На следующий день после приезда мы ждали "куратора" нашей гостиницы, чтобы она (как это обычно заведено) рассказала нам об экскурсиях, о правилах в гостинице, о времени отъезда и т.д. и т.п. Правда, о времени отъезда из гостиницы мы узнали в самый последний момент, но это уже не важно.
Надо сказать, что наша "прикрепленная" оказалась не очень опытным гидом и не разводила нас на дорогие экскурсии, наверное, потому, что недавно взяла этот участок работы. Конечно же, все туристы купили экскурсию в Венецию, не исключая и нас. Также почти все туристы согласились на трудную поездку на Плитвицкие озера. Нам бы, конечно, хотелось посмотреть все, что предлагали в турбюро и даже больше, но к сожалению, у нас не было времени. В общем, в конце концов получилось, что на море мы провели только три полных дня. Правда, еще мы сумели съездить в Ровинь, посмотреть Лимский фьорд. Но все же самим ярким и запоминающимся моментом стала поездка на другой конец страны, в заповедник Плитвицы.
Плитвицкие озера - один из самых известных мест Хорватии. Еще по дороге из аэропорта наша сопровождающая вещала нам, что это самая посещаемая экскурсия в их стране, и туда надо обязательно съездить. Еще в Москве мы разглядывали плитвицкие пейзажи в интернете, советовались с приехавшими из Хорватии друзьями, и, в общем, намеревались посетить это чудо природы.
В 7 часов утра за нами должен был приехать автобус, чтобы отвезти на экскурсию. Накануне вечером мы договорились в гостинице, что нас пустят позавтракать на 15 минут пораньше, т.к. решили, что лучше ощутить все прелести "шведского стола", чем брать так называемый "сухой паек". Нам обещали открыть столовую в 6:45, но в результате открыли только за 7 минут до прибытия автобуса. Причем желающих позавтракать пораньше было предостаточно. В итоге мы в буквальном смысле дожевывали наш завтрак в автобусе, который, тем не менее, еще долго ждал тех, кто задержался на завтраке. За такой проступок водитель получил "нагоняй" от гида.
Загрузившись в автобус, мы приготовились к долгому пути, в конце которого мы должны были увидеть "восьмое чудо света" - как можно было понять по картинкам и рассказам. Около следующей гостиницы к нам подсела гид, и мы тронулись в путь.
К слову, с гидом нам повезло: если бы не она, проклинали бы мы эту экскурсию и вообще весь свой отдых здесь! В ней было столько энергии, что дорога в шесть часов нам показалось ерундой. Гида звали «просто Наташа». Она нам так и представилась, объяснив, что в Порече это самое распространенное имя, но все представляются Натальями, а я называю себя «просто Наташа». После этой фразы мы все ее полюбили, хотя сперва она нам показалась строгой. На деле - душевная жещина.
Даже глядя из окна автобуса, можно оценить красоту проносящихся мимо пейзажей. Мы проехали через полуостров Истрия, увидев Лимский фьорд, который по красоте может посоревноваться с самими Озерами. Потом попали в город Риека. Это большой город, построенный в различных стилях, но, в основном (как нам удалось увидеть из окна автобуса), формировался под влиянием Австрии. Это единственный настоящий город с большими зданиями и безумными "пробками" на дорогах из тех, что мы посетили в Хорватии. Мы провели час под палящим солнцем (хотя и с кондиционером!) в одной из таких "пробок"! Нам сказали, что дорога перекрыта, потому что Папа Римский улетает в Рим из аэропорта острова Крк (это рядом с Риекой). Когда мы поехали, то увидели как взлетел самолет самого Папы (другие самолеты "отменили")!". Наташа нам за это время успела многое рассказать: про историю Хорватии, обсудить экономические и социальные проблемы нынешней страны… На самом деле, мы обсудили с ней все, что можно, она развлекала нас как могла. Единственный вопрос, который вызывал у нее затруднение - это вопрос по ботанике. Ну не знала она названий деревьев и цветов! А таких вопросов было очень много у всех любопытных туристов, тогда же ведь не было девайсов и приложений, способных определить название этого растения.
