Июль 1 [1936 г.]. В "Минеральных водах" мы, оказывается, потеряли одеяло, платим 20 рублей штрафа и благополучно со старыми плацкартами едем дальше. В свежем утреннем воздухе явственно вырисовывается Главный Кавказский хребет с Коштан-тау и Дыхтау.
7-15. Прохладная. Соединение с Эпштейном, который приехал минут на 20 раньше нас.
7-45. Выезд в Нальчик.
10-05. Линейка подвозит нас к старой базе, в которой оказалась только контора маршрута, сама же база с сегодняшнего дня открыта на правом берегу р. Нальчик, в "Вольном ауле". Несмотря на моё предупреждение, товарищи отпустили весьма торопившегося извозчика, и остальной путь до базы со всеми вещами приходится идти пешком.
База. Два ряда палаток со свежим тёсовым полом. Между палатками цветники, кругом сады. Совсем близко р. Нальчик. Мы и ещё две группы, приехавшие вместе с нами, кажется, первые посетители базы в этом году. Консультант базы Давид Миронович Зальцман прежде всего сообщает, что в горах всё время идут дожди, об этом знают в Москве и Ленинграде и поэтому туристы и не спешат с приездом. Дожди подмыли мост через Баксан у Белима, автомобильное движение поэтому на Тегенекли прекращено, но Бетал Калмыков распорядился, чтобы к 12 часам 2-го июля мост был исправлен… Вести все неутешительные…
Купание в Нальчике. Вода глинистая, дождевая, холодная. Небо хмурое, от которого за этот год мы так отвыкли в Воронеже. Расположившись на прибрежных камнях, по частям обмываю запылённое в вагоне тело. А жаль – нет солнца! После купания – экспедиция в город: газированная вода, пиво, образцовый городской сад, почта, обед в столовой (испорченное мясо?), вновь ситро, печенье, парикмахерская, сон в палатке. Проснувшись, узнаю: у Ольги t° - 38°, болит голова, понос. Идём в город за закупками. Чувствую головокружение, слабость в ногах. С порцией английской горькой, возвращаюсь на базу и, "поужинав" - в постель.
Июль 2. После сна провожу первое обследование. Быстрёхонько распределяем обязанности и в 9-15 неожиданно для себя выезжаем на легковом авто.
Город покидаем, правда, в 10-00 после долгой стоянки в очереди за бензином. Погода пасмурная, ущелья затянуты облаками, приятно чувствовать над головой крышу авто.
Далеко подвинулось строительство БаксанГЭСа – оформлена электростанция в Кыз-Буруне, почти закончен водоспуск. На правом берегу Баксана у Зашково виднеется вновь отстроенный социалистический город – колхоз Племсовхоз.
С волнением приближаемся к мосту через Баксан. Рабочие машут: "Готов!". И проглянуло солнце, ещё больше подняв настроение.
Н. Баксан. Высоко по склонам левого берега вьётся дорога – за молибденом.
В Тегенекли приезжаем в 15-00 и опять, осенне-сумрачно. За год перемены: выстроена столовая, переоборудованы палатки, введены дощатые полы. Располагаемся в прекрасной 8-ми местной палатке, мы – 4-ая группа в этом году. Консультант Михаил Зиновьевич Кулаков только что вернулся с Хотю-тау: "Трещины ещё не открылись, верёвок не нужно, но много снега…".
Вечером приходит Саид Ходжиев. Он не может идти с нами и рекомендует в качестве проводника Нани Джапуева из Джапарталы, с которым мы и сговариваемся из расчёта по 30 руб. в день + 50% за обратный путь + по 15 руб. за каждый день простоя по нашей вине. В качестве носильщиков предлагает своего брата Сулеймена и… себя, причём каждый из них соглашается взять по 20 кгр. Нам выгодно – не нужно кормить и оплачивать обратный путь лишнему человеку. Договор заключен, проводник и "носильщики" стоят недёшево, но мы решаем оплачивать их из "общественного фонда" - из 1000 руб., полученных от Прусакова.
Устроившись, совершаем с Фёдором Яковлевичем прогулку к источнику у Юсеньги. На обратном пути попадаем под дождь. Первый дождь… А ночью опять безоблачное небо, луна, и знакомые картины Андырчи и Азау-герет-кары.
Продолжение следует