Система вознаграждения
У каждого из нас с вами были моменты, которые оставили приятный след в наших воспоминаниях. Будь то: романтическая прогулка, вкусное блюдо, страстный поцелуй или полученный приятный подарок.
При чем моменты могут быть как большие и яркие так, и совсем какие-то мелочи. Например, воспоминание о вкусном ужине.
С одной стороны странно, что мозг сохранил память о такой мелочи, но с другой, у мозга есть причины это запоминать. Если он это сделает, человеку захочется повторить этот опыт.
Запоминание подобных опытов было особенно важно в древности, поскольку это позволяло определить, что приносит удовольствие, а что вред.
Считается, что участки мозга, которые отвечают за чувство наслаждения, сыграли важную роль в выживании людей. Ответственные за удовольствие участки активируются во время любого приятного опыта, начиная с приема пищи и занятия любовью и заканчивая курением сигарет и употреблением наркотиков.
Дофамин
Многие из вас слышали о дофамине. Считается, что дофамин, это гормон удовольствия. В действительности нейромедиатор дофамин ни какой не "гормон удовольствия", его задачи намного сложнее. Одним из ярких тому доказательств, что дофаминовые нейроны системы вознаграждения активируются и во время отрицательного опыта (после легкого удара током). Разве можно назвать "гормоном удовольствия" нейромедиатор, который помогает человеку запомнить нисколько не приятный опыт?
На данный момент главной гипотезой о дофамине является, что это нейромедиатор помогающий мозгу сформировать воспоминания.
Например.
Представьте вы заходите в кафе и видите кусочек тортика, который вы никогда не пробовали прежде. Этот тортик сочетает в себе самые любимые ваши вкусы. Вы покупаете его и вам дают такой кусочек торта, вкуснее которого вы в жизни не пробовали. Дофамин связывает этот кусок-награду с обстоятельствами его приобретения (с тем, что вы купили его в этом кафе, вечером и т.д.). Связав вкус торта со всеми подробностями, мозг поможет вам в будущем повторить этот восхитительный опыт. Теперь вы ни за что не забудете, где именно приобрели это великолепный кусочек тортика. Когда бы вы не сталкивались с намеками на это приятное событие, мозг будет напоминать вам о вкусе того самого торта - из-за чего у вас будет резко появляться желание попробовать его снова.
Есть и вторая гипотеза, что дофамин в основном отвечает за порождение мотивации, необходимой для поиска этого тортика.
По третьей гипотезе. Дофамин помогает мозгу распознать ошибки предсказания вознаграждения.
Пока ученые не сошлись во мнении, какая из этих гипотез верна.
Замкнутый круг
Хочу увести вас от разговоров о гормонах и как они воздействуют на организм, на пример как порождается зависимость. Надеюсь вы сделаете вывод сами.
Представьте студента по имени Иван. Иван хороший парень, друзья подсунули ему амфетаминовый препарат (например "Аддерал", запрещенный в России препарат. В Америке его прописывают людям с синдромом СДВГ или гиперактивности), чтобы ему было легче сдать экзамен по математике.
После первого приема "Аддералла" Иван замечает, что препарат действительно помог ему сосредоточиться, а так же приподнял настроение. Мозг Ивана активируется в ответ на положительный опыт и запоминает, все, что Иван чувствует и делает. Нейроны его мозга устанавливают крепкую связь между препаратом, учебой, временем суток и даже вкусом Колы, которую он пьет во время подготовки к экзамену.
Пока формируются эти связи, строение мозга Ивана меняется. Отростки нейронов системы вознаграждения (дендриты) разветвляются и тянутся к окружающим их нервным клеткам.
Изменения в строении нейронов приводят к тому, что система вознаграждения активнее отказывается на связанные с первым приятным опытом обстоятельства - на то, что находилось вокруг, во время приема наркотика, на запах и вкус наркотика. Достаточно столкнуться с любым намеком на этот приятный опыт, чтобы вспомнить его целиком. Как итог, у человека при каждом удобном случае просыпается безудержное желание принять наркотик вновь.