За разговором мы не заметили, как… попали в другую страну! Нет, ехали мы все по тому же хорватскому побережью, просто как-то резко сменился за окном пейзаж. Мы видели нефтеперерабатывающий завод, судоремонтный порт и несколько заброшенных предприятий на побережье. И еще мы проезжали мимо разрушенных деревень и маленьких городов, где были сожжены наполовину дома, поля не возделывались, деревья были уничтожены. Надо сказать, нашему взору предстало жуткое зрелище.
Потом мы двинулись по горной местности, и в одном месте было ощущение, что мы смотрим на землю из окна самолета... Там были маки, целые поля маков, в которых мы на обратном пути фотографировались!!! Мы получили такое удовольствие, какое редко получаешь в жизни!!! Увидев огромное поле, мы "заболели" идеей свалиться на этот красный ковер, нам казалось, что он должен быть мягким, мягким! Мы даже ждали окончания экскурсии, чтобы вернуться к нашим макам! На обратном пути мы искали этот ковер всем автобусом, боялись, что глаза пропустят его.
Но глаза не подвели нас, заметили-таки «ковер». Дорога до него была не из легких: нам пришлось спрыгнуть с дороги и пробираться по полям пшеницы. Мы порезали все ноги, испачкали всю свою светлую одежду, но, в конце концов, мы все свалились в эти чудные, источающие пьянящий запах маки.
Это было самым сильным впечатлением поездки - фотографии всего передать не могут, словами я тоже не могу описать все ощущения! Когда мы вернулись в автобус, Наташа сказала нам, что мы рисковали... на этих полях могли остаться осколки.
Также в ходе экскурсии мы посетили один деревенский домик, где пробовали сыр, мед и дегустировали местные напитки (типа «сливовицы»). Сливовица пошла замечательно, нам стало весело (это было на обратном пути), и мы стали петь! Говорят, что эта сливовица очень помогает от обжорства, т.е. переев, ты можешь выпить 30 граммов этого напитка и будешь прекрасно себя чувствовать (не знаю, не пробовала).
Приближаясь к самим Озерам, мы уже сгорали от желания увидеть цвет их воды! Выгрузившись из автобуса, мы ждали Наташу, которая пошла за входными билетами, а мы в это время поедали булки местного производства, которые продают деревенские жители. Вкусно.
Наташа раздала нам входные билеты, на которых было нарисовано очень много прикольных запретительных картинок. Запрещается, в частности, устраивать пикники, разводить костры, нельзя приходить с собаками, запрещено купаться в озерах и т.д. и т.п. Решив все организационные проблемы, мы двинулись в путь: нам предстояло пройти 8 км.
Вообще, про сами Плитвицы написано много статей и рекламных материалов, поэтому мне не хочется повторяться, да и такого прекрасного описания мне не превзойти. Хотелось отметить следующие моменты. Природа создала красивейшее зрелище много лет назад и это место очень посещаемо туристами, но не изуродовано. Сотрудники заповедника или экологи очень следят, чтобы люди не "вмешивались" в природные процессы. Например, если в воду упала ветка дерева или еще что-то, то это остается лежать в воде, и Вы можете наблюдать этот предмет, покрытый белой пеленой. Пелена образуется на этих озерах благодаря некоторым кальцефилам, так называемым «меловым растениям». Горы в этом районе сложены, в основном, известняками, поэтому воды рек и озер богаты растворенной известью. Кальцефилы извлекают из воды окись кальция и, отмирая, образуют твердые отложения. Ветки и листья, упавшие в воду, на следующий год уже «каменеют». Такие известняковые плотины растут по несколько сантиметров в год. Со временем они перекрывают реку. Вода прорывает пористые, непрочные меловые дамбы. Таким образом возникают новые водопады, которые появляются здесь каждый год (так говорят).
На территории заповедника не стали что-то бетонировать, класть асфальт, а сделали деревянные мостики-дорожки-ступеньки (это также для того, чтобы не нарушать "естественность" природы). Очень здорово ходить по этим дорожкам и совсем даже не страшно, как нам говорили.
Форель различных размеров бросалась на брошенный нами хлеб и устраивала показательные танцы. Наверное, сотрудники заповедника ее специально для этого дрессируют! Однако я хочу заметить, что где-нибудь на Черноморском побережье Кавказа я видела столь же прекрасные водопады и озера. Может быть, цвет озер там несколько другой и нет такого количества форели, но там есть свои прелести, которыми славится каждое из этих мест.