Российская империя не проводила активную политику колонизации Африки. Главная причина – это географическое положение России. Слишком долгим и опасным был путь из России в Африку. Страны, через которые необходимо было проходить, относились недружественно. Тем более, если русские шли завоевывать земли в Африке.
Единственная страна, на которую были обращены взоры России - Эфиопия. Но это были скорее религиозные связи. Эфиопские коптские церкви относились к православной ветви христианства.
Но как говорится, бешеной собаке и семь верст не крюк. Нашелся в матушке России один смельчак, который добрался до берегов Африки. Казак Николай Иванович Ачинов.
В 1883 году Ачинов совершил первое путешествие в Эфиопию. Вернулся через пять лет. И начал собирать средства на следующую экспедицию. Духовенство и бизнесмены его поддержали. А когда Ачинов объявил, что султан одного из африканских государства согласился выделить ему землю в Восточной Африке, к Ачинову присоединились казаки.
В 1880-х годах Джибути, государство в Восточной Африке, в районе Африканского рога. была известна как Французский Сомалиленд. Султаны Исса и Афар подписали договор с Францией в 1862 году, уступив земли свои французам. Джибути стали называть Французскй Сомалиленд. По сути это была французская колония.
10 декабря 1888 года Ачинов и 165 казаков сели в Одессе на корабль «Корнилов» и отправились в Александрию, в Египет. В Александрии они сменили корабль на русский и отправились в Порт-Саид на северо-востоке Египта. Здесь Ачинов арендовал австрийский корабль «Амфитрида». 6 января 1889 года путешественники прибыли в залив Таджура во Французском Сомалиленде.
Первый русские поселенцы вступили в деревню Сагалло. Они обнаружили здесь заброшенный египетский форт и назвали его Новой Москвой. Казаки подняли флаг России, а землю назвали Русский Сомалиленд. Натянули шатер, который служил церковью Святого Николая.
Свобода вскружила голову казакам. Они начали совершать набеги на соседние села в поисках еды. Ачинову удалось уладить конфликт с султаном за 60 франков. Казалось бы, обживай колонию, строй дома, заводи семьи.
Но не тут-то было. Французам не понравилось, что на их земле развивается русский флаг. Однако они не стали завоевывать Новую Москву. Французы обратились с жалобой к царскому правительству. Русский царь не нашел ничего другого, как только отречься от экспедиции и заявить, что эти это русские самозванцы, государство их не посылало и, следовательно, не будет защищать.
Французы получили законное право выслать русских. Однако вскоре во французской печати появились провокационные статьи. Газеты распустили слух, что число русских в Джибути увеличивается.
5 февраля 1889 года французы отправили в Новую Москву крейсер и три канонерки. Стрелять не стали, а объявили ультиматум. Они не знали, что русские не сдаются. Французы начали стрелять. В результате погибло шесть колонистов и 22 получили ранения. Ачинов сдался.
Казаков депортировали. Через шесть месяцев русская колония в Африке прекратила свое существование.
В России Ачинова обвинили в пиратстве и неповиновению царю. Участники миссии были арестованы и отправлены в тюрьму в Одессе. Так грустно закончилась колонизация Африки русскими.