Согласно некоторым исследованиям, такое желание возникает еще до того, как человек успевает осознанно вспомнить приятный момент.
Это как для человека недавно бросившего курить. Увидеть курящего человека, вдохнуть дым никотина. Не успевает он осознанно вспомнить об удовольствии, что приносило ему курение, как его система вознаграждения уже связывает два явления вместе и вызывает дикое желание закурить.
Вернемся к Ивану. При подготовке к следующему экзамену нейроны его мозга тут же напоминают, как приятно было после приема "Аддералла". Ему достаточно лишь задуматься о подготовке к экзамену, чтобы резко захотеть этот препарат. Из-за того что препарат помогает еще и лучше учиться, он принимает его без зазрения совести. Ведь не принять препарат, означает не написать контрольную на "отлично" - убеждает себя Иван.
Со времен Иван принимает препарат все чаще и чаще. Не только перед экзаменами, но и перед тренировкой по утрам, чтобы взбодриться. Вскоре его мозг начинает связывать "Аддералл" с длинным списком других занятий и обстоятельств. Он отзывается на все большее количество мест и событий, желание принять препарат просыпается у Ивана все чаще. В итоге он начинает принимать амфетамин на постоянной основе, и теперь ему нужен еще один препарат - от бессоницы.
При этом в его голове происходят новые изменения. Наш мозг любит равновесие. Амфетамин же нарушает это равновесие, вызывая всплеск количества определенных нейромедиаторов. Впоследствии мозг стремится уравновесить его и успокоить рецепторы, которые были слишком активны из-за приема наркотиков. А некоторые из них и вовсе "отключает".
В итоге организм теряет чувствительность к "Аддераллу". Но мозг Ивана уже крепко связал препарат с приятными ощущениями, поэтому он не может от него отказаться. Вместо того чтобы забыть о препарате, Иван увеличивает дозу в надежде, что снова испытает те приятные ощущения, которые сопровождали первый прием.
Мозг опять пытается восстановить равновесие, нейтрализуя активность зон мозга Ивана, которые участвуют в системе вознаграждения. Это приводит к новым нежелательным последствиям: Иван получает все меньше наслаждения не только от приема "Аддералла", но и от жизни в целом. Ему постепенно перестает нравиться то, что он так любил до приема препарата (общение, чтение, спорт). Парня настигает - агедония - неспособность испытывать удовольствие. У людей, зависящих от наркотиков, агедония вызывает еще более яркое желание принять новую дозу - поскольку им кажется, что лишь препарат способен возвратить им прежнюю радость жизни.
Чем сильнее зависимость Ивана от амфетамина, тем медленнее работают те зоны префронтальной коры, которые играют важную роль в сдерживании и принятии решений. Из-за этого зависимому человеку все сложнее подавлять свои желания и принимать правильные решения.
Со временем Иван начинает осознавать свою зависимость. Он плохо спит, поэтому амфетамин нужен ему каждое утро - иначе днем он ощущает себя уставшим и без сил. Иван пробует увеличить ежедневную дозу, но от этого у него еще сильнее портится настроение. Иван начинает пить алкоголь, чтобы уснуть.
Иван уже понимает, что его положение крайне серьезно, и хочет бросить наркотики. Они ему больше не нравятся и почти не приносят удовольствие. Едва он решает бросить их, как ему становится намного сложнее думать и делать, что бы то ни было. Отказ от препарата, к которому мозг уже привык, так же приводит тому, что он выделяет гормоны стресса, которые вызывают тревогу и беспокойство.
Поэтому Иван и чувствует себя ужасно каждый раз, когда решает бросить наркотики. Его мозг который уже успел связать наркотик с целым списком людей, мест и событий, упрямо намекает, что необходимо принять препарат вновь, ведь после этого ему обязательно станет лучше. Точнее этим занимается один участок мозга, который ни как не может избавиться от воспоминаний, как амфетамин - один-единственный раз - улучшил его самочувствие.