Массовая культура дает возможность представить, как могло выглядеть человечество, если бы когда-то не лишилось шерсти. Всевозможные киношные и снежные люди, Чубакка из «Звездных войн», да и просто живые экспонаты «цирка yрoдoв» и «человеческих зоопарков», которые были широко популярны в мире еще сотню лет назад.
Поэтому нет смысла их подробно описывать – вы это сами не раз видели до меня. Представьте свою супругу или девушку, а если вдруг ее нет – то любую симпатичную барышню по соседству. Как бы она отлично выглядела с густыми волосами на лице, ногах и руках! А еще можно было бы не тратиться на одежду и спокойным образом на снегу спать.
Тем не менее, люди эволюционировали в сторону уменьшения волосяного покрова, хотя многие из них живут не в таких уж теплых местах. Даже в Африке бывает холодно – так почему же у людей отсутствует шерсть?
Начнем с того времени, когда между обезьянами и ранними гоминидами еще не было много отличий. Шимпанзе в норме питаются фруктами, а когда они заканчиваются, спускаются на землю, атакуя все живое, что могут догнать. Эпизодически используют палки и камни, поскольку это не прямоходящее животное, и органом передвижения (по веткам) у них являются руки. Поэтому на земле они двигаются на четвереньках и догнать ничего не могут, кроме более мелких обезьян. Им не нужна большая выносливость.
Австралопитеки с мозгом, как у шимпанзе, уже являлись прямоходящими. Поэтому они могли использовать руки, чтобы создавать и применять орудия труда. Они все еще не очень прилично бегают и, по всей видимости, являются падальщиками. То есть, завидев, как стая львов добыла какую-нибудь антилопу, тут же устремляются к ним и банальным образом отгоняют. Палки и камни, которые им носить уже гораздо легче, хорошо помогают в этом.
И в дальнейшем магистральное направление эволюции состояло в том, чтобы лучше развить руки и увеличить скорость. Точнее, не скорость, как таковую, а, скорее, выносливость. Люди являются одними из немногих животных, которые могут выдержать многокилометровый марафон по саванне, тогда как почти любой хищник и любая добыча давно упадет.
Сравнимой выносливостью обладают лишь волки и лошади, но у их организмов другой механизм отвода тепла. Тогда как у нас по всему телу находятся потовые железы, но чтобы запустить их полностью, потребовалось избавиться от волос. В противном случае они бы снижали выносливость – самую сильную сторону человека. Уже homo erectus теряет волосы на теле, но выживать это ему не мешает – в Африке довольно жарко.
В дальнейшем, по мере усовершенствования моторики рук люди получают возможность использовать в качестве одежды шкуры животных. И так совершенствуют это умение, что шерсть им даже в прохладном климате становится не нужна. К тому же, совсем уж холодные регионы современные люди пришли достаточно поздно по историческим меркам. И у эволюции было не так много времени, чтобы отыграть все назад.
Впрочем, есть еще искусственный отбор. Мы уже привыкли, что безволосые женщины самые красивые. А цивилизация дает возможность выживать тем, у кого не имеется шерсти. Поэтому вряд ли даже со временем у жителей Крайнего Севера появится этот признак. Хотя, природа об этом все равно позаботилась: у нас такое же количество волос на квадратный сантиметр тела, как и у шимпанзе. Только они очень тонкие и короткие.