Вестерн давно перестал быть просто жанром, став, как и нуар, скорее антуражем или сеттингом, чем собственно жанром. И в сеттинге вестерна давно уже снимают самое разное кино.
Фильм «Быстрый и мертвый» Сэма Рэйми хоть и обладает всеми признаками вестерна, все же ближе к «Кровавому спорту» или «Смертельной битве», чем к другим фильмам про ковбоев и Дикий Запад. Ибо все в нем строится вокруг турнира, за пределами которого ничего особо и нет. И все истории персонажей прописаны так, чтобы их участие в этом самом турнире было как можно более ярким. Нельзя сказать, плохо это или хорошо, но то, что это как минимум свежо и оригинально, это факт.
Благодаря звездному составу актеров – от матерого Джина Хекмана и суперзвезды той эпохи Шерон Стоун до восходящих Рассела Кроу и Леонардо Ди Каприо – и фирменной манере Сэма Рэйми фильм получился очень красивым и зрелищным, а предельное его наполнение действием не дает оторваться от просмотра ни на секунду. В остальном это обычный вестерн тех лет – с характерной колоризацией, музыкой и костюмами.
Такое смешение типичного вестерна с фильмом-состязанием дало «Быстрому и мертвому» того, чего так не хватало многим другим – динамичности, напряженности и простоты. Тут нет сложной, долгой драмы, непростых решений героев и противостояния главного плохого с главным хорошим. Тут даже имен у многих персонажей нет – они просто не нужны для сюжета.
В итоге, фильм получился ничуть не хуже многих вестернов тех лет и даже получше части фильмов-турниров, например, вышедшего через год «В поисках приключений» с Ван Даммом. А если добавить к этому возможность посмотреть на звезд Голливуда в те времена – фильм практически обязателен к просмотру.