Когда-то рождественские гномы любили пошалить и выпить.
Сегодня можно увидеть огромное количество атрибутики к Новому году. Помимо Деда Мороза, Снегурочки и елок, магазины заполонили Санта-Клаусы, щелкунчики, ангелочки и милые гномики. О последних и поговорим. Вы никогда не задумывались, откуда взялись эти милые старички в колпачках?
Родина этих гномиков — Норвегия и другие скандинавские страны. Эти существа чем-то похожи на наших домовых. Правда, они не всегда были безобидными, а в праздники вообще любили хорошенько повеселиться.
На самом деле это вовсе не гномы, а скорее домашние духи. В Норвегии и Дании их называют ниссе, а в Швеции — томте. Сегодня их часто изображают похожими на садовых гномов, но в скандинавском фольклоре они были связаны не с садом, а с хлевом: считалось, что ниссе живут в сараях вместе с животными и помогают заботиться о хозяйстве. В целом эти существа добродушные, веселые, которые иногда могут и пошалить. В голодные годы бывало они даже таскали запасы у соседей, чтобы прокормить своих коров или поросят. Конечно, у ниссе были поводы для обид на своего хозяина. Особенно этих существ злит, когда плохо обращаются с животными, ругаются в сараях или не убираются. Тогда ниссе обязательно отомстит, и месть его может быть сильной. Так, он может ударить, связать коровам хвосты или устроить разгром в сарае. Ну и конечно, он обладает магией, а все мы знаем, что с такой силой лучше не связываться.
Ниссе всегда были героями скандинавской литературы, но в русском варианте они превращались в домовых или гномов. К примеру, у Г. Х. Андерсена есть сказка «Домовой у лавочника», в оригинале это как раз ниссе. Еще одна популярная повесть, где героем стал этот сказочный персонаж, — «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями» шведской писательницы Сельмы Лагерлёф. Хулиган Нильс в сарае как раз поймал томте, который заколдовал мальчика. В русскоязычном переводе обычно фигурирует гном или домовой.
В XIX веке под влиянием рождественских традиций из соседних стран ниссе также стал оставлять подарки в праздник. Позже ниссе «остались» жить в сараях, а рождественских ниссе, которые приносили подарки, стали называть юлениссе.
Внешне они также позаимствовали одежду своих соседей: красные колпаки, иногда даже красные шубки. Однако все же эти существа сохранили очень много самобытного: к примеру, юлениссе совсем не один, их много и живут они везде. Часто они ходят в компании со свиньей и Рождественским козлом. Козел — еще один праздничный символ скандинавский стран, например, мы рассказывали, как в Швеции каждый год ночью поджигают гигантского козла. Ежегодно в Рождество для юлениссе оставляют еду: обычно это каша и сливочное масло.
Когда в Норвегии вошло в моду поздравлять друг друга открытками, юлениссе стали их главными героями. Правда, на первых открытках их изображали не милыми существами, а шумными, веселыми, а иногда и пьяными. Вплоть до середины ХХ века юлениссе фигурировали на открытках как маленькие хулиганы: они могли уснуть возле чашки с кашей или напиться пива и веселиться вместе со своими соседями. Но все же были и милые изображения этих рождественских гномиков и в конце концов они вытеснили всех непослушных юлениссе.
Также у нас есть материал о щелкунчике и о том, как орехокол из Германии стал одним из символов праздников.