БАЙКИ ОТ СТОРОЖА СЕМЕНЫЧА
Он приходил каждый день. Стоял понуро над могилой с непокрытой головой, запихнув шапку в карман и сжимая кулаки. Снег белыми хлопьями медленно оседал на светлых волосах и опущенных плечах, но парнишка не замечал ни мороза, ни редких посетителей кладбища. Молча разворачивался и уходил, чтобы вернуться на следующий день.
Покачав головой, сторож кладбища Семеныч отвернулся от окна в домике привратника, снял с вешалки телогрейку, оделся и вышел на крыльцо, на ходу натянув на голову шапку.
Людское горе не проходило мимо, накапливаясь и обрушиваясь лавиной на погосте. Проводив в последний путь, боль не покидала близких, и Семеныч невольно становился свидетелем душевных терзаний.
Годы работы сторожем закалили характер, притупили чувства, но вид парня всколыхнул в старике забытые эмоции. Понимая, что вернуть отца не в силах, Семеныч прошел по расчищенной дорожке и, поравнявшись с юношей, остановился возле могилы, чтобы помочь словами, если нужно, ведь в них тоже заключена душа.
Краем глаза Семеныч осмотрел статную фигуру молодого человека, обратил внимание на спортивную выправку и сжатые кулаки, лишь плечи выдавали скорбь парня. Но присутствие старика заставило того выпрямиться и расправить плечи.
— Спортсмен?
— Да, — выдохнул парень, искоса глянув на старика, — занимаюсь каратэ.
— Не слабо! Поди, черный пояс?
Парень нахмурился. Стиснул зубы. По лицу прошла судорога, но он сдержался, зажмурился и медленно выдохнул. Прищурившись, Семеныч с интересом посматривал на молодого человека, словно заглядывая сквозь прутья замкнутости его потеряной души.
— Говорят, черный цвет пояса – это смешение всех цветов за годы обучения и упорных тренировок, так? — спросил Семеныч.
— Да, черный пояс указывает, что каратист преодолел все препятствия, начиная с первой тренировки, — добавил паренек.
— Ну, а ты преодолел? — Семеныч повернулся к молодому человеку и заглянул в грустные серые глаза. — Слышал на днях фразу, прямо в душу запала: победа над самим собою единственное торжество, в котором удача не имеет доли.
— Стойте! — воскликнул парень. — Где вы слышали эти слова? Кто вам сказал?
— Это имеет значение?
— Вы не представляете, насколько!
Склонившись над могилой, Семеныч неспешно поправил съехавший венок, стряхнул снег с алых искуственных цветов, распрямился и продолжил тем же тоном, словно и не заметил волнения парня:
— Еще я слышал, что черный – это цвет ночи и символизирует начало нового дня и начало пути мастера. Ведь именно так тебе говорил отец, правда?
— Откуда вы знаете? — глухим голосом выдохнул молодой человек.
— Я многое вижу и слышу, парень. Тебя Славиком зовут? — уточнил Семеныч и дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Слушай, что скажу, Славик: отец ушел из жизни, но не из твоего сердца. Он всегда рядом, помогает и направляет. Надо лишь верить! Но то, что ты забросил тренировки, не сделает его счастливым на том свете. Почему?
— Я обещал получить черный пояс, чтобы ни случилось, — процедил юноша.
— И ты его получишь! Придешь на кладбище в тот день, когда заслуженно докажешь, что достиг максимального уровня, способен самостоятельно исправлять ошибки и оттачивать мастерство до идеала. А до тех пор, парень, твой отец не будет знать покоя, ведь он любит тебя, хоть и сердце остановилось, а душа жива.
Семеныч долго смотрел вслед юноше и гадал: справится ли тот, не сломается ли окончательно, сумеет ли победить, в первую очередь, себя?
— Время покажет, — раздалось позади.
Обернувшись, сторож увидел призрачную тень под сенью сказочных деревьев, усыпанных снегом. Отец Славика, скоропостижно покинувший мир, по-прежнему думал о семье, о незаконченных делах, о соревнованиях сына, которые он ни разу не пропустил, но так и не дожил до знаменательного события: черный пояс по каратэ, первый дан и звание мастера.
Парень не появлялся до самой весны. Семеныч изредка вспоминал о нем, когда проходил ночью с обходом по территории кладбища, натыкался на могилку отца каратиста или видел призрачную тень того среди прочих духов в излюбленном месте на лавочках под деревьями.
Сменившись утром, сторож собирался идти домой, когда у ворот кладбища остановилась машина, из которой выскочил молодой человек. Удерживая в руках спортивную сумку и букет цветов, Славик быстрым шагом преодолел расстояние от ворот до могилы отца и замер, склонив голову.
Обогнув сторожку, Семеныч осторожно прошел вдоль забора, прислонился к каменной кладке и затих, всматриваясь в парня. Славик откинул в сторону старые венки, вставил в вазу букет цветов и склонился над сумкой, выуживая на свет черный предмет. Утренние весенние солнечные лучи скользнули по вышитым золотой нитью иероглифам, и Семеныч догадался, что Славик принес на могилку отца доказательства своей победы.
Но вновь плечи парня поникли и мелкая дрожь сотрясла тело Славика, орошая слезами промерзшую после зимы землю.
— Вот, отец, как обещал! Я добился того, к чему шел долгие годы упорных тренировок, проигрывал и вновь побеждал на соревнованиях, оттачивал мастерство, чтобы получить черный пояс. Я начал новый день, но без тебя! Как мне радоваться этой победе, когда ты так далеко?
— Я всегда буду рядом, сынок! Горжусь тобой! Победа над собой – единственное торжество...
Не веря глазам, Славик смотрел на призрачную тень отца. Тот стоял по другую сторону могилы и искренне улыбался сыну. Прижав черный пояс к груди, Славик прошептал едва слышно:
— Спасибо, отец! Спи спокойно!
Солнечные лучи скользнули по призрачной фигуре, расстворяя в воздухе сверкающей дымкой...