались, очень удивился.
Когда прощались, Игорь вдруг сказал:
– Макс… Можешь дать мне телефон Ларисы? Но если ты собираешься возвращать её обратно, то не надо, чтобы ты ничего не думал.
– Не собираюсь, с какой стати? Капризная слишком, ей не угодишь. Зачем мне эта головная боль? Бояться слова лишнего сказать…
– Вот и ладно. Дашь телефон?
– Зачем тебе? – спросил Макс, чувствуя, что говорит глупость.
– По работе посоветоваться хочу.
Максу было больше нечего сказать Игорю. И не было причины не давать ему телефон Лары. Кроме того, если он захочет познакомиться с ней поближе, всё равно найдёт способ, как это сделать.
Макс дал Игорю телефон Ларисы. И тот позвонил ей этим же вечером.
—————————
Прошло несколько лет. Лариса и Игорь живут вместе. Лара счастлива и очень благодарна Максу. Ведь если бы не он, никогда бы они с Игорем не встретились, скорее всего.
А Максим живёт один. Несколько раз после Лары пытался устроить свою личную жизнь. Но у него ничего не вышло. Теперь он окончательно разочаровался в женщинах. Потому что все они мастерски умеют устраивать бурю в стакане воды. Делать из мухи слона, а из сломанного ногтя – целую проблему. Одному лучше и спокойнее.
